简介
刘歆贵族出身,乃汉高祖刘邦四弟楚元王刘交五世孙,跟随其父刘向整理宫中秘书,在古代典籍分类整理方面作出重要贡献,在当时积极推行古文经学。
刘歆将左丘明的《左传》(即《左氏春秋》)用以解释孔子的《春秋》。清代学者刘逢禄乃怀疑《左传》遭到窜改,引起论战。康有为认为东汉以来经学,多出刘歆伪造,是新莽一朝之学,非孔子之经。而章太炎、梁启超等人都把刘氏父子看作是孔子的后继者。
刘歆还是天文学家,他编制的《三统历谱》被认为是世界上最早的天文年历的雏形。此外,他在圆周率的计算上也有贡献,他是第一个不沿用“周三径一”的中国人,并定该重要常数为3.1547[1],只略为偏差了0.0131。
影响与成就
刘向、刘歆父子以20多年的时间,写出了目录学著作《别录》《七略》,完成了中国历史上第一次由政府组织的大规模图书整理编目工作,对中国历史文献学做出了重大贡献。
先秦时期,积累和流传了大量的文献典籍,秦始皇焚书,给文献典籍的保存造成了重大的灾难。西汉王朝大收篇籍,广开献书之路,书籍愈积愈多,到汉成帝时,百年之间,书籍累积如山,故外有太常、太史、博士之藏,内有延阁、广内、秘室之府。这些书籍,分散收藏,没有统一编目,而且大部分书籍篇章缺失,文字脱讹,内容差异重复,如果不加以整理校勘编目,无法利用而自然泯灭。汉成帝是一位“好经书”“览博古今”的天子,他于河平三年(前26)下令谒者陈农到各地搜求遗书,同时将太常、太史、博士、延阁、广内、秘室藏书集中到一起,由刘向负责,组织一帮专家进行校书编书的工作。公元前6年,刘向去世,汉哀帝下令刘歆继续此事业。两年以后,经过刘向、刘歆父子20多年的努力,终于圆满地完成了中国历史上第一次由政府组织的大规模图书整理编目工作,经过整理的图书33090卷,收藏于天禄阁、石渠阁,建立了第一个国家图书馆,刘向、刘歆还写出了目录学著作《别录》《七略》,对中国历史文献学做出了重大贡献。[2]