鉛華(童如珍)檢視原始碼討論檢視歷史
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《鉛華》是中國當代作家童如珍寫的散文。
作品欣賞
鉛華
一、情竇初開
春生每次看到英子時，心裡都會莫名的慌亂與興奮。先前預設好的話語，在相遇時卻突然忘記，只聽到自己的心臟「嘭嘭」亂跳。待倆人擦肩而過後，他非常懊悔，怨恨自己口訥膽小。
那年他是17歲的高中生，他第一次對異性產生迷戀。
春生和英子家是一個生產隊，兩家大人交往甚好。英子上有姐姐，下有弟妹，父親重男輕女，在她小學四年級時就讓其輟學，幫家餵雞養豬，之後到生產隊出工掙工分。
英子雖比春生小一歲，卻出落得亭亭玉立，婀娜多姿。她有兩根烏黑錚亮的髮辮，臉色皙白透紅，笑起來露出一口皓齒，兩個酒窩，微揚的眉梢流盼多情。說話時鶯聲燕語，委婉悅耳。她常穿的那件白底藍花「的確良」襯衣，將她的豐胸蠻腰烘托得曲線流暢，風姿綽約。舉手投足間，渾身瀰漫着豆蔻少女的馨香氣息。
春生常聽到村裡的男人們議論英子的美貌，公認她是村花。說她不像村姑，倒像是電影里的大家閨秀。幾個年輕小伙還時常說些猥褻低俗言語，挑逗得大家淫笑不止。春生每次聽後都會憤然不平，感覺他們是對美的褻瀆，在怒目圓瞪後急速離開。
那是個星期天，春生在生產隊上工積肥，將河灘上的淖泥挑到油菜地里。他剛好與英子搭檔，英子裝泥，春生挑擔。倆人言語不多，卻配合默契。那天，倆人的母親也在一起上工。旁邊的婦女主任胖嫂突然說道；「你看春生和英子倆人幹活的樣子真像兩口子，要是他們成一對，真配！」
春生母親說；「我們家春生相貌平平，英子長得像仙女，若能娶上英子，那真是我們家祖上修來的福分。」
英子母親則說；「你兒子會讀書，將來肯定是當官的料，就怕我家英子到時高攀不上。」
「哪裡話，現在農村人會讀書有啥用？到時候還不是回家種田，能有什麼出息。」
「那我們說好了，等他們成年了就訂親。」
「一言為定，到時候可不要反悔喲！」
春生把她們的對話聽得真切，回身瞟了英子一眼，恰好與她的目光相遇，英子莞爾一笑，臉色緋紅，羞澀地低下了頭。英子的那目光百般嫵媚，萬種風情。好似一道閃電激盪着春生的心田，瞬時風雲涌動，碧波漣漪。
從此之後，每當夜深人靜之時，春生腦海里都會浮現英子那含情脈脈的眼神，時常撩撥得他轉輾難眠，神魂顛倒。
春生的家離他就讀的公社中學只有一里多路，他是走讀生。每天下午放學時，他會繞道從英子家門前經過，希望能碰到她。當英子出現在春生眼前時，他會激動不已，可總找不到合適的話語，只是相互一笑，寒暄幾句便匆匆離開。
直到初夏的那天晚上，他們有了肌膚上的接觸，才使那朦朧的男女情愛變得清晰而真實。
那天公社放映隊來村里放電影，全村男女老少早早的吃過晚飯，搬椅駝凳，都到村外曬穀場上看電影。春生和英子路上相遇，互視一笑後，英子主動上前輕聲說；「我們到河邊走走吧。」春生心中歡喜。
一路上，他們怕人看見，一前一後，也不說話，徑直來到村東河灘上，找到一處柔軟草地坐下。這裡樟柳葳蕤，蒹葭萋萋。太陽已經落山，晚風習習吹來，知了青蛙吟唱着夏夜情歌。電影已經開演，劇中人物的對話聲此起彼伏，隱約不清。可春生與英子的心思不在電影，他們是在上演自己真實的人生劇情。
