蜜源植物
蜜源植物，供蜜蜂采集花蜜和花粉的植物。养蜂的物质基础。 指所有气味芳香或能制造花蜜以吸引蜜蜂之显花植物。此一名称最常用来指白花菜科(Capparaceae)中的两种植物︰Cleome lutea 和C. serrulata ，后者又名臭丁香，以往常栽培于养蜂场旁。某些乔木（如椴树）因具特别芳香的花，而使蜜蜂将巢筑于其中（以便就近取蜜），故常被称为蜜源树。
目录
种类
根据泌蜜量的高低，分为主要蜜源植物和辅助蜜源植物。[1]
主要蜜源植物
数量多、分布广、花期长、分泌花蜜量多、蜜蜂爱采、能生产商品蜜的植物，主要包括：粮食作物中的荞麦；油料作物中的油菜、向日葵、红花、芝麻、芝麻菜；纤维作物中的棉花；豆科牧草和绿肥中的紫花苜蓿、草木犀、紫云英、苕子；果树中的柑橘、枣、荔枝、龙眼、枇杷；树木中的刺槐、椴树、蓝果树、桉树和荆条、野坝子、盐肤木、桂花等灌木；野草中的香薷、老瓜头、水苏，以及香料植物中的薰衣草、麝香草等，是蜂群周期性转地饲养的主要蜜源。[2]
辅助蜜源植物
种类较多、能分泌少量花蜜和产生少量花粉的植物，如桃、梨、苹果、山楂等各种果树，以及瓜类、蔬菜、林木、花卉等。在主要蜜源植物开花期不相衔接时，可用以调剂食料供应，特别是在主要蜜源植物流蜜期到来前可用以培育出大量青壮年蜂，为充分发挥主要流蜜期的优势，提高蜜蜂产品的产量和质量创造条件。
常见植物
油菜
- 种类：我省适宜作为主要蜜粉源的油菜品种有土油菜（白菜型）和胜利油菜（甘蓝型）两种，外省还有芥菜型油菜。
- 分布：我省油菜主要分布在杭州、嘉兴、宁波、湖州、绍兴和衢州等地。省外油菜分布以四川、湖南、湖北、江西、安徽和江苏为主，青海、西藏和内蒙古次之。
- 开花泌蜜：我省土油菜开花期为2月中旬至3月中旬，胜利油菜开花期为3月中旬至4月中旬。一朵花开2－3天，一株花期约20天，群体花期约30天。盛花期一般15天，泌蜜最旺。浙南地区的油菜比浙北地区油菜早7－10天开花。泌蜜适温16－22℃，相对湿度70－80%；气温降至10℃以下或超过30℃时，泌蜜减少。夜间下毛毛雨，次日天气晴朗时，泌蜜量特别多。全国油菜花期由南向北递延，长江沿江为3－4月，青海、东北为6－7月。
- 利用价值：油菜蜜、粉俱佳，每框足蜂可产油菜蜜2．5公斤，最多可达5公斤；每箱可收花粉约0．5公斤。油菜花期还是生产王浆的主要花期，油菜浆质量好，色泽较白，售价高。
紫云英
- 分布：我省紫云英主要分布在宁波、绍兴、金华、温州和台州等地。省外以江西、安徽和湖南等省较多。
- 开花泌蜜：我省紫云英开花期为4月10日至5月10日，群体花期20－30天。浙南地区气温较高，紫云英开花比浙北地区提早10天左右。广东、广西、福建和云南等地的紫云英始花期为1－2月，长江沿江地区4月左右。流蜜适温22－32℃，25－30℃时泌蜜最多。
- 利用价值：紫云英蜜色洁白，结晶细腻，味清甜，为上等蜜，在正常的年景，强群每框足蜂可产蜜2－4公斤。
柑桔
- 分布：我省柑桔主要分布在台州、衢州、温州、宁波、金华和丽水等地。省外以广东、福建、广西、江西、湖南和四川较多。
- 开花泌蜜：我省柑桔始花期一般为4月中旬至5月上旬。群体花期15－20天，泌蜜适温20－25℃。晴天高温开花速度快，泌蜜较多。
- 利用价值：柑桔蜜质优良，呈特浅松香色，味芳香，结晶细腻，是出口的上等蜜。一般强群每框蜂可产蜜1－1．5公斤。
乌桕
- 分布：我省乌桕主要分布于杭州、金华、台州和丽水等地。
- 开花泌蜜：我省乌桕始花期为6月中、下旬，群体花期25－30天。泌蜜适温25－32℃。
- 利用价值：乌桕是我省夏季主要蜜源，花期较长，泌蜜量大，正常年景强群每框足蜂可产蜜1－1．5公斤。
棉花
- 分布：我省棉花主要分布于宁波、嘉兴、绍兴、杭州和金华等地。省外以山东、河南、湖北、江苏、安徽、陕西、山西、四川和湖南种植较多。
