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腹足綱（學名：Gastropoda）是軟體動物門中重要的組成部分，包括通常所說的蝸牛、海螺和蛞蝓，也是當中最大的綱，約6.5萬到8萬個物種。腹足綱是動物中僅次於昆蟲綱（Insecta）的第二大綱。化石紀錄的歷史最遠可追遡至晚寒武世。這些物種由409個現生的科及約202個化石科組成。
生活在海水中的被稱為海螺或海蛞蝓，生活在淡水中的被稱為田螺或螺螄，以及生活在陸地上的蝸牛和蛞蝓。
特徵
腹足綱物種具有明顯且發達的頭部，腹面有肥厚而廣闊的足，所以得名；身體有內臟的部分扭轉，因此左右不對稱；外面有介殼一枚或無殼。
絕大多數的腹足綱物種都具有一個呈螺旋形的「殼」，當遇到危險的時候會將柔軟的身體縮進殼中。也有一些殼退化消失或僅在體內殘留，通常被稱為蛞蝓。
具貝殼腹足類的螺旋方式通常為右旋殼，反之則稱為左旋殼。只有大約5%的現代腹足類是左旋殼。
分布
腹足綱在全世界範圍內分布，包括海洋（約30,000種）、淡水（約5,000種）和陸地（約30,000種）等，從靠近南極和北極的寒冷地區到熱帶地區都有分布。
可以適應非常多樣的生存環境，從花園、森林、沙漠到山區，從溝渠、河流到湖泊，從河口、泥灘、布滿岩石的潮間帶[1]、沙底的潮下帶到深海，還有些營寄生。
分類
腹足綱的譜系學分類|腹足綱分類表 (1997年)|布歇特和洛克羅伊的腹足綱分類 (2005年)|布歇特等人的腹足綱分類 (2017年)
雖然三分類群的解構，已在形態分析與分子生物學上獲得多項證據的支持，然而新分類體系直到2005年由法國軟體動物學家
Bouchet、Rocroi 重新修正後開始穩定，他們引入支序分類學的概念重整軟體動物分類系統，依據分子親緣關係的分析結果，
將高階層的分類架構(科以上)以「演化支」的形式表現，而各群並未排序，以解決腹足綱軟體動物高階層分類系統的未定。這種
分類體制外的分類群形式，仍有許多待釐清的問題，才能尋找出更符合演化的單系群分類方式。據估計，全世界腹足綱動物
可能超過十萬種以上，而蝸牛約佔35%以上，如何釐清這些動物的分類地位與演化歷程，是日後分類學家與演化學者所共同
努力的目標。尤其在這科技進步的年代，學者可以選用不同的分析方式，解讀隱含其內的親緣關係，然而真實親緣關係之解
析仍需時間來驗證。
參考文獻
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