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妊神星原圖鏈接來自 搜狐 的圖片

妊神星是柯伊伯帶的一顆矮行星，正式名稱為(136108) Haumea。妊神星是太陽系的第三大矮行星，它的質量是冥王星質量的三分之一。2004年，邁克爾·E·布朗領導的加州理工學院團隊在美國帕洛瑪山天文台發現了該天體；2005年，奧爾蒂斯領導的團隊在西班牙內華達山脈天文台亦發現了該天體，但後者的聲明遭到質疑。2008年9月17日，國際天文聯合會（IAU）將這顆天體定為矮行星，並以夏威夷生育之神哈烏美亞為其命名。

在所有的已知矮行星中，妊神星具有獨特的極度形變。儘管人們尚未直接觀測到它的形狀，但由光變曲線計算的結果表明，妊神星呈橢球形，其長半軸是短半軸的兩倍。儘管如此，據推算其自身重力仍足以維持流體靜力平衡，因此符合矮行星的定義。天文學家認為，妊神星之所以具備形狀伸長、罕見的高速自轉、高密度和高反照率（因其結晶水冰的表面）這些特點，是超級碰撞的結果；這讓妊神星成為了碰撞家族中最大的成員，幾顆大型的海王星外天體以及妊神星的兩顆已知衛星亦是該家族的成員。

命名

在被賦予永久名稱前，加州理工學院的發現者們曾將妊神星稱為「聖誕老人」（Santa），以紀念它的發現日2004年12月28日（恰在聖誕節之後）。2005年7月，西班牙團隊向小行星中心（MPC）報告了他們的獨立發現。2005年7月29日，妊神星得到了首個官方稱謂：臨時編號2003 EL61，其中「2003」取自西班牙團隊照片的拍攝日期。2006年9月7日，妊神星被正式編號為小行星136108號（(136108) 2003 EL61）。

按照IAU既定的指引，經典柯伊伯帶天體應以神話中的創造之神為名，2006年9月，加州理工學院團隊向IAU提交了他們對(136108) 2003 EL61及其衛星的正式命名；這些名稱由戴維·拉比諾維茨提出，取自夏威夷神話，用於「紀念發現這些衛星的地點」。哈烏美亞（Haumea）是夏威夷島的保育女神，而莫納克亞天文台正是坐落於夏威夷島。此外，哈烏美亞還被視為大地之母帕帕女神，是天空之父瓦基亞的妻子；從這層意義上講，以「哈烏美亞」為2003 EL61命名也是恰當的選擇：與其他已知的典型柯伊伯帶天體不同，2003 EL61沒有厚厚的冰幔包裹着的小型岩石核心，而被認為幾乎完全以固態岩石構成。再者，作為繁殖與生育女神的哈烏美亞，其眾多子女來自她身體上的不同部位；這也契合了在一次遠古碰撞中，大量冰體被認為從這顆矮行星上分離出去的事件。兩顆已知的衛星亦被認為起源自該事件，並分別以哈烏美亞的兩個女兒為名：妊衛一希亞卡（Hiʻiaka）和妊衛二納瑪卡（Nāmaka）。

物理屬性

由於妊神星帶有衛星，可以根據開普勒第三定律由衛星軌道計算出該系統的質量。其結果為4.2×1021千克，為冥王星系統質量的28%，月球質量的6%。幾乎所有的質量都集中在妊神星上。

探索

經過計算如果2025年9月25日的發射飛行器，通過木星重力幫助，可以用14.25年飛掠妊神星。當飛行器抵達的時候，妊神星距離太陽48.18個天文單位。飛行時間如果是16.25年，那麼發射時間可以在2026年11月1日、2037年9月23日和2038年10月29日。

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