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巨人堤道 圖片來自klook

巨人堤道（Giant's Causeway）位於北愛爾蘭貝爾法斯特西北約80公里處大西洋海岸。由總計約4萬根六角形石柱組成8公里的海岸。石柱連綿有序，呈階梯狀延伸入海。

巨人堤道及堤道海岸（Giant's Causeway and Causeway Coast）1986年被列為世界自然遺產。

歷史

地質學成因推測

白堊紀末期，北大西洋開始與歐亞大陸分離，地殼運動劇烈，火山噴發頻繁。約五千萬年前，在今天蘇格蘭西部內赫布里底群島一線至北愛爾蘭東部火山非常活躍，一股股玄武岩岩熔流從裂隙的地殼中湧出，隨着灼熱的熔岩冷卻收縮，結晶的時候，開始爆裂呈規則的六邊形形態。

巨人堤道海岸包括低潮區、峭壁以及通向峭壁頂端的道路和一塊平地。峭壁平均高度100米。火山熔岩在不同時期分五六次溢出，因此形成峭壁的多層次結構。大量玄武岩柱排列，形成石柱林，氣勢壯觀。組成巨人堤道的典型石柱寬約0.45m，延續6000m長。有的石柱高出海面6m以上，最高者達12m左右，還有大量淹沒於水下或與海面持平的石柱。

傳說故事

巨人堤道又被稱為巨人堤或巨人岬，名稱起源於愛爾蘭民間傳說。有不同的版本。

• 一種版本稱巨人堤道由愛爾蘭巨人芬·麥庫爾建造，他將岩柱一個個移到海底，這樣就能使他走到蘇格蘭去和對手芬·蓋爾交戰。當麥庫爾完工時，他決定休息一會兒，與此同時，他的對手芬·蓋爾穿越愛爾蘭來估量他的對手。當他看到麥庫爾巨大的身軀後嚇壞了。尤其是在麥庫爾的妻子告訴他，這其實是巨人的孩子後，蓋爾開始感到恐懼，並匆忙撤回蘇格蘭，並毀壞了堤道，所剩的殘餘就是今天的巨人堤道。

• 另外一種說法是愛爾蘭國王軍的指揮官芬·麥庫爾力大無窮，一次在同蘇格蘭巨人的打鬥中，隨手拾起一塊石塊，擲向逃跑的對手，石塊落在海里，就形成了今天的巨人島。後來他愛上了住在內赫布里底群島的巨人姑娘，為了接她道此地來，就建造了這條堤道。

其他類似結構

蘇格蘭內赫布里底群島的斯塔法島、冰島南部、中國江蘇南京市六合區的柱子山等。而香港西貢內海地區亦有大型的流紋岩六角柱群。美國加利福尼亞州魔鬼柱公園（Devils Postpile National Monument）也有此六角型石柱。台灣的澎湖群島大多也是火山噴發所形成，各個大小島嶼也都遍佈此種地形景觀，許多著名的景點如『大菓葉玄武岩柱』、『池西玄武岩瀑布』、『望安島天台山』、『望安島東籠』、『虎井嶼』、『桶盤嶼』、『東吉嶼』、『西吉嶼』等地也都有非常壯闊的玄武岩柱群。