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天空島。原圖鏈接

天空島（英語：Sky island），關鍵要素之一是與其他山脈之間的物理距離相隔，從而形成了一個棲息地島，例如被沙漠包圍的森林。自從上一個冰川時期以來，一些天空島充當了由於氣候變暖而擱淺的北方物種的避難所。在其他情況下，植物和動物的局部種群趨於形態，類似海洋島嶼，如加拉帕戈斯群島的厄瓜多爾。地形被完全不同的低地環境所包圍的孤立山脈。

名稱由來

“沙漠海中的高山島嶼”

天空島的概念起源於1943年，當時納特•道奇（Natt N. Dodge）在《亞利桑那公路》雜誌上的一篇文章中，將亞利桑那州東南部的奇里卡瓦山脈稱為“沙漠海中的高山島嶼”。。大約在同一時代，該術語用於指代加利福尼亞內華達山脈冠上的高山，無冰川的古代地形地貌。 在美國西南部地區開始~20,000-10,000歲之間的熱身BP和大氣溫度大幅上升，造成大沙漠是孤立天空島的形成。地方性，高度遷徙和遺物種群是在天空島上發現的一些自然現象。

韋爾登•希爾德（Weldon Heald）所推廣

這個名詞是亞利桑那州東南部居民自然作家韋爾登•希爾德（Weldon Heald）推廣的。最初是指在亞利桑那州和新墨西哥州南部邊界附近發現的那些，並已擴展到類似的孤立高海拔森林。隔離對這些自然棲息地具有重要意義。島嶼上物種豐富度的複雜動態引起了生物地理學的關注，同樣，生物多樣性也與保護生物學有關。

1967年出版的《天空島》一書中，他通過描述從奇瓦瓦沙漠西部的新墨西哥州羅迪歐鎮到距離奇瑞瓦瓦山56公里（35英里）和1,700米（海拔5600英尺），從炎熱乾燥的沙漠升至草原，然後升至橡樹林地，松樹林，最後到雲杉冷杉-樹叢森林。他的書中提到了生物群落的概念，但偏愛生活區的術語，並引用了克林頓•哈特•梅里亞姆（Clinton Hart Merriam）的著作。該書還描述了奇里卡瓦斯的野生動植物和生活條件。 大約在同一時間，科學家將山視為棲息地島，並被戴維•誇曼[5]和約翰•麥克菲等著名作家所採用。這個概念屬於島嶼生物地理學的研究。它不僅限於北美西南部的山脈，而且可以應用於世界各地的山脈，高地和地塊。

特點

平原四周群山圍繞

該Madrean天空島可能是世界上研究最多的天空島嶼。這些無數的山脈分佈在美國的新墨西哥州和亞利桑那州以及墨西哥的奇瓦瓦州和索諾拉州，形成了一條鏈條，將西馬德雷山脈的北端和科羅拉多州南部的高原相連。在美國的中部和北部山區的天空島嶼通常被稱為島嶼的範圍，特別是視野範圍內的由平原四周群山的這些島嶼，如那些中發現的種群威奇塔山脈的俄克拉荷馬州西南部。

大盆地山地森林

在美國蒙大拿州的一些偏北的例子是瘋狂山，城堡山，熊掌山，高伍德山和小落基山。這些範圍中的每一個都被森林覆蓋，並在林線上方具有凍原和積雪，但是沒有通過森林脊與任何其他範圍相連；山脈被下面的無樹大草原和/或半乾旱灌木叢完全包圍。北美其他著名的天空島是大盆地山地森林，例如加利福尼亞的懷特山脈和內華達州拉斯維加斯附近的斯普林山脈。

獨特的動植物生態

美墨邊境地區天空群島的獨特之處之一是植物區系相似性的結合，即海拔較高的樹木和植物是北緯地區的特徵，而海拔較低的植物群與北緯地區有聯繫沙漠和更南的山脈。一些獨特的植物和動物在這些島嶼的天空，如發現山絲蘭，Graham山上紅松鼠，瓦丘卡springsnail和Jemez山蠑螈。

珍稀物種亟需保育

某些山地物種顯然在其當前範圍內進化，從而適應了當地環境，例如萊爾山sh。然而，也有人指出，一些偏僻山區生態系統有一種傾向，失去品種隨著時間的推移，也許是因為小，insularized群體很容易受到勢力滅絕，以及棲息地的隔離降低的可能性定植通過新物種。此外，某些物種，例如灰熊，需要一系列棲息地。從歷史上看，這些熊利用馬德蘭天空島上的森林和草地以及海拔較低的棲息地（如河岸帶）。 （20世紀該地區滅絕了灰熊。）高地和低地棲息地之間的季節性運動可能是一種遷徙，例如大盆地山區的山鵪鶉所進行的遷徙。這些鳥在沒有積雪的情況下生活在高海拔地區，他們沒有向南遷移過冬，而是向下遷移。 令人困惑的問題是，天空之島甚至它們之間的山谷之間的群島不僅有可能成為生物擴散的障礙，而且還可能成為遷徙的路徑。利用Madrean群島向北擴展其範圍的鳥類和哺乳動物的例子是優雅的Trogon和白色鼻子的柯基犬。

視頻

Introduction to Arizona's Sky Islands
亞利桑那州天空群島簡介

Google Earth Sky Islands Flyover Animation
Google地球天空群島天橋動畫

Sky Island Alliance - Protecting and restoring the Sky Islands
天空島聯盟-保護和恢復天空島