準角龍

準角龍 圖片來自nhm

準角龍屬（拉丁屬名：Anchiceratops）又譯安琪角龍，是角龍亞科下的一個屬，生活於上白堊紀的北美洲西部。

牠是四足的草食性恐龍，臉部有三隻角、鸚鵡般的喙狀嘴，頭後有長的頭盾。在眼睛上方的兩隻額角較鼻角為長。準角龍約有6公尺長。準角龍的頭盾非常獨特。

頭盾是呈長方形，邊緣有大型的三角形頸盾緣骨突（Epoccipital），以及比五角龍與牛角龍較小型的洞孔。另一個特徵是在身體中線的兩邊有一對骨節，接近頭盾的末端。

牠的名字是由古希臘文的「αγχι」（意即「接近」）、「κερατ」（意即「角」）及「ωψ」（意即「面」）組合而成，是因牠被認為是一種角龍科的過渡性物種。

目錄

物種

在1914年，美國古生物學家巴納姆·布郎（Barnum Brown）建立準角龍屬，他認為準角龍是一種過渡性物種，與獨角龍及三角龍有關，是牠們之間的中間型生物。

目前只有一個有效種，稱為華麗準角龍（A. ornatus），種名意指其邊緣多角的頭盾。另一個種被稱為長喙準角龍（A. longirostris），是在1929年建立，但這個種已被普遍認為是華麗準角龍的次異名。

發現歷史

在1912年，在加拿大艾伯塔省的紅鹿河附近發現準角龍的第一個化石，由巴納姆·布郎（Barnum Brown）率領的挖掘團隊所發現。正模標本是頭顱骨的後半部，也包括長頭盾；此外，還發現幾塊其他的部份顱骨，目前都存放於紐約的美國自然歷史博物館。

在1924年，一個完整的頭顱骨被發現，並於5年後被命名為長喙準角龍。另一個標本於1925年被發現，雖然沒有了頭顱骨，但卻是最為完整的骨骼，包括有完整的脊柱直至尾巴末端的脊椎。這個標本存放於渥太華的加拿大自然博物館。之後還發現其他化石，包括了在艾伯塔省的一兩個骨床，但當中很少化石是屬於準角龍的。

大部份準角龍化石都是在艾伯塔省的馬蹄峽谷組被發現，被認為是屬於上白堊紀的麥斯特里希特階早期，距今約7400萬-7000萬年前。

在美國懷俄明州的阿榮德地層也發現類似準角龍的頭盾碎片，年代也屬於馬斯垂克階早期。但是在恐龍公園組亦有發現有準角龍特徵的頭盾碎片，地質年代被估計是屬於較早的坎帕階末期（約7800萬-7400萬年前）。這代表有比華麗準角龍更早的化石紀錄，或是另一個相關的物種。