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白堊紀
圖片來自xuite

紅鱷龍屬學名Erythrochampsa)是種已滅絕鱷形超目,是原鱷亞目的一屬,化石被發現於南非卡魯盆地,屬於斯托姆貝格群(Stormberg Group),是卡魯超群的最年輕地層。

在1904年,化石被建立為諾托鱷龍屬的一種,長足諾托鱷龍(Notochampsa longipes),當時還混雜其他物種的化石[1]。但這些化石跟諾托鱷龍有差異,例如外鼻孔分隔,按照當時的觀點,這些化石應該屬於偽鱷亞目,而不是鱷目。在1924年,這些化石被建立為新屬,長足紅鱷龍E. longipes),但仍較類似現代鱷魚[2]。紅鱷龍被歸類於諾托鱷龍科(Notochampsidae),是諾托鱷龍的近親;而諾托鱷龍科的演化位置,界於槽齒目、現代鱷魚之間。根據現在的觀點,諾托鱷龍科的範圍相當於原鱷科[3]

目前沒有發現紅鱷龍的頭顱骨化石,無法做出更準確的分類。顱後身體骨骼相當零碎,恥骨沒有構成髖臼的邊緣,研究人員根據這個特徵,得知紅鱷龍是現代鱷魚的早期遠親。此外,根據骨盆、後肢、腳掌的特徵,顯示紅鱷龍的外形類似早期鱷形超目,例如原鱷,因此紅鱷龍是原鱷亞目的一屬。

參考文獻

  1. Broom, R. On a new crocodilian genus (Notochampsa) from the upper Stormberg beds of South Africa. Geological Magazine. 1904, 1 (486): 582–584. doi:10.1017/S0016756800124367. 
  2. Haughton, S. H. The fauna and stratigraphy of the Stormberg Series. Annals of the South African Museum. 1924, 12: 323–497. 
  3. Brown, B. A change of names. Science. 1934, 79 (2039): 80.