- 开花泌蜜：我省棉花开花期为7月15日至9月10日，群体花期40－50天，新疆吐鲁番长绒棉可达100天之久。泌蜜适温35－38℃；当相对湿度70－75%、昼夜温差较大、白天炎热干燥、晚上湿润时，在烈日照射下，泌蜜量大。
- 利用价值：棉花具有4种蜜腺，泌蜜量大。棉花种植面积比较集中，有利于采集单一花蜜。一般正常年景强群每框足蜂可产蜜1－3公斤。
最好蜜源地
天水北依渭水、南傍嘉陵，地跨黄河、长江两大流域，暖温带、亚热带过渡性季风气候润泽了这方神秘瑰丽的水土，她是造化物的神秀，是天地最为挚爱的女儿，她秉持了父亲河的豪放厚重，又传承了母亲河的温柔美丽，优越的地理环境和自然条件，为她成为世界级最好蜜源地提供了得天独厚的富饶资源。
- 纬度。天水地处北纬34°05′～35°10′、东经104°35′～106°44′之间，中国几何版图的中心，北依黄河，南临长江，属秦岭末端的小陇山森林气候带，得天独厚的自然条件使得这里从春到秋生长着各种蜜源植物：有刺槐、油菜、漆树、椴树、狼牙刺、五味子、黄芪、黄芩、党参、苜蓿、茴香、葵花等。
- 温度。年均气温10.72℃，无霜期170天左右，属温暖带半湿润大陆性季风气候,夏无酷暑，冬无严寒，四季分明。
- 海拔。海拔1130──2700米，海拔差大造成天水形成独特的立体蜜源，花期长、流蜜时间长，海拔的高度还决定了它的高原性气候，昼夜温差大，有利于植物体内营养物质的合成和积累。
- 湿度。年平均降雨量531毫米，相对湿度在60%-80%,降雨周期和降雨量规律，日照充足，雨水适度，利于花朵泌蜜。
- 光照时间长。在4月至10月，这里晴天多，光照长，气温高，有利于多样性植物生长、流蜜、繁衍。
- 高原。地处六盘山、陇中黄土高原和秦岭山地交接处，地跨长江、黄河两大水系。天水以西秦岭为分水岭。中北部渭河水系属黄河流域，南部嘉陵江水系属长江流域。渭河东西横贯全境，地质构造极为复杂，地下水资源丰富。西北高原属典型的、传统的农业型经济环境。无污染性厂矿企业，长年空气洁净，河流清澈，蜜源植物和蜜蜂的生长活动环境非常优越。
- 多山地。随着海拔高度的不同，适宜于不同温湿度和光照的蜜源植物形成了相对单一的开花和沁蜜的时间层次。从4月至10月，依次有刺槐、油菜、狼牙刺、黄芪、黄芩、党参、山花、五味子、枣花、荞麦等。
得天独厚的气候和地理地貌条件，使得天水成为世界级蜂产品蜜源基地和天然的“大蜜库”。部分蜜种产量占我国同品种蜂蜜的80%以上，浓度高于南方蜂蜜。蜂王浆产浆期在其他蜜源区仅有一个月左右，而在天水小转地放养产浆期却长达半年之久，所产蜂王浆中癸烯酸含量达1.8%-2.5%，高于其他蜜源区，是我国最好的蜂王浆产地。
最后需指出，社会文化的巨大优势，也为天水成为世界级蜜源地奠定了基础。中华养蜂鼻祖姜岐的诞生地、中国养蜂业的起源地是天水；我国四大放蜂路线之西线必经之地在天水；中国西部唯一一所国家级养蜂研究所位于天水，养蜂技术发达，行业地位显著。
蜜源地
定义
在养蜂生产中，蜂蜜可以大量集中采蜜的地方，称之为蜜源地。通常蜜源地生长有大量蜜源植物，如槐树、枣树、荆条、椴树、油菜、荔枝、野坝子等。
两大条件
首先是资源条件。蜜源地的形成主要受到资源条件的影响，包括自然条件和蜜源植物本身内在的因素，尤其是气候因素。在气象因子中的温度、光照、湿度、雨量、风速和风向等都直接和间接地影响蜜源植物的生长发育和开花泌蜜。土壤的性质、肥力以及耕作制度，蜜源植物的长势、花的位置和数量、蜜源植物的种类和品种之差别、病虫害等都能对蜜源地的形成产生一定的影响。
其次是社会条件。包括交通状况、饲养技术、机械化程度、蜂群强弱等等诸因素。
七大指标
蜜源地好坏如何判定？国际养蜂界普遍认为，蜜源地评价体系主要包含七大指标：
- 纬度在33-38度之间。高、低纬度的盛行气团在这一带相互交迭，气旋活动频繁，四季分明，生态系统多样，植物资源丰富。
