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红超巨星（RSG）是恒星的恒星光谱分类的约克光谱分类（光度分类）中的第一级，超巨星中的一种。虽然它们的质量不是最大的，但体积却是宇宙中最大的恒星。一般质量在8-40个太阳质量的恒星，在燃烧完核心的氢元素，进入燃烧氦元素的阶段之后，将成为红超巨星。这些恒星的表面温度很低（3500-4500 K），但有极大的半径。大部分红巨星的半径是太阳的200至800倍，已经足以到达并超越地球到太阳的距离。已知在银河系内半径最大的四颗红超巨星是仙王座μ、人马座KW、仙王座V354和天鹅座KY，它们的半径都在太阳的1,500倍以上（大约是7天文单位，或是地球至太阳距离的7倍）。 这些巨大的恒星比起"热真空"－没有明确边界的光球，只是单纯的渗入星际空间内－还是非常小。它们有缓慢、密集的恒星风，而且如果核心的反应因为任何原因减缓（例如在壳层中燃烧的转变），它们可能缩小成为蓝超巨星。蓝超巨星有较快速但是疏落的恒星风，能造成在红超巨星阶段已经被释出的物质被压迫进入扩展的壳层内许多红超巨星的质量都允许它们核心的最终产物是铁元素，在接近生命期的结束时，它们将发展出来的元素会越来越重，而越重的元素也越接近核心。

相对来说，红超巨星的阶段很短暂，持续的时间只有数十万至数百万年。大多数大质量的红超巨星会发展成为沃尔夫-拉叶星，而质量稍低的红超巨星会以类似II型超新星结束它们的生命。

著名红超巨星

参宿四和心宿二是红超巨星最著名的例子。

• 心宿二（天蝎座α，α Sco，Alpha Scorpii），是在银河系的一颗红超巨星，也是夜空中第14亮的星（如果五车二的四合星系统中两颗较亮的星被分别标示时，它通常会被列为第15亮星）。它与毕宿五、角宿一、和轩辕十四是靠近黄道最亮的四颗恒星，也是天蝎座内最亮的恒星，代表着"蝎子的心脏"。它是一个光变明显但缓慢的半规则变星，平均星等是+1.02。并与一个蓝色主序星组成一个目视双星系统。心宿二还是射电源。心宿二是最靠近我们的OB星协的成员中最亮、质量最大、和已演化的恒星，属于天蝎-半人马星协上天蝎次集团的成员，其中包括成千上万颗平均年龄110万年的恒星，距离约为145秒差距（470光年）。 在中国，它是东方苍龙七宿中心宿的第二颗星，所以称为心宿二，又称为大火。过去用来确定季节。“七月流火”即是大火星西行，天气将寒之意。

• 参shēn宿四（Betelgeuse），拜耳命名法中著名的猎户座α（α Orionis或α Ori），是全天第九亮星，也是猎户座第二亮星，只比邻近的参宿七（猎户座β）暗淡一点。它是明显的红色半规则变星，视星等在0.2至1.2等之间变化著，是变光幅度最大的一等星。这颗恒星标示著冬季大三角的顶点和冬季六边形的中心。

科幻

在电影《超人》和《超人再起》中，虚拟的氪行星围绕着的红色太阳是一颗红超巨星（在卡通的漫画中相对应的是红矮星），因为经历超新星爆炸，意味着这颗恒星死亡产生的冲激波造成氪行星的毁灭。（在连环漫画的系列中，是不稳定的行星核心造成氪的毁灭。）.

视频

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