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激龍屬 圖片來自nhm

激龍屬（屬名：Irritator）是獸腳亞目棘龍科下的一屬恐龍，生存於下白堊紀的巴西，約1億1千萬年前。激龍是種雙足、大型的肉食性恐龍，身長估計約有8公尺，背部高度為3公尺，體重估計約2到3公噸。

激龍的頜部與牙齒型態類似現代鱷魚，頭頂則有個形狀獨特的頭冠。激龍是棘龍、似鱷龍的近親，這群動物可能以魚類為食。

激龍的唯一化石是一個長80公分的頭顱骨，發現於巴西桑塔那組，只缺少上下頜前段。在桑塔那組還發現另一種棘龍科的化石，被命名為崇高龍，化石只有上下頜前段。由於激龍與崇高龍的化石發現於相同年代的同一地層，目前有許多科學家認為崇高龍是激龍的異名；甚至有科學家提出，這兩個物種的化石，其實來自於同一個體。

發現與命名

激龍的模式標本（編號SMNS 58022）是一個部分頭顱骨，長度約80公分，發現於巴西的桑塔那組（Santana-Formation），年代為下白堊紀（阿爾比階）。這個頭顱骨被業餘化石挖掘者塗上石膏，例如頭頂冠飾部分，以令頭骨看起來更為完整，而在高價售出。科學家得到這個化石後，藉由電腦斷層掃描發現人工修改的部分，花了很多時間與金錢才能重建它的原貌。

在1996年，這個化石被大衛·馬提爾（David M. Martill）、A. R. I. Cruikshank等人敘述、命名。激龍的模式種是查林傑激龍（I. challengeri），又譯挑戰者激龍。屬名在拉丁文意為「令人抓狂的」或「令人煩惱的」，以形容科學家發現化石被人工修改過的心情；種名則是為紀念阿瑟·柯南·道爾（Arthur Conan Doyle）的小說《失落的世界》中的角色查林傑教授（Professor Challenger）。這個化石目前存放在斯圖加特自然歷史博物館。

激龍的頭骨狀態相當完整，只缺少上下頜前段，是目前最完整的棘龍科頭骨。激龍的吻突扁而長，上頜部有轉折曲間。激龍具有矢狀頭冠，從吻突延伸至頭頂。激龍的牙齒直而長，呈圓椎狀。牙齒長度介於6公厘到40公厘。與其他棘龍科相比，激龍的兩對顳顬孔大幅地縮小。與棘龍相比，激龍的上頜牙齒較少。

在2004年，桑塔納組發現了一段脊柱，包含三節薦椎與六節尾椎，科學家根據椎體的構造，研判這段脊柱應屬於棘龍科。由於該地區的棘龍科中，唯一的有效屬是激龍，因此該脊柱有可能屬於激龍。

可能異名：崇高龍

在1996年2月，亞歷山大·克爾納（Alexander Kellner）與Diogenes A. Campos將一個發現於桑塔納組的部份頭骨，命名為利瑪氏崇高龍（Angaturama limai）。崇高龍的模式標本（編號USP GP/2T-5）只有上下頜前半段，前上頜骨有矢狀頭冠，吻突狹窄。前上頜骨的一顆斷裂牙齒與齒冠，與激龍的牙齒相符。前上頜骨有7顆牙齒，第3顆最大。崇高龍的化石目前存放在聖保羅大學。

崇高龍與激龍的化石發現於相同年代的相同地層，都來自桑塔納組。目前大部分研究認為崇高龍是激龍的異名。某些科學家甚至認為這兩個部分頭骨，來自於同一個體。如果崇高龍與激龍是相同物種，激龍將具有命名優先權，成為有效名稱。

而在克爾納與Campos的2000年研究，以及Elaine Batista Machado與克爾納的2005年研究中，則提出崇高龍的頭骨較高，吻突也較高，因此這兩個屬是不同的動物。

分類

挑戰者激龍是棘龍科棘龍亞科的成員，所以牠與棘龍是近親，可能還有暹羅龍，其化石相當不完整。

激龍最初被歸類獨自的激龍科，屬於堅尾龍類的手盜龍類。而同年被命名的崇高龍則被歸類於棘龍科。

在1998年，保羅·塞里諾（Paul Sereno）等人在敘述似鱷龍時，提出棘龍科的首次親緣分支分類法定義：在棘龍超科中，與棘龍較為親近，而離蠻龍較遠的所有物種；其內分為兩個亞科，棘龍亞科、重爪龍亞科，而激龍是棘龍的姊妹分類單元。在2006年，克里斯提亞諾·沙索（Cristiano Dal Sasso）等人的研究也同意塞里諾的類法。

在2003年，奧利佛·勞赫（Oliver Rauhut）將激龍、崇高龍、重爪龍、似鱷龍、棘龍歸類於重爪龍科。在2004年，湯瑪斯·荷茲（Thomas Holtz）提出重爪龍科是棘龍科的異名，並將激龍等屬歸類於棘龍科，目前大部分研究沿用這個分類法。

生存環境

激龍化石的確定發現地點仍不明，其化石是從化石商人轉手而來。根據岩石特徵，頭骨與週遭岩石應該發現於桑塔那組的羅穆阿爾多段（Romualdo Member）；週遭岩石中的Pattersoncypris（屬於介形綱）化石，更確定激龍化石是從這個地區挖掘出來。根據當地化石商人表示，化石應是在塞阿臘州阿勒萊皮盆地（Araripe Basin）的Buxexe村挖出，海拔650公尺高。由於該地的確有羅穆阿爾多段的露頭，該地很有可能是激龍化石的發現地。

桑塔那組的羅穆阿爾多段，年代被認為是早白堊紀（阿爾比階，也可能是阿普第階），接近1億1000萬年前，當時的非洲與南美洲的巴西地區仍連接者。

桑塔那組可能過去是個河口湖的沉積層，同時具有淡水與鹹水。該地發現的化石呈現兩種水域交接的現象。該地的昆蟲化石顯示當地為淡水環境，而Santanachelys烏龜的化石則顯示該地有海水環境。一個理論認為該環境是個半鹹水的潟湖，連接者海洋。該地的氣候則屬於熱帶氣候，與現今的巴西氣候類似。