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| 草原犬鼠 |
草原犬鼠（学名：Cynomys）：是啮齿目、松鼠科、草原犬鼠属的5种哺乳动物。也常称作土拨鼠，是一类小型穴栖性动物。如果算上短尾巴，
身长平均约为30-40厘米。体毛呈黄色，耳朵较深色，腹部较浅色，尾端为黑色或白色；夏天毛少，冬天会在下面长出厚厚的绒毛；
鼻子与耳朵都很小，胡须黑色，可达3厘米；每个脚上有5只脚趾，长有黑色、弯曲、厚实的利爪；尾巴占全身20%的长度。
该物种语言最为复杂，奔跑速度达每小时55公里。所以当受到威胁时，它们会大叫作为警报，并且高速逃走。草原犬鼠换毛期一年两次，
春天发生在3-4月，换下厚实的绒毛；冬季在11月初，开始生长细密的绒毛以保持热量。每次换毛期持续约2周。原产于北美洲大草原。
中文名草原犬鼠拉丁学名Cynomys
别 名土拨鼠、草原土拨鼠
界动物界门脊索动物门
亚 门脊椎动物亚门纲哺乳纲
亚 纲真兽亚纲目啮齿目
亚 目松鼠亚目
科松鼠科
族地松鼠族属草原犬鼠属种5种 命名者及年代Rafinesque, 1817保护级别濒危（EN）2种、无危（LC）3种 IUCN标准 外文名Prairie Dog
形态特征
草原犬鼠是一种啮齿动物，平均体长28-35厘米，尾长6-10厘米，体重500-1500克。个体与野兔相似，身体长大而肥壮，头部短而阔。颈部粗短，
耳朵短小。体色由黄色到褐色都有。体型矮胖，配上短短的尾巴。极善跑跳，臼齿（包括前臼齿）在颌的两侧各为5/4﹐上臼齿5枚，前后肢间无皮翼。
同一种类的土拨鼠存在着性别上的体型差异，具体表现为雄性通常比雌性更大，但在五个不同种的草原犬鼠中这种差异的程度不一。
雌性土拨鼠在断奶期最瘦，恰好这时候是雄性土拨鼠长胖的时间段。
栖息环境
栖息于海拔1600-2200米之间的沙漠或沙丘、草原，即干旱草原山谷和山间盆地上。生活在北美洲大平原，范围大约介于美加边境与美墨边境之间。
草原犬鼠生活在洞穴中。它们的洞穴能根据自然地形分成若干个区，仿佛是一个“城镇”。一个群体通常约占地2公顷，
这是“城镇”的一个基本单位。同一集群中的成员共用一条特别建造的地道，领域里的食物也是共享的。犬鼠的洞穴有两个出口，
一个是平的，而另一个则是隆起的土堆，隆起土堆的洞口气流速度大，压强减小，因此在此洞内外产生压强差，
这样洞口上下方的压力差形成一个向上的压力，使气体朝此隆起土堆的洞口流出。同时洞内气压逐渐降低，
另一洞口上方气压较高，因此气体又会从这一洞口流进。因此，地面上的风吹进了犬鼠的洞穴，给犬鼠带去了习习凉风
生活习性
草原犬鼠并不冬眠，习惯群体的生活，是高度社会化的动物，家庭中的雌性似乎有相当严格的等级。白天活动，善于挖掘洞穴。
草原犬鼠组成的家庭通常包括1-2只公鼠，1-6只母鼠以及许多小鼠，每个家庭组织都占有一片领土，它们的睡眠、觅食、
交配等活动几乎都在自己的领地内进行。邻近的几个家庭组成一个群，几个群组成一个集群，一个集群生活的区域周围往往有
河流或山丘将一个鼠群同其他鼠群隔开，一个集群占地可达1000多英亩（1英亩=4046.86平方米），而一个家庭的领地一般不超过1英亩。
穴居 草原犬鼠有一套基本独立的地道系统。这2公顷下面充满了最深可以挖到5米的地道。草原犬鼠主要用前肢修理大地，后肢往外蹬土，
洞口还会高出地面敲实以防进水，洞口附近会有敌害出现时的避难室，再往下还会有储藏室，居住室，厕所等等，一般地道尽头
还有铺了柔软草垫的主巢，基础设施相当完善。它们挖成的洞穴往往成为蛇、兔子，甚至蝾螈、甲虫类的防身、居住场所。
一些植物学者认为，草原犬鼠是一种自然施肥者，它们可以连续不断地修剪草原，使草原增加蛋白质的含量和草的分解能力.
报警 北美草原犬鼠具有敏锐的听力，优良的视力和对天敌保护的公共预警系统。它们是一种极具语言天赋的动物。一位美国生物学家潜心
研究了犬鼠的报警叫声之后，发现它们可用不同的叫声识别捕猎者——包括人类、鹰、北美狼与猎狗。此外，这种草原犬鼠还能区别不同的人，
它们甚至能在时隔两个月后再见到同一个人时发出相同的叫声。这一特点令生物学家们感到惊奇。
草原犬鼠在活动时似乎一般会有群体成员专职站岗放哨，在园子里俺就看见这么一出。一只草原犬鼠突然大呼数声，瞬间圈里所有
草原犬鼠都从地面上消失了，然后，圈里轻轻的落下了一只洁白的海鸥，可见草原犬鼠的警觉，而且，据说它们看见不同的天敌报
警声的叫法是不同的，所以能够知己知彼而采取正确的逃窜方式。
食物 草原犬鼠根据自己的需要在不同的时期选择不同的牧草取食，干旱时会迅速改变自己的饮食习惯。食物有西方的小麦草、野牛草、莎草、
俄罗斯蓟（猪毛菜碱）、仙人掌、滨藜属和山艾树（蒿属）等。美国的农场主们却很讨厌这些草原犬鼠，原因是它们挖洞破坏草场，
而且每年要吃掉约7%的草场饲料。
分布范围
分布于加拿大、墨西哥、美国。这主要是一个大平原物种，通过北美洲的西部和中部大平原，从萨斯喀彻温省南部至加拿大的蒙大拿州南部、
德克萨斯州西部、新墨西哥州、亚利桑那州东南部；在美国沙漠草原和索诺拉州东北部、墨西哥北部。