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森林鱷科(学名:Dyrosauridae)屬於鱷形超目的新鱷類,生活於白堊紀晚期到始新世。化石幾乎遍布在世界各地,尤其是亞洲、歐洲、非洲與美洲。[1]
森林鱷科是少數生存過白堊紀末滅絕事件的海生爬行動物。目前已發現許多屬,但體型與頭骨形狀各異。以森林鱷為例,森林鱷具有修長的頜部,內有眾多牙齒,顯示牠們主要以魚類為食,類似現今的長吻鱷。森林鱷身長可達6公尺,是種大型動物。磷鱷的身長更可達9公尺,口鼻部較短、更寬、咬合力更大,牙齒較大、呈部份圓形,而體型更壯碩。磷鱷的頜部不適合抓住易滑的獵物,顯示牠們採用抓住、壓碎的方式,獵食較大型的海生動物,例如海龜。
歷史
森林鱷科一度被認為是亞洲生物群,但最近的發現顯示牠們棲息於幾乎每個大陸。事實上,從原始物種顯示牠們可能起源於北美洲。