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佩拉古鳄
图片来自sciencephoto

佩拉古鳄(学名:Pelagosaurus)意为“开放海洋的蜥蜴”,属于鳄形超目海鳄亚目,化石发现于现今西欧,当时为浅海的陆缘海,年代为侏㑩纪托阿尔阶,约1亿8300万到1亿7500万年前。

长久以来,佩拉古鳄的分类处于争议中,原先归类于真蜥鳄科,在发现争议后改列为海鳄亚目的未定位属。佩拉古鳄的外表类似今日的长吻鳄,两者应有类似的适应演化与食性。

佩拉古鳄的身长估计约3公尺,体重估计约450公斤,外表类似现代长吻鳄,它们可能有类似的演化适应、食性[1]

发现

佩拉古鳄属的最早化石发现于诺曼地,但模式种正模标本是发现于英格兰萨默塞特郡的Ilminster镇北方。佩拉古鳄的大部分化石发现于Ilminster镇地区,主要是Strawberry Bank采石场,该采石场稍早也发现过其他种类的化石。其中一个化石是幼年个体,可供研究它们的生长模式。除了英国以外,法国德国也发现了其他化石,尤其是头骨与天然状态的骨骼。

古生物学

佩拉古鳄是种海生动物,它们具有流线型的长口鼻部,尾巴有类似鳍的结构,四支类似桨,适合在当时的温暖浅海中游泳。佩拉古鳄有30颗牙齿。其中一个化石的腹部区域曾发现美鳞鱼Leptolepis,早期真骨鱼类)的化石。它们的眼睛常向前方,与流线型的身体,显示佩拉古鳄是种掠食动物,而非食腐动物或伏击动物。

佩拉古鳄的外表与现今鳄鱼类似,可能以类似的方式游泳,将尾巴左右挥摆向前移进,但佩拉古鳄的脊椎较为灵敏。科学家推测,佩拉古鳄可能大部分时间待在水中,并在岸边产卵或休息。

参考文献

  1. 存档副本. [2012-06-26]. (原始内容存档于2020-10-31).