羅剎
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羅剎（梵語：राक्षस，轉寫：Rākṣasa，巴利語：Rakkhasa），又作羅剎姿、羅叉娑、羅剎娑、羅乞察娑、阿落剎娑等，意譯為可畏、速疾鬼、護者。羅剎女稱羅叉私、羅剎斯（梵語：Rākṣasī）[1]。印度教神話體系中一種常見的鬼神（其他鬼神包括阿修羅和畢舍遮等），在佛教中被歸屬於有福德、威神力的強大鬼神，爲四大天王多聞天王的手下，也是密宗十二天中西南方的護法神，稱爲羅剎天，別名涅哩底（梵語：Nairṛtī，巴利語：Nirṛti），又作泥哩底王、禰哩底王。
羅剎與阿修羅
羅剎與阿修羅都是男性醜陋、女性美麗的怪物，其間最主要的區別是，阿修羅是與提婆天神為敵，而羅剎則主要侵擾人類。概因阿修羅本來是天神中的一族，後來才被貶斥為天魔。
羅剎女
與男性羅剎經常被想象為紅髮青面獠牙的怪物不同，羅剎女（當她變成人形時）據說是「絕妙者」，長相美麗。如史詩《摩訶婆羅多》中，怖軍之妻希丁芭就是一個美貌的羅剎女，並生有一子名瓶首。
雖羅剎女長相美麗，卻象徵着破壞、不幸、災禍，被視同死亡之后（梵語：Mṛtyu，本義是死亡）。一般又視之為疾病、危險、恐怖之神婆耶（梵：Bhaya）或「地獄之母」。其威力甚鉅，甚或可超越災禍，而成為地府之支配者。
目錄
佛教
《楞嚴經》認為羅剎爲具有神通力，可疾飛或速行；吸收爲護法神，列入八部眾，是四大天王多聞天王手下。
佛教也認為羅剎女美麗而兇狠，在《佛本行集經》四十九卷、《出曜經》〈如來品〉等佛經中記載祂們裝飾華麗，以引誘人們上當受其捕食。
影響
民間傳說
羅剎的概念隨着印度文化和佛教文化的擴散而傳播到東亞和東南亞，被認為是吃人的怪物，在中國民間文化中也深入人心，紀曉嵐《閱微草堂筆記》中就記載了一則遭遇羅剎女鬼的傳聞：
魏藻遇羅剎
奴子魏藻，性佻盪，好窺伺婦女。一日，村外遇少女，似相識而不知其姓名居址。挑與語，女不答而目成，徑西去。藻方注視，女回顧若招。即隨以往，漸逼近。女亦頳，小語曰：「來往人眾，恐見疑。君可相隔小半里，俟到家，吾待君牆外車屋中，棗樹下系一牛，旁有碌碡者是也。」既而漸行漸遠，薄暮，將抵李家窪，去家三十里矣。宿雨初晴，泥將沒脛，足趾亦腫痛。遙見女已入車屋，方竊喜，趨而赴。女方背立，忽轉面，乃作羅剎形，鋸牙鈎爪，面如靛，目睒睒如燈。駭而返走，羅剎急追之。狂奔二十餘里，至相國莊，已屆亥初。識其婦翁門，急叩不已。門甫啟，突然沖入，觸一少女僕地，亦隨之仆。諸婦怒噪，各持搗衣杵亂捶其股。氣結不能言，惟呼「我我」。俄一媼持燈出，方知是婿，共相驚笑。
印度教
婆羅門教（印度教的前身）經典《梨俱吠陀》裡就已經提到羅剎。《梨俱吠陀》說，羅剎和夜叉是由生主的兩隻腳的腳趾所生，羅剎是夜間活動的怪物，侵襲人類，妨礙祭祀。祂們被形容為像貓頭鷹、兀鷲或狼一樣捕食人；人們還乞求因陀羅和蘇摩殺光羅剎與羅剎女。相傳原為印度土著民族之名稱，雅利安人征服印度後，遂成為惡人之代名詞，演變為惡鬼之總名。羅剎男為黑身、紅髮、綠眼，羅剎女則如絕美婦人，富有魅人之力，專食人之血肉。