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沉香樹內自然形成的樹脂-熟結

沉香（Aguilaria spp.)，是由瑞香科沉香屬樹木，因風災、雷擊、蟲害等天然環境因素；或因人為造成的傷害，導致真菌感染。因感染後樹身所分泌的樹脂，經漫長歲月而結成的沉香。東南亞，印度是最早出口沈香的國家之一，主要產地在越南、泰國、寮國、印度、印尼、馬來西亞等地區。

沉香樹上人工鑿刻出來的創口，周圍形成的樹脂-生結

用途

沉香樹枯死後形成的樹脂-脫落

1. 作香料用：在佛教、印度教及回教等的宗教儀式中，常焚燒以沉香作的香料，以增加宗教肅穆的氣芬。
2. 藥酒的加味料：五加皮酒及竹葉青酒常在製作過程加入沈香增加酒的香味。
3. 作為雕像、串珠及盒子用材：將沈香刻成雕像、串珠及盒子，或以視如玉石般的珍玩方式收藏 。
4. 藥用：第八世紀的回教及印度傳統醫學藏醫及東亞傳統醫學都有使用到沈香。沈香最常被用作藥材、香料或香水，台灣對於沈香的進口有藥材、原木及木材三種形式，主要是以中藥材及香料為主。沈香樹老莖受傷後所積得的樹脂，俗稱沈香，可作香料原料，並為治胃病特效藥；
5. 樹皮纖維柔韌，色白而細緻可做高級紙原料及人造棉；
6. 木質部可提取芳香油，花可製浸膏。

結香型態

寄生的昆蟲在樹表面造成創口後，樹脂於周圍形成沉香。-蟲漏

明代李時珍所著《本草綱目》，歸納出沉香的採集過程中，有四種結香型態：

熟結

沉香樹內自然形成的樹脂

沉香樹自然病變死後，其衰敗折損處，樹脂分泌所結的香。熟結香結油厚實、氣味濃醇。

生結

沉香樹上人工鑿刻出來的創口，周圍形成的樹脂

刀斧斫砍後，結香尚未自然熟脫，即由採香人直接在樹上取下者。生結香氣味輕揚、活潑香烈。

脫落

沉香樹枯死後形成的樹脂

樹木枝幹在棄枝朽落的自然情況下，傷口分泌油脂所結成的香。氣味甜潤、沉韻綿長。

蟲漏

寄生的昆蟲在樹表面造成創口後，樹脂於周圍形成沉香。

蟲蟻於沉香樹中築巢穴居，受蟲蛀的部位被香樹所分泌的油脂包裹而結成的香。氣味可愛，清新甜雅。

解密沉香

沉香是一種稀有且珍貴的藥用植物，藥用價值極高，被譽為「香中之王」。使用沉香入藥在中國傳統中醫學、印度傳統醫學、藏醫學已超過三千年。近年來，大多野生沉香木已瀕臨滅絕，沉香木在2004年已被華盛頓公約組織列為瀕臨絕種植物。

藥用價值加上所散發的香味雋永，讓人對沉香趨之若鶩，深受市場追捧，甚至特殊產地沉香所提煉出來的精油，1公斤叫價高達100萬元新臺幣，比黃金還高，所以又有「液體黃金」之稱。

被譽為「香中之王」的藥用植物–沉香，古籍記載其藥用價值高，在中國、印度、西藏傳統醫學歷史已淵源千年，市場亦有「液體黃金」之稱。國立宜蘭大學生物技術與動物科學系副教授楊瀅臻在一次神經細胞實驗中，意外開啟了現代科學解密沉香入藥的契機。目前已開發的沉香芳香療法具有改善阿茲海默症、兒童過動症的潛力，為了進行更詳盡的科學數據分析，正進入醫院臨床收案驗證中。

分級方法

按沉香的产地划分

一般而言，在中国海南、广东、印度、泰国、越南、柬埔寨等处生产之沉香有诸多被认为品级较高，马来西亚之产品一般被认为是中等品，而印尼、巴布亜新几内亚等地之产品大致被认为是较低品级者。

