埃尔斯米尔岛

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埃尔斯米尔岛（英语：Ellesmere Island），加拿大北极群岛中最北岛屿，世界第十大岛^[1]，面积196,235平方公里，南为巴芬岛，与东边的格陵兰岛仅隔一条狭窄的内尔斯海峡。目前属加拿大努那福特地区管辖。

因纽特人最早来到该岛捕猎，维京人后也曾到达此岛，双方一度展开过贸易，后由于气候变冷，人类逐渐撤离该岛。2001年全岛人口仅168人。

1616年，威廉·巴芬发现该岛，1656年，该岛以埃尔斯米尔子爵而得名。

目前埃尔斯米尔岛1/5的地区被划为自然保护区，然而由于气候变化，上面的冰架已减少了90%。北极柳是当地唯一的木本植物，这里也是加拿大最冷和降水量最少的地方。

居民情况

岛上居民点都相当小，包括尤里卡（Eureka）、格赖斯福德（Grise Ford）和阿勒特（Alert），阿勒特是一个气象站和军事前哨，为北美洲最北的社区。该岛已发现有石油蕴藏。

形成过程

北美洲西北地区的地形地貌都深受第四纪冰川的影响。

埃尔斯米尔岛所在的北极群岛在远古和北美大陆是一个整体，是古老的加拿大地质的一部分。冰川的压力使一部分陆地沉到海平面以下，冰川退却后没有回升到海平面以上，将一部分陆地隔成了岛屿，形成了北极群岛。北极群岛还有少数地方被冰川所覆盖，这里是南极和格陵兰岛以外冰川面积最大的地方。北极群岛是世界上面积第二大的群岛。西北地区的南部并没有被冰川隔成岛屿，但是冰川却在这里造就出世界上最壮观的湖区。北极群岛的植被基本上都是苔原。

历史

因纽特人（爱斯基摩人）最早来到该岛捕猎，维京人在10世纪时已到访过这里，双方一度展开过贸易，后由于气候变冷，人类逐渐撤离该岛。1616年为航海家巴芬（Williarn Baffin）发现，1852年英格菲尔德（Sir Edward A. Inglefield）的舰队为埃尔斯米尔伯爵（第一）探勘此地，航行至伊莎贝尔海岸时取名。2001年全岛人口仅168人^[2]。

勇敢的因纽特人

面积广阔的埃尔斯米尔岛上只有南部的格赖斯峡湾有居民。早在4000年以前，一小部分古代因纽特人从西伯利亚经过冰封的白令海峡到达阿拉斯加。经过几个世纪的游猎，大约二千五百多年前，他们中的一部分人的足迹终于踏上了埃尔斯米尔岛。他们以麝牛和驯鹿为食，用它们的皮毛骨骼做衣服和武器，并改良方法猎杀海洋动物，最终兴旺繁荣起来，成为了现代因纽特人的祖先。他们发展出不可思议的技艺，在皮船上捕捉包括鲸在内的各种海洋哺乳动物，狗拉雪橇成为重要的陆上交通工具。因此，埃尔斯米尔岛成了一个研究加拿大北部原住民的重要场所。

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