春生只懂讀書，那些卿卿我我的情話也不知從何說起，倒是英子挑起話題，問一些他學校的情況，聊一些生產隊的見聞。她說就喜歡他這種書呆子的靦腆。對春生而言，英子的每聲呢喃都娓娓動聽，每句笑語都觸人心弦。就在他們聊得正酣時，草叢裡「砉」地竄出一隻青蛙，英子怔了一下，身子倒向春生，春生則順勢將她擁入懷中。
他平生第一次聞嗅到這青春少女的體香，觸碰到她煙凝嬌媚的臉龐，還有那葇荑縴手和裊娜身姿。這一刻，時空仿佛凝滯。春生驀然感覺春心飄蕩，似一塊蜜糖在口中、在心底融化，那魂魄陡然出竅，墜入雲空里翱翔。這皓月當空，波光瀲灩，人間的一切美妙盡在於無聲處……
夏季一過，秋天就要來臨。
這一年，公社中學的高中部撤銷，春生要去離家三十公里的縣城裡繼續上高中。臨行前一天，春生藉故從英子家門前多次經過，想與英子碰面道別，卻一直未見。他又不好意思進門問她父母，只能暗暗着急，幸好胖嫂路過，告訴他英子去她大姨家了，春生只好悻悻而歸。
第二天一早，春生挑着行李到河邊碼頭乘班船去縣城。上船後放下行李，他便站在甲板上吹拂晨風。這時他一抬頭發現岸上站着一個熟悉的身影，不錯，是英子！只見她雙目眺望，淚眼婆娑，那兩縷秀髮隨風飄擺。春生如鯁在喉，心中悵然若失。船笛「嗚嗚」響起，他只得揮手惜別，英子也緩緩舉起了右手在頭頂搖曳。客船漸行漸遠，英子連同那岸柳在晨霧中逐漸變得依稀，縹緲……
1977年冬，全國已恢復高考。這一喜訊如同一聲驚雷，炸響了城鄉山野，讓千千萬萬農家寒門子弟看到了曙光，春生就是其中之一。他正讀高二，第二年七月份也可以參加高考了。他發奮讀書，爭分奪秒，走路、上廁所時都會帶本書。晚上九點寢室熄燈，他就站在廁所邊的路燈下看書，任憑蚊蟲叮咬，臭氣熏鼻，他也渾然不知，全身心地溫習功課。餓了，吃點鹹菜；渴了，喝口涼水；困了，擰下大腿洗把臉。為了擠時間，春生一個學期只回去了兩次。由於家裡條件不好，無錢在學校買菜，所以每次回家都是帶些咸柚子皮、霉豆腐、醃白菜等不容易變質的蔬菜。可遇上天熱，這些菜還是會霉變長毛，沒辦法，只能將表層的菌毛撥開，再吃裡面的鹹菜。一個學期下來，由於營養缺乏，春生廋了一圈，但各科成績卻名列前茅。
一天中午，春生正在寢室里看書。同室的一位同學突然叫他:「喂！春生，外面有人找你。」
「誰呀？」春生問。
「女的。」同學指了指外面操場，露出詭秘的神情。
春生慌忙出門來到操場，見樹下站着一個人，肩上挎着一個花布包，手裡提着個綠網兜，正笑吟吟地看着他。是英子！春生既激動又害羞，便說：「你來幹啥?影響多不好。」
「我只是順便來看看你。」英子說完將布包和網兜交給春生，又從褲兜里摸出五元錢塞給他。春生推辭了一番，但還是接下了。
「要不進去坐坐？」春生說。
「不了，我得趕車回去，明天還要出工呢。你趕快回去看書吧！」
英子深情地望着春生，忽然伸手摸了一下他的右臉，然後轉身跑出校門，消失在街道盡頭。
春生愣了良久，回到寢室後打開布包，是一件毛衣，這應該是她親手一針一線編織而成。還有網兜里玻璃瓶內是米粉煎肉，這是他喜歡吃的菜，既是葷腥，又便於保存。春生心裡明白她是專程來看他的，後悔沒有送她一程。
同室的人追問他：「剛才那位漂亮的女子是誰？」
「我妹妹來給我送菜的。」