- 温度适宜且稳定。蜜源植物开花泌蜜的适宜温度为16－30℃。当温度低于10℃时，蜜腺萎缩，花蜜分泌减少，甚至停止；当温度高于35℃，水分蒸腾过盛，花蜜分泌减少。温度也是蜜蜂生长发育的重要生态因子，温度对蜜蜂发育、蜜蜂群势增长、蜜蜂采蜜和养蜂生产均密切相关。
- 海拔1500-3000米。昼夜温差越大，越能促进植物花蜜的分泌。 因为白天气温高，有利于光合作用进行，产生大量的营养物质，夜间温度低，呼吸强度也低，减少了呼吸消耗，有利于植株内营养物质的积累，供给蜜腺分泌更多的蜜。一般悄况下，温差在5℃以上，15℃以下时，蜜腺分泌的花蜜较多，如向日葵。但也有少数蜜源植物泌蜜与温度日较差无关，如红叶草。
- 相对湿度60-90%。降水量适宜能促进蜜源植物正常生长，有利于花芽分化和花蕾开放。蜜源泌蜜要求相对湿度在60-90%，而洋槐泌蜜要求相对湿度在40-70%；大部分蜜源植物开花泌蜜要求适宜相对湿度为40-80%。
- 光照时间长。蜜蜂是日出性昆虫，有趋光性，在采集季节光照时间越长，越有利于蜜蜂采蜜；充足的光照有利于蜜源植物生长，特别是喜光植物，较多的光照有助于延长花期。
- 多山地。海拔差大，山顶与山谷气温悬殊，构成了同一花期早、中、晚之分的立体蜜源。
- 高原。人类活动少，生态环境好，洁净无污染。
主要蜜源
世界
土耳其安纳托利亚高原。土耳其地跨亚、欧两大洲，全境大部分为安纳托利亚高原，属亚热带地中海型气候。土耳其蜜源植物种类相当丰富，有1万余种，主要品种是油菜、刺槐、椴树、棉花、石南等。海拔2200-2800米的安纳托利亚高原盛产安泽尔蜜，其气味、颜色独特、对肺病、肠胃病和皮肤病有特殊疗效。
美国。美国地理位置优越，大部分地区属热带和亚热带气候，气候类型多样，蜜源植物相当丰富。美国是世界上养蜂科学技术最先进的国家，养蜂组织活跃、历史悠久。
阿根廷东部平原区。地处亚热带和温带，气候温和，雨量充沛，主要蜜源植物有车轴草、柑橘等，生产浅琥珀色蜜，大部分出口。 新西兰，地处中纬，跨越亚热带和温带，大部分地区为温带海洋性气候。全境多山，丘陵起伏，地热资源丰富。一年四季气候温和湿润，温差变化小，降雨丰沛且分布均匀，土壤肥沃，为新西兰蜂产业化发展提供便利。
中国
广阔的国土，从南向北跨越了热带、亚热带、暖温带、中温带及寒温带5个气候带。受季风气候影响和因海洋远近的差异，湿润、半湿润、干旱与半干旱四类地区并存。复杂的地形和气候，形成了丰富的植被资源。优越的自然条件，为中国孕育了丰富的蜜源资源。
甘肃天水产区。早在东汉时期，中国养蜂鼻祖姜岐在故里天水，驯养野蜂，使天水成为人工养蜂的发祥地。天水气候宜人，地处麦积山百里生态长廊，无污染，无公害，且蜜源丰富，花期长，花种衔接良好，蜂蜜浓度高，品质好，种类多，是我国西部优质的天然生态养蜂基地。该地所产洋槐蜜最有代表性，也是我国优质蜂蜜出口的经典。
吉林长白山产区。椴树是长白山野生的优势树种之一，尤其是椴树花朵数量多，花蜜含量高，品质好，是长白山最重要的、最优质的野生蜜源植物。长白工坊椴树蜜是以长白山野生椴树为蜜源植物，加之保护区内完全无污染的生长环境，野生椴树的原始生态、高山冷凉气候对椴树生长的促进作用，使得长白山的椴树蜜营养更丰富，口味更纯正。但由于长白山纬度高，花期短等特点，纯天然有机椴树蜜的产量较少。
云贵高原地区。雪脂莲蜜为主。雪脂莲主要生在云贵高原，开花时，百花萧杀，唯其独芳，吸日月之精华，沐四季之雨露，故其蜜晶莹剔透，清凉皎洁，结晶细腻如脂，令人望而生津，为少数民族年轻妇女所青睐。拌同王浆、花粉合用服之、抹之、搽之皆宜，养颜更佳。有健美肌肤、滋容养颜之功效。和C. serrulata，后者又名臭丁香，以往常栽培于养蜂场旁。某些乔木（如椴树）因具特别芳香的花，而使蜜蜂将巢筑于其中（以便就近取蜜），故常被称为蜜源树。