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字母是字母系统中的字位，用独立子音和母音来构成字词的书写系统，是书写时最基本的单位。像希腊字母及英文字母等。一个字母系统基本会有二十多至三十多个字母，例如英文字母系统中共有26个字母。

字母组成了音位，而音位表示了口语中的语音。在辅音音素文字（例如阿拉伯文）中也有字母，但其中只有辅音字母，没有母音字母。

其他不使用字母的文字系统有音节文字（例如日文），每个符号表示一个音节，或是语素文字（例如汉字），每个符号可以表示一个字，或是由多个符号表示一个词。

定义及用法

字母和语音有密切关系。在纯音位字母系统中，每一个音位都对应一个字母。不过在实务上，一个字母往往会对应多个音位。若二个字母组合后表示某音位，这二个字母组合称为二合字母，例如英文中的ch、sh及th。若三个字母组合后表示某音位，这三个字母组合称为三合字母，例如德文中的sch。

中文“字母”一词源于中国古代韵书^[1]用字母来反切出某字之读音，例如三十六字母。

一个字母也可能因为前后字母的不同，或是语源学上的原因，对应不止一个音位。例如西班牙文的c，在a、o或u前面发的音（例如cantar、corto、cuidado），在e或i前面则发的音（例如centimo、ciudad）。

字母可能有其对应的名称，同一个字母可能会随语言、历史或方言，而有不同的名称。例如Z在大多数英语系的国家会读zed，但在美国会念zee。

字母组成字母系统．有其规定的顺序，一般称之为字母顺序。字母排序是指定各种语言中字母顺序的科学。像在西班牙文中，ñ是一个独立的字母，排序在n的后面。在英文中，n 和ñ在排序时会视为是一样的字母。

字母也可以有其对应的数值，像罗马数字就是用字母来表示数值。在英文中，一般会用阿拉伯数字来表示数字。

字母也可以当成单字使用，像英文中的a（大写或小写）及I（固定大写）是都是常用的英文单字，有时在诗中会用O来代替Oh。在一些不正式的场合中（例如短讯语言）会用字母来代替一些特定的单字，例如在英文中，u和you是同音异义语，因此会用u来代替you。

第一个辅音音素文字出现公元前2000年，代表埃及的闪米特人^[2]使用的语言（可参考青铜中期文化时期字母），其字元原则是由埃及的圣书体衍生而来。世界上大多数字母都是由闪米人的字母衍生而来，或是受到其影响。

希腊字母是在前9世纪发明，是第一个同时有母音及子音的字母。

希腊字母的正确发音 26个英文字母。快来学习一下。