依沉香的比重划分

　　传统分级之方法，常以同一产地之产品与水之比重而定之：沉于水者称为沉香，半沉半浮者为桟香，浮于水者称为黄熟香。沉香者，油脂含量超出25%;而含脂量渐次减少者，亦随之为桟香；黄熟香。沉香原木之比重约为0.4，在韩国和日本，油脂含量超出25%的沉香才能药用，在中国则为定为15%以上即可。

依沉香的色泽划分

　　有关沉香的颜色分级，众说纷纭。据陈让《海外逸说》记载，沉香颜色有五种：第一级为绿色，第二级为深绿色，第三级为金黄色，第四级为黄色，第五级为黑色。

　　在一般认知中，以为沉香油脂的颜色为黑色，其实在油脂含量较高的沉香中，黑色反而少见。沉香在燃烧前几乎没有香味，其油脂浓度越高者，燃烧时的香味越是醇而温和且不具辛、苦之味。推测原因不外是原有植物纤维等，在燃烧时可化成辛、苦味之物质减少或消失有关。

依沉香特殊品质划分

　　一般沉香质地坚硬，而奇楠却质软而性糯，刀刮之碎屑能捻捏成丸，嚼之则粘牙；油脂含量较沉香高，有史以来量少而质优。奇楠香燃烧之香味均远佳于一般沉香，加上其稀少珍贵，因此在分级的时候，通常自成一格。

依所含油脂划分

　　沉香分类划档，可根据沉香木质所含油脂的比例。而业界凭此标准将沉香分为五等，并以下面的歌诀形式记录以方便鉴别：

　　一等沉香无白木，含油十足质坚强；

　　二等沉香木稍显，含油七成未占之；

　　三等白木占一半，含油五十不可偏；

　　四等白木比较大，木占八十油汁干；

　　最感品种奇楠沉，多年不见无迹寻，

　　油质乌黑无木样，碎捻成团不分散。

　　由此，我们便可得知奇楠是沉香中档次最高者，而尤以占城(今越南南部地区）所产为最优，且价格最高。其他国家所产的沉香中亦有奇楠香，然质量与越南者甚有差距。

依沉香的成因划分

　　这是我国台湾地区常用的分级标准，可分为六类。

　　1.倒架 香树因为年限或者自然灾害的原因，折断倒地经过风吹雨淋后剩下的不会腐烂的树脂与木材的混合物，就被称为"倒架"。

　　2.土沉 香树在倒地后又被埋在地下，长期受到真菌等微生物的腐蚀分解后，剩下的没有被腐蚀的树脂和木材的混合物就是“土沉”。

　　3.水沉 香树在倒地后被埋在沼泽等有水的地方，遭到长期的分解变化所结出的沉香就是“水沉”。

　　4.蚁沉 活着的香树在被人为砍伐后，让其被白蚁蛀蚀，因此结出的沉香被称之为"蚁沉"。

　　5.活沉 结香后风树主体仍然具有生命，沉香的结香部分却遭外界因素被砍伐下来，就是“活沉”。“活沉”因醇化时间不够，在含油量上会不如“死沉”，熏燃时有些会带有一丝原木气味。

　　6.白木 香树生长10年以内的，已经稍有油脂和香味的叫作"白木"。

　　倒架、土沉、水沉、蚁沉、活沉、白木等沉香的香味各不相同。通常会将土沉的香味描述为香味醇厚，将倒架香味描述为清醇，水沉香味是温醇，蚁沉的香味是清扬，活沉的香味就是高亢，白木的香味则是清香。

　　第一种到第三种都是死沉香，自然状态就能散发出不同的香味来。第四种到第六种为生沉香，只有点燃才能散发出香味来，是作为宗教高级供香制品的最好原料，也是最珍贵的原料。

　　一般而言，奇楠>倒架>水沉>土沉>蚁沉>活沉，而白木质量最次。当然了，这只是一种非常笼统的说法，真正决定一块沉香品质优劣的只有两点，即含脂量和香味。

視頻

沉香的世界 認識沉香 第一集