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聖胡安龍屬
圖片來自pinterest

聖胡安龍屬名:Sanjuansaurus)是艾雷拉龍科恐龍的一,生存於三疊紀晚期的阿根廷,是生存年代最早的恐龍之一,是艾雷拉龍南十字龍的姊妹分類單元

目錄

發現與命名

目前只有發現一個化石,是在1994年由聖胡安國立大學的古生物學家Ricardo N. Martínez所發現。化石被發現時,被認為是艾雷拉龍的一個標本。經過聖胡安博物館的清除母岩、化石處理工作後,研究人員發現這是不同於艾雷拉龍的新恐龍。

正模標本(編號PVSJ 605)是一個關節仍連接的部分骨骼,包含:左上頜骨的一部分、大部分脊椎(從第二頸椎到第12節尾椎,缺少三節背椎)、兩個肩胛骨、左尺骨、部分腸骨恥骨、後肢的股骨脛骨、左腓骨、左距骨與左跟骨,以及數塊手掌、腳掌骨頭。

這個標本發現於阿根廷西北部聖胡安省伊沙瓜拉斯托省立公園,屬於伊斯基瓜拉斯托組(Ischigualasto Formation)下層的Cancha de Bocas段,地質年代約2億3140萬年前,相當於三疊紀晚期的卡尼階晚期[1]。伊斯基瓜拉斯托組是個厚達700公尺的砂岩泥岩層,過去曾是個泛濫平原,有許多河道流經。

在2010年,阿根廷古生物學家Oscar A. Alcober與Ricardo N. Martínez將這個化石作正式研究、命名。模式種戈氏聖胡安龍Sanjuansaurus gordilloi),屬名意為「聖胡安省的蜥蜴」,種名則是以Raul Gordillo為名,他是聖胡安博物館的化石處理主要工作人員。

特徵

聖胡安龍是種中型恐龍,股骨長39.5公分,身長估計約為3公尺,體型接近艾雷拉龍。

研究人員列出聖胡安龍的許多鑑定特徵。後段頸椎兩側的橫突(Transverse process)長、呈帶狀,朝側後方突出。第六到第八節背椎神經棘,具有銳利的前突與後突。鳥喙骨有長的後腹突。恥骨短,大約是股骨長度的63%。股骨的第四粗隆部附近有不平整溝痕。

古生物學

聖胡安龍跟顏地龍始盜龍艾雷拉龍濫食龍等早期恐龍共同生存於三疊紀晚期的相同地區,這些早期恐龍分別屬於早期蜥臀目恐龍、艾雷拉龍科、蜥腳形亞目,顯示卡尼階盤古大陸南部已有相當多樣性的恐龍群;而早期理論認為,恐龍在卡尼階到諾利階之間緩慢地達到多樣性。

卡尼階之後是諾利階,目前在當地諾利階地層只發現一個腔骨龍科化石,而發現大量肉食性偽鱷類的化石,顯示在卡尼階到諾利階之間,曾發生改變動物相的生態事件。

分類

在同份研究裡,Alcober與Martinez提出種系發生學分析,發現聖胡安龍是種艾雷拉龍科恐龍,是艾雷拉龍南十字龍的姊妹分類單元,三者之間有許多共有衍徵。艾雷拉龍科是一群生活在阿根廷巴西三疊紀晚期的原始恐龍,艾雷拉龍科的系統分類位置在許多研究中有不相同的位置。Alcober與Martinez在這份研究提出,艾雷拉龍科不屬於獸腳亞目,而是蜥臀目的一群原始物種所構成的單系群演化支

參考文獻

  1. (英文)Alcober, Oscar A.; and Martinez, Ricardo N. A new herrerasaurid (Dinosauria, Saurischia) from the Upper Triassic Ischigualasto Formation of northwestern Argentina. ZooKeys. 2010, 63: 55–81. PMC 3088398. PMID 21594020. doi:10.3897/zookeys.63.550.