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非洲森林象
圖片來自thestandnews

非洲森林象學名Loxodonta cyclotis)又名圓耳象,主要分布於非洲剛果盆地一帶。從前,非洲森林象被視為普通非洲象學名Loxodonta africana)的亞種,但透過基因分析之後,被認為可能是一支獨立物種。

然而,自然保護聯盟(IUCN)的非洲象專家小組認為,現有的證據還不能判定這是兩個不同的物種,因此未予評估本種的保護狀況[1]

在非洲森林象和普通非洲象之间仍然存在着杂交现象[2]

特徵與行為

非洲森林象與普通非洲象之間的特徵有不少差異。非洲森林象的下顎骨是長而窄(普通非洲象是短而寬),森林象的耳朵較圓(普通非洲象的較突出),以及本種的象牙是筆直且向下長。非洲森林象通常是以樹葉果實樹皮為食,偶爾會舔礦物鹽[3]

非洲森林象最高不超过2.5米,重2.7吨,最重个体可达6吨。它们以2~8頭為一群,並生存於西部非洲內水氣充足的雨林,尤其是剛果盆地一帶。

其他

由於象牙的需求量增加,從20世紀90年代起,非洲森林象因為偷獵而造成數量銳減。二十世紀後期,保育人員透過DNA鑑定技術來追查象牙來源,因而得知,森林象的象牙較大,且帶有粉紅色色彩。

參考文獻

  1. Template:IUCN2010
  2. Gene. 生物:不止一種非洲象. Sciscape. Dec 22, 2010 [2010-12-22]. (原始内容存档于2012-02-10). 
  3. Debruyne R, van Holt A, Barriel V & Tassy P. Status of the so-called African pygmy elephant (Loxodonta pumilio (NOACK 1906)): phylogeny of cytochrome b and mitochondrial control region sequences. Comptes Rendus de Biologie. 2003, 326 (7): 687–69. PMID 14556388.