手盜龍形類

手盜龍形類 圖片來自easyatm

手盜龍形類（學名：Maniraptoriformes）是個虛骨龍類演化支，包含似鳥龍下目與手盜龍類。這個演化支是由美國古生物學家湯瑪斯·霍茲（Thomas R. Holtz Jr.）所提出，他將手盜龍形類定義為：似鳥龍與鳥類的最近共同祖先，與兩者最近共同祖先的所有後代。大部分物種的前肢可能覆蓋者正羽。

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化石證據

近年來已發現許多手盜龍形類的化石，尤其是中國。許多有羽毛恐龍屬於這個演化支。其中，阿瓦拉慈龍科的鳥面龍具有某種由角質構成的羽毛，極度類似鳥類羽毛。

許多幾乎完整的手盜龍形類化石出土於侏儸紀晚期。始祖鳥出土於德國巴伐利亞，年代為1億5500萬年前到1億5000萬年前。嗜鳥龍、傷齒龍科的編號WDC DML 110標本、脆弱虛骨龍、帕氏長臂獵龍都出土於美國懷俄明州的莫里遜組，約1億5000萬年前。近鳥龍、樹息龍與足羽龍是已知生存年代最早的手盜龍形類，發現於中國道虎溝化石層，該地層的年代仍在爭論中，約在1億6000萬年前到1億4500萬年前。峨山龍（Eshanosaurus）的生存年代更早，屬於侏儸紀早期，牠們可能屬於手盜龍形類，但目前還有爭議。

在白堊紀早期，手盜龍形類的分布廣泛、形態上的多樣化，顯示手盜龍形類的各支系在侏儸紀末期已經開始分化。

在2004年，有科學家提出暴龍與其近親屬於手盜龍形類，但遭到許多反對意見。

研究歷史

在1994年，古生物學家托馬斯·霍爾特（Thomas R. Holtz Jr.）提出似鳥龍下目、傷齒龍科有接近親緣關係，兩者都有形狀膨大的蝶骨，因此建立膨顱龍類（Bullatosauria）以包含這兩個分類單元。根據托馬斯·霍爾特的定義，膨顱龍類包含：似鳥龍、傷齒龍的最近共同祖先，以及其最近共同祖先的所有後代。在1999年，托馬斯·霍爾特把自己提出的概念推翻，廢除膨顱龍類。當時大部分古生物學家認為傷齒龍科比較接近馳龍科、現代鳥類，而離似鳥龍類較遠。膨顱龍類目前已不被科學文獻使用，被認為是手盜龍形類的異名。

在2002年，葛瑞格利·保羅（Gregory S. Paul）建立「Avepectora」演化支，以包含獸腳類恐龍之中，肩帶骨頭結構類似鳥類的物種，肩胛鳥喙骨連接至胸骨。根據塞里諾的說法，似鳥龍類是最基礎的物種。