「不會吧，咋和你長得一點都不像，是你的那個她吧！」同學們一通鬨笑。春生只是不予理答。
二、金榜題名
1978年7月20日，春生精神飽滿地走進考場，去迎接他人生的一次重大考驗與選擇。莘莘學子，大浪淘沙，是金子還是沙子，就靠此戰一決分曉。老師說，按這年的報考與招生人數推算，錄取率只有4%，考生們感到壓力很大，心中惴惴不安。不過春生倒是信心十足，因為他功底紮實，成績穩定，老師們一直看好。他的心情就像這似火驕陽，熾熱滾燙。春生將狀態調整到極致，答題發揮超常。兩天半的考試很快結束，他的心情輕鬆許多，現在就在家靜候佳音了。可那極低的錄取率，有時也叫他忐忑不安。想到家裡的貧困，倘若萬一未被錄取，來年補習的費用家裡肯定承擔不起，那將全功盡棄，一切化為泡影。
春生和英子免不了時常幽會，漫步在花前月下，林中溪旁情意纏綿。英子的父母大概有所察覺，叫她約春生來家坐坐。之後春生一有空就到英子家串門，她父母很熱情，噓寒問暖，有時還留他在家吃飯。畢竟沒有訂婚，春生有時拘謹，與她不好有過多的親昵。
8月上旬，春生從有線廣播中聽到高考閱卷結束的消息，估計放榜的日期快到了。有一天下午，他正在村後秧田裡拔秧，遠遠地看見有人在山頂上揮手，旁邊立着一輛自行車。春生定睛一看，是公社中學的王幹事，肯定是送通知來了。他扔下活計，抖了抖身上的塵土，三步並作兩步，小跑着奔向山頂。果不其然，王幹事笑容可掬，拍了一下他的肩膀說；「恭喜你，明天去學校填志願，後天去縣裡體檢。」王幹事說完騎着自行車走了。
春生的理想是當一名教師，他第二天到公社中學查閱了報紙上的大學名稱，毫不猶豫地在志願表上第一欄里填了省師範學院。這樣既可以實現自己當教師的願望，又不至於離家太遠，可省下不少費用。王幹事告訴春生，按他的分數完全可以填報北京、上海的一些名牌大學。可他依然故我，不改初衷。
體檢、政審一切合格。春生接到省師範學院的入學通知書，讀的是中文系，上大學的夢想終於如願以償。他是全大隊第一個考上大學的農家子弟，消息不脛而走，村民們奔走相告，並告誡自己的子女要以他為榜樣，將來做一個吃商品糧的城裡人。村里對春生上大學一事非常重視，生產隊派了四個壯勞力從倉庫糶谷推到公社糧管所，替他撥換成商品糧。村幹部到派出所撥農轉非戶口，大隊書記托人到食品公司調來50斤豬肉。生產隊還送來筆記本、鋼筆、臉盆等物品，並寫上字以示留念。
那天中午，春生家擺了十多桌喜宴，親朋好友、大隊小隊幹部都前來慶賀。大家推杯換盞、划拳行令，個個興高采烈，場面好不熱鬧。午後，春生全身披紅掛彩，村民敲鑼打鼓，燃放鞭炮，一路簇擁着他到公社汽車站。這種待遇以前只有參軍的才可享受，春生欣喜無比，他父母更是樂得合不攏嘴，走路都有點趾高氣昂。
頭天晚上，春生邀英子到河邊老地方見面，把自己的喜悅心情告訴她，與她分享。英子送給他一個包裹，說：「我沒什麼好東西送你，這是我自己繡花的一對枕套，你每天睡覺時看到了它，就算看到了我。」
「我也不知道送啥好，送你一本筆記本和一支鋼筆吧，有空時可以學點文化。」
英子接過本子與筆。「又沒人教我，我咋學？你是不是嫌棄我沒文化？」英子的語氣裡帶着幾分嬌嗔。
春生一把摟過英子說：「等我回來教你，讓你也考上大學。」
