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千佛山福慧寺 |
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千佛山福慧寺，曾称福慧堂、福慧寺、福慧圣寺，是位于台湾高雄市美浓区竹头背的佛寺，为当地流传故事“三母女”的发生地。
三母女
此寺与美浓竹头背三位母女的自力更生故事有关。1933年，在日本读高中的刘永寿回到家乡美浓下庄，在赴广林相亲途中，意外遇到家境贫苦、不识字、长相美的古炳妹。刘永寿改变主意，央人说媒，成功娶到古炳妹，婚后相继生美京、美惠两位女儿。此后刘永寿再度赴日读日本医科大学。古炳妹因为两地隔阂、格差婚又没有生儿子被迫于1942年3月回到贫苦的娘家。
至于刘永寿在大学毕业后，征往南洋作军医，战后回到日本开立小医院，取名“中山医院”，收入不错。他与日本女子结婚，生四位孩子。 古炳妹与弟弟古灯郡靠著美浓大埤头路边一甲左右的田地维生，并奉养母亲，日子清贫。1943年秋，三旬的古炳妹带著十岁、七岁两个女儿到美浓广兴后山的山林，搭草寮栖身，自立更生，永伴青灯。她开垦屋前屋后空地，以种姜、番薯、芋仔维生，有空时会到庄背的善化堂念佛。小女儿因疟疾入学慢三年；大女儿外出为美浓镇苏添传医师、钟麟发家中帮佣。两女儿由于见到母亲的遭遇，终生未嫁。
1956年，在日本爱知县的刘永寿从同乡的温彩信告知古炳妹的消息后，开始写信、寄钱给三母女，1963年首次回国探望她们，也协助母女三人完成砖瓦房屋，建立砖瓦水泥的佛堂。1964年，三母女在陈雪梅的鼓励下，利用堂园四周小块土地种花出售，贩卖新娘花，生活开始步入顺境。1973年到1979年，刘永寿每年都回来探望三母女，还捐五十万元给美浓国小、十万元给镇公所，捐赠如美浓国小礼堂、中山路的报时钟等。
1991年4月中旬，时间为佛堂重建后约一个月，刘永寿在日本病逝，三母女决定将刘的骨灰迎回奉祀。1992年，八旬的古炳妹出家，仰慕释宣化，将佛堂给万佛圣城接管。三母女皆同年披剃，古炳妹号“恒承”、两女儿号“恒藏”、“恒慧”。姊妹平常省吃俭用，决定利用父亲生活费做更有意义的事，在1995年、2002年以“美浓三母女”名义捐赠各一辆救护车给美浓消防分队。
历史沿革
最初为古炳妹在1943年搭建的草寮。1954年，钟麟发协助三母女发起协建佛殿工作。1961年以积蓄、刘永寿捐款、及热心人士之捐助，建立三间佛堂。1962年3月，注生娘娘安座，首次席设三十桌宴地方人士。1975年春节前，母女合力整理小路以方便香客亲友登山，被遭人破坏挖断，以巨石拦路。地方学生青年要仗义力争，但三母女以佛为念而息事。
1979年10月25日，福慧堂财团法人及首届管理委员会正式成立，住持古炳妹、堂主钟麟发、副堂主邱秀友、三十七位理事、监事主席黄辛富，为庆祝建立三十六周年，设八十桌的大宴。1980年由县政府及镇公所补助从山麓林宅右侧通往佛寺的柏油路面。1981年春，管理会馀款十万馀元做堂左大水沟山谷护岸，三年完成。
1991年3月8日，经过三年整建，此佛堂重建落成，除镇长锺新财莅临主持外，中视《大特写》节目也到现场采访报导。1992年3月1日，从“福慧寺”改称“福慧圣寺”，由万佛圣城接管。
恒藏、恒慧法师，感于年事已高，经由信徒的引荐而认识千佛山菩提寺，仰慕释白云。2000年10月，千佛山承继此寺管理，更名为“千佛山福慧寺”，2001年1月举行晋山大典并礼请天岳山镜印法师担任送座大和尚，主持新任住持陞座仪式。