八掌溪橋
 |
八掌溪橋位於中華民國（台灣）嘉義縣水上鄉與臺南市後壁區的一座鐵路橋樑，跨越八掌溪，連接嘉義縣水上鄉南靖車站與臺南市後壁區後壁車站，現役橋梁在1990年重建完成並於次年（1991年）通車。
臺灣總督府公告河川名於1921年5月27日改為八掌溪，因此臺灣總督府交通局鐵道部自1938年起，將八獎溪橋改名為八掌溪橋。
八掌溪橋的開通，[1] 昭和5年（1930）年8 月21 日《臺灣日日新報》07 版有「八掌溪橋の開通祝賀式二十日盛大に擧行」預告，但這距翁元章發表此詩時間太遠，經查昭和10 年（1935）年5 月8日《臺灣日日新報》08 版有「三橋竣功 曾文溪橋名君代八掌溪橋名八千代 來十日擧式兼開祝賀會」消息，可知1935 年亦有過築橋一事。詩中首句點明建築費用及材質，第二句則標明此橋重要性，開啟下聯，指出其位於鹽水及義竹間的重要要衝。頸聯從視覺著手，上句寫溪水清澈，下句寫夕陽映照水面的景致，紅白相間，美不勝收。末句則肯定此橋貢獻，可以保障過河民眾的安全。
目錄
沿革與設計
第一代橋
1895年日本統治台灣後，除了改建原北部之清代鐵路以外，並自1899年起由南、北兩端建設縱貫線，南部路線由臺灣總督府鐵道部打狗出張所從打狗往北鋪設，1902年初路線推進到嘉義，在跨越八掌溪處所先建臨時便橋應急，長97.5公尺，1902年2月20日試運轉，並隨着嘉義至水堀頭（今水上車站）至後壁藔至新營莊路段於1902年4月20日通車而啟用。
原名八獎溪橋，長196.6公尺，為10孔每孔跨徑60呎的鈑梁橋，橋墩以磚、石混砌，沉箱基礎深入河床15至20呎，1903年2月20日竣工。
第二代橋
1914年7月13日暴風雨來襲，第一代八掌溪橋三處橋墩遭洪水沖倒、鋼梁落橋流失，導致交通中斷。同月24日下午，臨時橋架設竣工通車，二代新橋則在隔年（1915年）重建完成，為12孔每孔跨度19.2公尺上承式鋼鈑梁橋，沉箱基礎深10至13公尺。
二代橋使用至1991年3月20日第四代橋東正線通車後廢棄，遺留在行水區的舊紅磚橋墩，於2003年由水利單位拆除。
第三代橋
戰後中華民國時期之臺灣鐵路管理局自1967年9月起分階段將縱貫線彰化至民雄間、嘉義至新市間單線鐵路擴建為複線鐵路，於第二代橋下游側新建第三代橋，做為西正線（北上線）橋。
第三代八掌溪橋是單線上承式鋼鈑梁橋，長236.37公尺，共12孔橋孔，每孔跨度19.2公尺，基礎採用長度21至27公尺深的場鑄樁，橋墩為RC造，於1970年4月完工，最遲在同年6月隨南靖與後壁間雙軌化通車而啟用。第三代橋通車後，原二代橋改為東正線（南下線）橋。
1979年7月1日，包含本橋在內的縱貫線[2] 完成電氣化通車營運，本橋橋上增設電車線電桿等設備。
三代橋使用至1991年1月30日第四代橋西正線通車後廢棄，遺留在行水區的舊RC橋墩，於2003年由水利單位拆除。
第四代橋（現役）
台灣日治時期後期及戰後時期，台鐵局陸續改建或補強老舊鐵路橋梁，並自1980年代起，大規模重建舊橋，除了已經重建完成者之外，盤點出29座橋梁，分別納入「鐵路沿線老舊橋梁重建工程」及「五大橋梁重建工程」兩項計劃，而八掌溪橋是以前者的工程計劃重建，是為第四代橋。[3]
第四代橋建造於第三代橋北端下游側約40公尺及南端下游側約80公尺處，橋台為懸臂式，主橋下部結構為單圓柱形懸臂式橋墩及直徑80公分預鑄式（部分為場鑄式）預力混凝土基樁、上部結構為上承式預力箱型梁，全長297公尺，計15孔橋孔，每孔跨徑19.8公尺，1990年12月竣工並完成南、北引道鋪軌，橋面鋪設傳統道碴式軌道。
第四代橋完工後，臺鐵局於該橋北方（嘉義縣境）路線東側設置「八掌乾坤」四字石碑，以資紀念。 [4]