「少哄我，城裡有那麼多有文化的好姑娘，你可別到時候忘了我。」
「你放心，有明月為證，就是海枯石爛、地老天荒，我也回來娶你！」
他們的輕柔話語伴着耳廝鬢磨和依偎擁抱，在這幽香夜色中漸漸消融。
出發那天，由於場面嘈雜，人聲鼎沸，春生也顧不上看英子在哪。待他上車那一刻，才看見她站在人群外朝他微笑。春生看得出，她那笑意里夾帶着一絲憂惻與不舍。他突然想起《紅樓夢》中的一段描述：「天然一段風韻，全在眉梢；平生萬種情思，悉堆眼角。」他無限憐愛她這種淡淡憂傷的美。
那「嗚嗚」火車聲將他帶進繁華都市，湧入一個全新世界，讓他的肉體與靈魂來一次新的磨練與洗禮。
三、意亂情迷
春生的班裡40多人，人員成分複雜。男女各半，年齡相差懸殊，最大的30多歲，是位「老三屆」，最小的16歲，是「二二制」中學的應屆生。他們的穿戴迥異，土洋混雜，有眼戴蛤蟆鏡、身着喇叭褲、腳穿尖頭鞋的城裡人；有身着滌卡布、肩挎軍背包、腳穿解放鞋的農村娃。春生自然是最土，臨行前家裡才請本村的裁縫師傅做了一身藍色滌卡外套。師傅手藝不好，衣服褶皺不平，上下不齊，看起來非常彆扭。
春生因為來自農村，家境不好，所以有些自卑，說話做事總是小心翼翼。但他樂於助人，待人誠懇，同學叫他打飯打水，他都樂意幫忙，所以他很快得到同學們的讚賞。再則春生學習刻苦，別人晚上出去看錄像，他卻總在圖書館裡看書，加上他本來基礎就好，因此學習成績名列前茅。那時剛恢復高考不久，大學裡的學習氛圍很濃，成績好的人會讓人高看一眼。春生常常受到老師們的表揚，並推選為班上的學習委員。
不久，班上有幾個女同學喜歡春生，尤其是那個楊麗。她是省會市一位領導的女兒，長得眉清目秀，皮膚白嫩，一副天生麗質。她性格開朗，敢說敢當。開學報到那天，她父親用車送她到學校，拿下行李後，她父親由於急着回去開會，所以留下她自己去辦報到手續。之後，一人拖着行李往女宿舍走，因為在家幹活少，總是衣來伸手，飯來張口，這下拿着這麼多行李，步履艱難，一路走走停停，累得氣喘吁吁，香汗淋漓。這時春生剛好路過，他見狀趕快過來幫忙，將楊麗的行李搬至女生宿舍，並幫她整理好書桌和床鋪。楊麗非常感激，問他的名字，恰好是同班同學。
春生雖然穿戴樸素，但人卻長得瀟灑倜儻，楊麗越看越喜歡。她常以請教功課和對筆記為名接近他。春生正處青春發育期，飯菜經常吃不飽，楊麗便悄悄地給他飯菜票，有時夜間還會從校門口商店買來副食品給他充飢。春生認為楊麗比他大兩歲，可能是出於姐姐對弟弟的關心，又礙於情面不好推辭，所以坦然接受她的資助。之後，他們上課、吃飯、進圖書館都是出雙入對，同學們說他們是在談戀愛，楊麗欣然一笑以示默認。可春生心裡仍裝着英子，遇到同學開玩笑時則予以否認，只稱是姐弟關係與同學情誼。但他與英子的故事也從未向人提起，同學們也不知道他在老家還有個鄉下戀人。
這個中文班有近一半是農家學子，其中有十多個在老家有對象，並已訂婚，要不是這次考上大學，恐怕早已結婚生子。到了大二，這些已訂婚的同學多數已退婚。理由是他們之間的文化差異越來越大，共同語言越來越少。有人說這些大學生是喜新厭舊，道德敗壞。或許並非如此，應該是時空的變化，環境的影響改變了人們，美好生活的嚮往與誘惑令人意亂情迷，這正是人性的本然。也是「人往高處走，水往低處流」的最好詮釋。
