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原棄械龍屬
圖片來自suntw

原棄械龍屬屬名Propanoplosaurus)是甲龍亞目結節龍科恐龍的一屬,生存於白堊紀早期的北美洲

自從1994年開始,古生物學家Ray Stanford在美國馬里蘭州華盛頓特區的邊界發現一個動物遺跡群,並發現一個結節龍科的小型化石,最初被認為是剛孵化幼體[1]

在2011年,Ray Stanford與大衛·威顯穆沛(David Weishampel)等人將這些化石進行敘述、命名,模式種馬里蘭原棄械龍P. marylandicus)。屬名意為「之前的棄械龍」,意指牠們類似棄械龍,而生存年代較早;種名則是以馬里蘭州為名。

正模標本(編號USNM 540686)發現於塔克森特組(Patuxent Formation)地層,地質年代相當於阿普第階晚期。化石是一個扁平的甲龍類上半身痕跡,以背部躺在地面,可清楚辨識出頭部、胸腔、一些脊椎、右前肢、右股骨、以及右腳掌。研究人員反對這化石屬於假化石胚胎的可能性。原棄械龍是第一個發現於美國東岸的結節龍科化石,在此之前只有發現孔牙龍的牙齒化石;也是第一個發現於美國東岸的幼年恐龍化石。

這個標本的長度為13公分,研究人員估計完整身長約為24到28公分。由於頭部已發現鱗甲(皮內成骨),研究人員認為這顯示結節龍科在幼年階段已生長出鱗甲。口鼻部中段長,外形疑似覆蓋數個鱗甲,研究人員提出原棄械龍的上頜可能形成一個三角形的鱗甲。

研究人員在命名原棄械龍時,將牠們歸類於結節龍科。

參考文獻

  1. Ray Stanford, David B. Weishampel and Valerie B. DeLeon (2011) "The First Hatchling Dinosaur Reported from the Eastern United States: Propanoplosaurus marylandicus (Dinosauria: Ankylosauria) from the Early Cretaceous of Maryland, U.S.A." Journal of Paleontology 85(5): 916-924. http://www.bioone.org/doi/abs/10.1666/10-113.1