衙门
名称由来
衙门本作“牙门”，原本是军营中树立“牙旗”（饰有象牙的军旗）之军门，象征将领的威严，往往是主帅办公之处，后文官也效仿之，这名称至南北朝期间已经出现，按《北史》•卷86•宋世良传：“郡无一囚，每日牙门虚设，无复诉讼者”。
而后又延伸出“衙门”一词，如唐代天子处理政务的前殿。《旧唐书》•卷16•穆宗本纪：“群臣始朝于宣政衙。”（820年—824年在位）[1]唐元稹《连昌宫词》：“蛇出燕巢盘斗栱，菌生香案正当衙。”[1]
清代蒲松龄《聊斋志异》•卷10•胭脂：“鼓动衙开，巍然高坐。”[1]
六扇门
古代衙门为显示威严、气派，大门多开六扇后遂以六扇门代指官府、衙门。另有一用法出现于在明清小说中，六扇门指的是三法司衙门的合称，也就是明清时刑部、大理寺和都察院。
至于民间传说的“六扇门”则是指捕快之中一个特殊的旁支秘密机构。这个机构通常只接手江湖帮派斗争和久为官府通缉的要犯，同时与各大门派有相当的交情，在朝廷和江湖中都有著半黑半白的权力，江湖中有身份的人物犯案只要不是震动皇帝的大案，都可以在六扇门运作中不了了之[2]，但从此欠下人情要为六扇门帮忙所用，但是特征为只办理治安案件不涉及政治性的宫廷斗争，与东西厂等性质不同，此一民间传说也成为许多影视剧作品题材的蓝本，例如2016年播映的内地电视剧《六扇门》。