剛剛恢復高考的那幾年，有人歡喜有人愁，它製造了許多人間喜劇，卻也催生了不少愛情悲劇。
省城雖然不遠，可由於學業繁忙，春生只能在寒暑假回家一趟。可嘆英子是望眼秋穿，當看到春生回村時，她興奮得面若桃花，心花怒放。春生自然是和她聊些學校的奇聞異事，偶爾會涉及到學業上的話題，英子似懂非懂，因為那不是她涉足的世界。但她總是一副托腮聆聽的認真神態。英子眉飛色舞地介紹村裡的故事時，春生有點心不在焉，她隱約感覺眼前的心愛之人越來越陌生，離她越來越遠。他寄來的幾封信，她縱然保管得很好，可她認不到多少字，意思更不懂，叫她弟弟念信也是咯咯嗒嗒，混沌不清。他承諾的教她學習文化，似乎難以兌現。
英子是個聰明人，她從春生飄忽迷離的眼神中，讀懂了他的心思。她也知道大學生讀書期間不能結婚，所以訂婚一事也是空談。要說逼他，於心不忍，要說分手，又戀戀不捨。多少次夜深人靜之時，她憂傷至極，哽咽抽泣，淚流滿面。
英子的父母也覺得春生沒有了先前的熱情，他之前的承諾可能是鏡中花、水中月，沒有任何保障。英子20歲了，在娘家過20歲生日是不光彩的事情，應儘快找個婆家。很快有媒人上門說親，介紹了公社徐書記的二兒子，在部隊當兵，人也挺好。英子死活不同意，說要等春生。父母勸她：「你配不上他了，外面的花花世界，他抵擋得了？別耽誤自己了，說不定他早就在學校談了對象，只是瞞着你。」
「不可能！我要等他，我誰也不嫁。」英子很不甘心。
她父母接受了對方的聘禮，覺得和書記攀親是個好靠山，再說當兵也是榮耀的職業，要不是英子長得漂亮，人家還看不上你。過了這個村就沒有這個店了。
英子悄悄叫她弟弟寫了封信給春生。
這邊英子的父母是軟磨硬泡，左勸右說，最後是以死相逼。那邊是遲遲收不到春生的回音。英子無奈，一邊流淚，一邊長嘆：「命該如此……」
結婚時，英子滿臉淚痕，悶悶不樂。
那天，春生一下接到英子弟弟的兩封來信。第一封說她要嫁人了，要他趕快回來，這是英子的求救信。第二封說英子已經嫁人了，這是她弟弟自己寫的信，裡面還有許多責備春生的語言。
春生頓時明白了一切，他在校外的水塘邊痛哭了半夜，心中自責不已。他仿佛看到她那雙無助憂怨的眼神，是自己的庸俗與動搖毀了她的幸福。他原先的承諾只是張空頭支票，並沒有實際上的保障，他不能責備英子，只能祈祝她幸福。
楊麗追春生越來越緊，臨近畢業時，她要求他留在省城，說她父親可以出面幫忙。春生的願望是回家鄉教書，他婉言拒絕了楊麗的好意，毅然踏上了回鄉的歸程。
四、前程似錦
1982年9月，春生被分配到家鄉的縣一中教書，這是他的母校，他教的是高一年級語文。他對自己的工作很投入，認真備課、鑽研教材，講課風趣幽默，課堂氣氛活躍，深受學生歡迎。一個學期結束後，他所教班級的語文成績在同年級六個班中排名第一。
劉校長曾經是春生的班主任，見春生積極上進，對他非常器重，比他人高看一眼。一年後培養他入黨並任命他為學校團委書記。春生未讓校長失望，把教學與團委工作搞得風生水起，有聲有色。很快他的名氣在學生家長及全縣教育系統中廣泛擴散。
劉校長有個女兒二十多歲，叫媖嫻，在縣商業局下屬的百貨公司上班，人長得文靜秀氣。眼睛清澈水靈，一頭披肩黑髮，身姿輕盈裊娜，楚楚動人。
