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太古角龍屬 圖片來自pinterest

太古角龍（屬名：Yehuecauhceratops，意為「古代的有角臉」）是一屬尖角龍亞科的角龍科恐龍，來自白堊紀晚期的墨西哥科阿韋拉。

屬下包含單一物種：模式種沙博館太古角龍（Yehuecauhceratops mudei）由Rivera-Sylva等人於2016年根據兩個部分骨骼進行敘述，並於2017年正式命名。牠是小型的尖角龍亞科，身長只有3公尺，小於棲息同地區的另外兩種角龍科：阿古哈角龍和科阿韋拉角龍；三者可能形成棲位適應上的分化。

鱗狀骨基部附近發育一道帶有單一粗糙突起的稜脊，可能支撐著一個小角，使太古角龍能從其他尖角龍亞科中鑑別出來。根據形態上的相似性，太古角龍與大鼻角龍、愛氏角龍關聯在一起，牠們一起構成大鼻角龍族演化支。

發現及命名

太古角龍的標本是於2007年至2011年的挖掘活動中，在德州大彎曲國家公園以南23.3公里，墨西哥科阿韋拉州奧坎波市薩拉達鎮（La Salada）附近地點所發現。該地點暴露出的岩層屬於阿古哈組（Aguja Formation），雖然其位於層位垂直範圍的精確位置難以判定，但估計是坎潘階。標本目前存放於沙漠博物館（Museo del Desierto）的古生物館藏中。

正模標本CPC 274是一個部分骨骼，包含一個幾乎完整的左鱗狀骨、三個頂骨碎片、一個來自前上頜骨和齒骨的碎片、一個完整的肩胛骨和股骨、髖臼前的部分髂骨、以及一個神經棘斷裂的部分背椎。 其他所知骨骼還有部分肋骨、支持尾部的肌腱碎片、以及雜亂的碎片。另外還有一個脛骨碎片，對於CPC 274標本來說太小了，這個標本被編入CPC 1478，2017年的研究並未提及。

雖然這兩個標本於2016年由Rivera-Sylva等人敘述成尖角龍亞科的未定物種，牠們於2017年根據鱗狀骨中的鑑定特徵被正式命名成新屬。屬名Yehuecauhceratops由納瓦特爾語的yehuecauh（古代）加上希臘文字根ceratops（有角的臉）所組成；種名mudei取自沙漠博物館Museo del Desierto的縮寫MUDE。

敘述

太古角龍是種小型角龍科，身長約3公尺。正模標本根據脊椎縫線癒合狀況來推斷，可能是個晚期亞成體或成年體。

頭骨材料

鱗狀骨是唯一可以將太古角龍從其他尖角龍亞科鑑別出來的材料。其與頂骨間的邊界有一梯狀邊緣，是尖角龍亞科的典型特徵。鱗狀骨長邊長於寬邊，不像許多進階尖角龍亞科（如戟龍、尖角龍、厚鼻龍），但與愛氏角龍較類似。鱗狀骨延伸的遠端部分長度為骨頭其餘部分的兩倍。

沿著鱗狀骨外緣，有三個突出的波紋，可能支撐著褶飾（epiossification），但褶飾本身未保存下來。第二條波紋略微向上偏轉，如同進階尖角龍亞科。然而在溫氏角龍和其他更進階的尖角龍亞科中，有至少四到五條波紋，而非只有三個。鱗狀骨底部附近發育一道稜脊，但不如大鼻角龍的突出，且沒有延伸到鱗狀骨的扇形背側。不像愛氏角龍、溫氏角龍、以及亞伯達角龍，太古角龍缺乏沿著稜脊的三道平滑突起；只在稜脊中央有一個粗糙突起，可能長著一支小角。稜脊位置、單一突起這兩項特徵為太古角龍的自衍徵，使牠能夠區別於其他尖角龍亞科。

頂骨相對光滑。最大和最厚的碎片來自頸盾中心附近，代表太古角龍可能有相對較小的孔，不同於其他尖角龍亞科，而類似愛氏角龍。一個頂骨褶飾保存下來；具簡單的月牙形邊緣，形狀不像鱗狀骨的波紋，且表面粗糙。如同惡魔角龍、愛氏角龍、異角龍、大鼻角龍，這個褶飾不和其他褶飾直接相鄰或重疊，反而在褶飾周圍的骨頭有向內的起伏。

保存下來的部分前上頜骨屬於鼻孔邊緣，一道沿骨頭斜向延伸的稜脊類似惡魔角龍，並比愛氏角龍的更突出。圍繞鼻孔的頂部以及前上頜骨內表面都粗糙化，鼻孔也是骨頭的最厚的部分。根據下頜喙突來判斷，保存下來的部分齒骨可能來自下頜的後部三分之一。這保存了一個齒列，其中有六個齒槽長出三個牙齒，牙齒由骨頭中心向動物的中線偏移。

顱後材料

如同典型的尖角龍亞科，肩胛骨構成關節盂的一半。如同其他角龍科，肩峰突出且非常粗糙。骨頭底緣的最厚處陡峭角度為25度而非逐漸彎曲。肩胛骨頂端變寬成槳狀，比其他尖角龍亞科突出。如同其他角龍科，髂骨大幅偏轉，頂視呈筆直的。

強健的股骨呈桿狀、筆直幾乎不彎曲，如同愛氏角龍，雖然可能是因為化石受到壓縮。股骨中，股骨頭圓潤呈球形，大轉子位置高於股骨頭之上，而第四轉子形成一個突出的冠，如同其他尖角龍亞科。脛骨的脛脊擴張，約是擴張端的40％寬，類似愛氏角龍。

一個背椎，根據大神經管判斷，可能來自靠近頸部至軀幹間的過渡帶，邊緣略縮，於神經管兩側各有一凹陷。脊椎關節兩端均圓形凹入（雙內凹）。神經管高度長於寬度的25％。包圍神經管的神經弓幾乎完全融合進骨頭的其餘部分。但在某處可以觀察到少量縫線。