双子座计划

双子座计划是美国的第二个载人航天计划，计划实施于水星计划^[1]和阿波罗计划之间，在1965年至1966年间共有10次载人飞行。计划的目标是为更先进的太空旅行积累技术，尤其是其后的阿波罗登月计划，双子座计划中任务时长足够前往月球并返回。任务还包括太空行走和轨道机动。所有的载人发射都使用大力神二号GLV作为运载火箭。整个计划耗资54亿美元。

任务目标

当1961年5月25日，约翰·肯尼迪宣布阿波罗计划后，NASA方面认为应该继水星计划后，继续开发一种适用于阿波罗计划的飞船。开发计划原名为“水星标志二期”，1962年1月3日重命名为“双子座计划”。计划的主要目标如下:

考察航天员和飞船在轨的最大驻留时间，最短8天，最长两周。

与其他航天器交汇对接，并使用推进系统移动组合航天器。

太空行走技术验证，并考察航天员在太空的任务执行能力。

完美载人并在预定地点着陆。

为航天员提供阿波罗计划需要零重力环境以及对接经验。

飞船

“双子座”（Gemini）这个名称源于所用飞船能容纳两人，而Gemini这个词在拉丁语中意思是双胞胎。

双子座飞船与水星飞船最大的不同是，水星飞船将除制动发动机外的所有设备都放在飞船中，仅于航天员一个舱门之隔^[2]。而双子座飞船将动力，推进，生命维持系统都放在一个独立的设备模块中，类似后来阿波罗飞船的命令舱服务舱分离的设计。

水星飞船只能在轨道平面做调整，而双子座飞船可以在空间六方向上动作，并能改变轨道。双子座飞船被设计为可以与阿金纳目标飞行器对接，而后者拥有更强大的变轨能力。

最初飞船被设计为使用滑翔伞在陆地着陆，由航天员控制。为了实现这种设计，滑翔伞不只固定在飞船端部，还须固定在热防护盾附近以维持平衡。但此项设计最终还是被降落伞海域着陆方式替换。

飞船在早期几次短期飞行任务使用电池供电，后来的长期飞行任务换成了燃料电池，这是燃料电池在载人飞船的首次应用。

双子座飞船是第一个引入机载计算机的美国载人飞船，双子座引导计算机用来协助管理，控制飞船机动。飞船还借用了某些航空上的设计如弹射座椅，飞行雷达，高度仪。弹射座椅最早出现在苏联的东方号飞船中。

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