春生到劉校長家匯報工作，恰巧碰到媖嫻下班推門回家。劉校長叫了一聲「媖子回來啦？」春生猛地怔了一下，全身像觸電一般，因為這個名字太熟悉了。
「爸！」媖嫻從門外進來同父親打招呼，見春生坐在沙發上，有些慌亂，羞澀地沖他嫣然一笑。春生一抬頭，剛好與她四目相對，心中驚異無比，那種感覺與當年同英子對視時極為相似。尤其是她那微笑時流盼多情的眼神，令人骨酥心碎，不能自已。
媖嫻擺動着腰肢，飄逸着那流光薄紗的素白連衣裙，轉身進了內屋。
春生呆滯地坐着，手腳很不自然，半天緩不過神來。劉校長似乎看出點什麼，連忙說；「那是我女兒媖子，在百貨公司上班。」接着又竭力介紹她的種種優點，春生頻頻點頭。
打那以後，劉校長夫婦經常請春生來家坐坐，有時還留她吃飯。春生也有事無事地往校長家跑，名義上是匯報工作，實際上就是增加與媖嫻接觸的機會。
那次媖嫻下班回家，春生正好也在，她掏出兩張電影票說；「我單位組織看電影，有個同事不去，把票給了我。」「爸，你和我去吧？」媖嫻和爸說話，眼睛卻看着春生。
「我有事，你們去吧。」劉校長向春生使了個眼色。
春生得到劉校長的默許，壯了壯膽說；「我晚上有空，要不我陪你去吧？」他站起身來。
他們一起到了電影院，燈光一熄，裡面昏暗幽靜，只有影劇里的聲音此起彼伏。電影劇目是《廬山戀》，影中旖旎的廬山風光，男女主角的親昵動作，時刻撩撓着他們的敏感神經。隨着劇情的發展，春生情不自禁地握住了媖嫻的手，她便輕柔地倒向他的懷中。隨即一股暖流灌進他們的心田，流向全身……
花前月下，卿卿我我了半年後，春生與媖嫻洞房花燭，喜結良緣。第二年他們生下一女孩，取名英潔，生活甜蜜幸福，一切順風順水。
教學之餘，春生喜歡寫文章、爬格子，時常在當地日報上發表一些豆腐塊文章。那年縣裡缺秘書，教育局推薦了春生，在縣委宣傳部跟班學習了幾個月，他便正式調入縣委辦公室，擔任縣委書記的秘書。從此，春生告別了三尺講台，棄教從政，踏上了茫茫仕途。
或許是因為出身貧寒，春生在機關里吃苦耐勞，緘默寡言，經常加班寫材料。他對領導尊敬，對同事尊重，又善於觀察調研，吃透文件精神，領會領導意圖。所以撰寫總結報告、典型發言、領導講話等都得心應手，文采斐然。很快，他得到提拔重用，擔任了縣委辦公室副科級秘書，副主任，主任。如此一路上升。
幾年後，市委辦公室看中了春生的文筆，將他調到市里擔任市委書記的秘書，先是副縣級秘書，之後是副秘書長兼辦公室主任。換屆前，他被任命於本市一轄區主要領導。
春生雖然當了官，卻沒忘本。依舊是節儉勤勉，平易近人，非常關注弱勢群體，關心百姓疾苦。
那年春節前，春生叫來民政局長，要他安排走訪對象，他要親自下社區訪貧問苦。這天上午，社區主任在前領路，進入一改制企業的職工宿舍樓。走過逼仄的樓道，四樓一戶房門大開，一中年婦女在門口站着，見到社區主任，忙上前迎接。主任對中年婦女說：「區里領導看你來啦。」轉而又對春生介紹：「領導，這是我們社區的低保戶，她丈夫從部隊轉業到這個廠里，後遇到企業改制下了崗，自己做點小生意，卻不想不幸出車禍去世了。她兒子在讀大學，自己又沒有工作，生活挺艱難的。」春生拿出慰問金替給中年婦女，說道：「過年了，這是政府的一點慰問金，拿去買些年貨，還有什麼困難儘管對我說，我一定盡力幫助你。」中年婦女一邊接過慰問金，一邊說：「感謝黨和政府，感謝領導！」可當她抬頭時，春生吃了一驚，怎麼是她？中年婦女也愣住了，半天說不出話來。
