黑斯堡足跡查看源代码讨论查看历史
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黑斯堡足跡是一組更新世人族腳印化石，位於英國諾福克郡黑斯堡一處沙灘新暴露出的沉積層，於2013年5月發現。
這組足跡在發現後不久便已被潮水抹去。2014年2月7日，科學家公佈研究發現，指足跡距今約80萬年前形成，因此是人族在非洲大陸以外已知最早的腳印。
黑斯堡足跡被發現之前，在英國已知最早的足跡位於南威爾士阿斯克茅斯（Uskmouth），形成時間根據碳定年法為公元前4600年的中石器時代。
發現
大英博物館館長尼可拉斯·艾什頓（Nicholas Ashton）和威爾士三一聖大衛大學的馬丁·貝茨（Martin Bates）在進行英國古人族居住地研究的時候，在2013年5月發現了這一組足跡。足跡位於黑斯堡前灘的沉積層中，低潮時表面被沙部份遮掩。這裡曾是古河流的河口，河流消失後沉積層再被沙遮蓋，因此表面特徵得以保存。足跡位於山崖之下，其保護性沙層被暴風颳走，暴露出了沉積層。[1]不過，沉積層十分鬆軟，且位於最高潮水線以下，因此不到兩個星期，足跡已完全消失了。
雖然考古團隊未能保存足跡，但是他們在有限時間內利用攝影測量法記錄了腳印的三維影像。利物浦約翰摩爾斯大學的伊莎貝爾·德·格魯特（Isabelle De Groote）分析了這組圖片，並確認沉積層上的印子確實是人族腳印。
2014年2月，艾什頓等人通過科學期刊《PLOS ONE》公佈了這項發現。[2]
描述
在近40平方米的面積內，一共約有50個腳印。其中12個大體完整，2個甚至能看出腳趾。[3]這些腳印至少來自5個個體，包括成人和小孩。腳印長度為140至260毫米，即對應於0.9至1.7米高度。科學家認為這些足印屬於的物種是前人（學名Homo antecessor）。
分析指出，辨認出的5個個體當時一同向南（向上游）沿著泰晤士河河口泥灘行走。當時的泰晤士河在此流入海洋，而如今則繼續流向北，且當時的大不列顛島東南部仍與歐洲大陸相連。[4]考古學家猜測，這一組前人正在泥灘上尋找食物，如貝類、螃蟹和海藻等。另一說法是，他們居住在河口的一個小島上，趁低潮的時候向河岸行走。
參考文獻
- ↑ Colonising Britain: One million years of our human story. Current Archaeology. March 2014, (288): 14–21.
- ↑ Earliest human footprints outside Africa found – in Norfolk. Current Archaeology. 7 February 2014 [8 February 2014]. （原始内容存档于2014-02-07）.
- ↑ Keys, David. Meet the million-year-olds: Human footprints found in Britain are the oldest ever seen outside of Africa. The Independent. 8 February 2014 [2014-02-11]. （原始内容存档于2014-02-11）.
- ↑ Connor, Steve. Norfolk footprints: Just who were Homo antecessor and how did they arrive in Britain?. The Independent. 7 February 2014 [2014-02-11]. （原始内容存档于2014-02-08）.