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星际边界探测器（英语：Interstellar Boundary Explorer，简称IBEX）是美国国家航空航天局一颗旨在绘制太阳系和星际空间边界地图的人造卫星。这项任务是NASA小探测器飞行任务的一部分，由飞马座XL火箭于2008年10月19日17:47:23（UTC）成功发射。

IBEX探测器获得的数据多次震惊了科学界，并推翻了旧理论。首次震惊是因为它发现了一次窄带高能中性原子喷射。然后它发现了此带随时间的移动。另一项令人惊讶的发现是未找到弓形激波。推翻弓形激波理论造成了巨大的影响，因为几十年来的研究都是以其为基础的。

这次任务的设计和运行是由美国西南研究院所领导的，此外洛斯阿拉莫斯国家实验室和洛克希德·马丁公司的高技术中心参与了合作，分别负责研制IBEX-Hi和IBEX-Lo传感器。轨道科学公司制造了这个航天器，也是卫星进行实验测试的地点。名义上本次任务至少进行两年，以观测整个太阳系边界。而这已经于2011年完成，之后它的任务延长到了2013年以继续进行观测。

IBEX以面向太阳自旋稳定的轨道绕地球运转。2011年6月，IBEX变轨到了一个更有效的轨道。这个轨道不再接近月球，维持轨道所需燃料也有所减少。

天文学成果

最初的数据出乎人们意料：很窄的粒子带比天空中任何天体都明亮两三倍。当时的解释是“星际环境对于形成太阳圈的影响比先前认为的大得多”。“没有人知道是什么产生了高能中性原子，但每个人都同意教科书上关于太阳圈的图片是错误的。”太阳目前正在穿越本地星际云，太阳圈的大小和形状是确定它屏蔽宇宙射线能力的关键因素。IBEX应该能检测到粒子带的形状变化，这可以说明太阳圈是如何与本地星际云相互作用的。它也探测到来自地球磁场的高能中性原子。

2010年10月，也就是六个月之后，根据IBEX观测获得的第二批数据，粒子带被发现发生了重要变化。

“ “我们在六个月间发现的IBEX（所观测的）粒子带和其他来自太阳系中性原子的变化表明，我们的太阳和银河系的相互作用是令人惊讶地活跃。” ”

—— D·麦科马斯，IBEX的主要研究者

卫星继续观测太阳系外的中性原子，发现它们的组成与来自太阳的不同。IBEX还发现太阳没有弓形激波。太阳圈与本地星际云的相对速度被认为大约是84,000千米每小时（52,000英里每小时） ，而不是先前估计的95,000千米每小时（59,000英里每小时）。这项结果意味着太阳圈的压力大约比先前估计的小25%。

视频

疑似星际探测器出现在太阳系