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森林鳄科(学名:Dyrosauridae)属于鳄形超目的新鳄类,生活于白垩纪晚期到始新世。化石几乎遍布在世界各地,尤其是亚洲、欧洲、非洲与美洲。[1]
森林鳄科是少数生存过白垩纪末灭绝事件的海生爬行动物。目前已发现许多属,但体型与头骨形状各异。以森林鳄为例,森林鳄具有修长的颌部,内有众多牙齿,显示它们主要以鱼类为食,类似现今的长吻鳄。森林鳄身长可达6公尺,是种大型动物。磷鳄的身长更可达9公尺,口鼻部较短、更宽、咬合力更大,牙齿较大、呈部份圆形,而体型更壮硕。磷鳄的颌部不适合抓住易滑的猎物,显示它们采用抓住、压碎的方式,猎食较大型的海生动物,例如海龟。
历史
森林鳄科一度被认为是亚洲生物群,但最近的发现显示它们栖息于几乎每个大陆。事实上,从原始物种显示它们可能起源于北美洲。