M2轻型战车
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M2轻型战车（英语：M2 Light Tank）是美国于第二次世界大战前所使用的一款轻战车，并在二战中有限度地服役于美军中。该战车最常见的型号为装备了一门37公釐的M5战车炮、一挺M2重机枪与5挺M1919机枪的M2A4。
M2轻型战车是由岩石岛兵工厂所生产的原型车T2战车发展而来，它使用了维克斯形式的片弹簧悬吊系统。这种悬吊系统在1935年生产的T2E1被更为优越的竖锥形弹簧悬吊系统[1] 所取代，并在做了些微改良后，在1936年以M2A1的型号生产了10辆原型车。战前的主要型号M2A2共生产了239辆，并在战间期中成为美军步兵单位的主要战车。然而西班牙内战的结果显示了仅装备机枪的战车，其火力是相当不足的。这使得后来的型号M2A4装备了一门37毫米的主炮作为主要武装，该型号共制造了375辆，最后的十辆迟至1942年四月才建造完成。
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补充
M2轻型战车唯一参与过的实战是在1942年于太平洋战争期间为美国海军陆战队第一战车营所使用。然而，一般相信M2A4也曾在缅甸及印度被英国第7女王近卫骠骑兵团与第2皇家战车团用以参与对抗大日本帝国陆军第14战车联队的作战中。M2A4衍生出了M3轻型战车，M2中型坦克以及M4火炮牵引机。M3斯图亚特轻战车在整场战争中都被广泛地使用，而M2中型坦克即便是种失败的设计，却衍生出了M3李战车以及更优秀的M4雪曼战车系列。
发展历史
美国陆军的步兵支援战车发展始于1920年代设计的T1轻战车，该车稍后更发展出了一系列的实验性车辆，但都没有进入生产线。1925年开始发展的T2轻战车，汲取了许多T1的设计概念，但使用了一款与维克斯六吨战车相同的悬吊系统。第一辆原型车于1933年制造出来。
《1920年防卫法案》（Defense Act of 1920）明文定义了坦克的功能是支援步兵作战。1920年代有好几位战略理论家指出坦克应该拥有高速移动的能力来胜任一些独立作战的角色，也就是现代化的骑兵部队。英军方面对于此种理论的回应是巡航战车，而同样拥有高速的相近车种设计获准以不同的名称进行发展。由于防卫法案限制了坦克的发展必须有助于协同步兵作战，美军骑兵部队便以“战斗车”的名义进行新一代战车的开发。为了拥有较高的速度，新的“T5战斗车”首次使用了新型的竖锥形弹簧悬吊系统，该系统经证明无疑地比维克斯战车使用的片弹簧悬吊系统来的优秀。
T5战斗车在1934年四月衍生出了T2轻战车的第二个原型，也就是T2E1，它采用了来自T5战斗车的VVSS系统。T2E1拥有一个固定炮塔，其上装备了一挺M1919机枪（口径7.62毫米）以及一挺M2重机枪（口径12.7毫米）；另外一挺M1919机枪则安装在车体前方。1935年T2E1被选中，并以M2的名称进入生产，然而它只装备了一挺安装于小型一人炮塔上的M2重机枪，以及一挺安装于车体的M1919机枪。
该型号在仅仅制造了十辆后，美军步兵单位便决定在原车上新增一个炮塔，并在新增的炮塔上安装一挺.30口径机枪（口径7.62釐米），并定名为M2E2。这些拥有双炮塔的早期型号战车被部队取了个“梅·蕙丝”的绰号——一位胸部丰满的当红女星。双炮塔的设计相当没有效率，但这是1930年代轻战车从维克斯系列战车发展而来的一项特色，诸如苏联的T-26轻战车以及波兰的7TP轻战车都受到维克斯六吨战车设计的影响。后续对M2A2悬吊系统的改良促成了A3型的生产。改良后的悬吊系统减少了战车的地面压力，并使整体重量上升至10公吨。
西班牙内战之后，包含美军在内的多国陆军皆体认到了他们需要一种装有主炮而非仅仅装备机枪的战车。美军的骑兵部队早已挑选了一款外形近似M1战斗车的大型单一炮塔。1938年12月，OCM#14844命令要求从生产线上挑选一辆M2A3进行改装，这些改装包括装甲增厚以及武装加强以符合美军步兵部队的需求。这辆改装后的M2A3，稍后又经历了一些改变，最终定名为M2A4。它装备了一门37毫米的M5战车炮作为主炮,拥有一英吋厚（25毫米）的装甲，以及一具七缸汽油引擎。其他升级包括了改良悬吊系统、改良传动系统以及更优秀的引擎冷却系统。M2A4于1940年5月开始由美国汽车与铸造公司进行量产，而生产一直持续到1941年的3月，随后又有10辆额外新增的M2A4于1942年4月被生产出来，总计生产了375辆。美国陆军对媒体发布的照片显示了1941年7月时M2A4仍然在生产，即便当时的生产线早已转为生产M3轻型战车了。
衍生车种
M2轻型战车衍生出了美军M3及M5系列的轻型战车。美军军械部视M2A4为一权宜之计的过渡战车，改良工程至1940年6月才展开。第一辆M3斯图亚特轻型战车于1941年3月开始生产；原型以铆钉固定的M3战车与M2A4十分相似，有时两种型号也会服役于同一个单位，最易区别两者的特征是后方的惰轮。在M2A4上，惰轮位于较为上方的位置，而M3轻型战车的惰轮则较靠近地面，这是为了增强较重车辆的悬吊能力。M3保留了与M2A4相同的大陆W-670引擎，但增加了½英吋的装甲厚度（总厚度1½英吋），重量则增至14吨。M3最初采用了与M2A4相同的37毫米主炮以及至于车体前方的机枪，但它的炮塔稍后又有改良。最终共有4500辆的各式型号被制造出来。