鏡餅
簡介
鏡餅(日語：かがみもち)，是日本過新年時，用以祭祀神明的一種用米飯做的糕餅（年糕），準確說是一種麻糬（餅），一般而言，鏡餅為大小兩個圓盤狀之餅相疊而成。
自古以來，日本人都以為神明是在銅鏡之中，鏡子對於日本人而言，被當作一種神物，用於祭祀神典的場合。後來，漸漸的鏡餅也被賦予了這種獨特的象徵。
到了一月中旬，就要"開鏡餅" (鏡開き かがみびらき)，意味過年的結束，新的一年的開始。
開鏡餅日根據地域也有所不同，一般為每年1月11日， 用木槌等粉碎然後加工食用。因為鏡餅作為神靈的供品，不能用刀子等切割，這被認為不吉利。切開後的鏡餅，通常與紅豆湯一起熬煮做成香甜可口的年糕小豆湯， 也有的把切開的鏡餅作成"あげもち"(油炸年糕)。就是將其切成小片，放置10天，使其晾幹，然後，放入油裏炸，蘸上 鹽和黃豆醬油。
由來
鏡餅的由來眾說紛紜，流傳最廣的是，在古代的日本，認為萬事萬物都有神靈，因此過新年的時候，家家戶戶要感謝神靈的保佑，進行祭祀。
而鏡餅因類似於古代的銅鏡而得名。自古以來，日本人都以為神明是在銅鏡之中，所以鏡子對於日本人而言，被當作一種神物，用於祭祀神典的場合。另外鏡在日本中也有"鑒"的意思(鑒みる かんがみる)，即不斷反省的意味，久而久之，像鏡子的餅的讀音由(かんがみるもち) 也演變成了現今的(かがみもち)。
早在奈良時代，"鏡餅"就已經是新年來祭祀神明的供品，到了町時代，榻榻米的家中開始設定壁龕，用武士的鎧甲甲冑(具足)裝飾在上面，然後將鏡餅放置在前面供奉。 鏡餅上還可放上交趾木、幹鮑魚片、蝦子、海帶、橙子等，被稱為"具足餅"或者"武家餅"。 現則鋪上三面的半分紙，上面放上裏白草，重疊著大小兩個年糕，上面也可用幹柿餅、幹魷魚、桔子、海帶進行裝飾。
鏡餅最早在室町時代時出現，傳統上由各家庭自行製作，而現今的鏡餅則往往是工業化大量生產，於商店出售的。
鏡餅的形狀逐漸固定了下來，近段時間考慮到家庭裝飾的便利性和之後食用的衛生性，很多商家推出了鏡餅重疊形狀的塑膠容器填充年糕，配上塑膠製的桔子等進行銷售。
鏡餅名稱來源並不清楚，有種說法認為「鏡」字意指其形狀與鏡子類似（同時日本神話中的三神器包含八咫鏡），另外圓形也似乎有祈求家庭圓滿之意；而餅用兩塊疊在一起的餅的理由則眾說紛紜，從意指過往之年與來臨之年、人類的心臟、日與月到陰與陽等的說法都有。
鏡餅的上方往往會放上一顆柳橙。因為橙在日語的諧音有「幾個世代」之意，故用以比喻健康永恆的家庭，世世代代繁榮昌盛。
習俗
一般認為在12月28日（明治維新前為農曆十二月廿八）開始供奉鏡餅是最適當的，除了「八」在傳統上是較好的數字外，在之後的日子中，29日的「九」與「苦」同音，日本人認為不吉，而30日是農曆中的最後一日，31日則為新曆的最後一日，若在此時擺的話，會變成「一夜飾」或所謂的「一夜餅」，會讓人覺得欠缺誠意或聯想到葬禮的擺飾，所以一般都在28日開始供奉鏡餅。
另外習俗上會在新年的1月11日（明治維新前為農曆正月十一）進行開鏡餅「鏡開き」（「割り」這個字忌諱使用）的儀式。
這儀式最初是在元宵節至正月二十期間進行，後來因為德川家光於四月二十逝世，關東地區就把每月的二十視為忌日，於是把開鏡餅儀式改為正月十一進行現在則在格里曆1月7日至1月11日進行。其他地方則在1月20日進行。京都於1月4日（正月初四）。一般都會以木槌將鏡餅給槌開，並佐汁粉以食。