不錯，她竟然是是英子！
幾十年了，春生只是胖了些，英子卻蒼老了許多，頭髮有些花白，只是那雙眼睛依然含情傳神。她微笑時，酒窩仍在，卻多了些苦澀。
「領導，你們認識？」社區主任有點疑惑。
「哦，她是我的一位老鄉。」春生進屋坐下，一招手，示意民政局長過來。「把她列入我的定點幫扶對象！」
「好的，一定！」局長連忙應諾。
從英子家出來，春生是五味雜陳，感慨萬千。是啊！人生無常，物是人非，世事難料。倘若未恢復高考，他就上不了大學，或者他意志非常堅定，他就應該與英子結婚生子。假如他不從政，人生也可能是另一種軌跡。
五、枯木逢春
自從那次走訪英子，春生心中多了一份牽掛，他一定要幫幫她。
那一天，春光明媚，風和日麗。春生叫司機送至英子家樓下，然後一人上樓叩響了她的家門。英子開門笑臉相迎，春生感覺她明顯精神了許多，頭髮染了黑，化了點淡妝，似乎又恢復了當年的嫵媚風采。
落座後，春生詳細詢問了英子的家庭生活狀況。英子也把她婚後以來的各種遭遇詳盡縷述了一遍，說到傷心處，淚眼婆娑，哽咽不止。春生拿起桌上的餐巾紙想替她擦淚，手剛伸出去，覺得不妥，立即縮了回來。他連忙安慰她：「有我在，一切會好起來的。」
英子終於面露喜色，說：「其實我早就在電視上見過你，知道你在市里當了官，我這個樣子也不好意思找你。再說你那麼忙，怕增加你麻煩，影響也不好。想不到機緣巧合，那天是你來走訪我，要不然我們可能是下輩子再見。」
英子依然是那麼善解人意，令春生憐憫動容。他問英子這些年來學過什麼技術，有何特長沒有？她說曾在部隊食堂里上過班，會些廚藝。
「要不我炒幾個菜，你嘗嘗？」英子試探着問。
春生倒很爽快，「好！中午就在你家裡吃飯。」
英子手腳麻利，很快就炒好了她拿手的幾道菜。春生挨個品嘗，味道確實不錯。於是他決定幫助她開一家小餐館。
這些年的從政經歷，練就了他即說即行的個性。回去後，他吩咐秘書去找店鋪、談租金，並拿出自己的工資墊付裝修款項。
不久，「英子餐館」鳴炮開張。因其菜餚貨真價實，味道純正，乾淨衛生，且老闆待人和氣，所以店裡天天食客盈門，生意興隆。幾年後，「英子餐館」在全市開了好幾家分店。英子也成了自主創業、脫貧致富的典型，並當上了市政協委員。她兒子大學畢業，考上了本地的公務員。她家裡也住上了大洋房。
從此，英子更是紅光滿面，精神煥發。她學會了上網，從中學習了很多文化知識，也喜歡參與社交活動和公益事業。她感覺自己以前白活了那麼多年，原來生活是如此美麗多彩。這正是老樹開花，枯木逢春。
不久，春生已交流到異地工作。
英子清楚，她現在的成功源自於春生的鼓勵和幫助，若不重新遇見他，也許她就是一直憂鬱消沉，最後終老一生。對他，她心中萬分感激。每當夜深人靜之際，他的音容笑貌、舉手投足都會在她的腦海中縈繞。當年的繾綣情愫已悄然泛起，她渴望把那曾經熄滅的愛情之火重新點燃，卻又怕熾熱的焰火將心愛之人灼傷。她心中無限糾結與惆悵，無數次用手機撥完他的號碼又慌忙掛斷，這種矛盾心理將她折磨和煎熬。
那是秋後的一天晚上，英子從店裡回家，突然接到春生的電話，說他這幾天在市里開現場會，正好有空來看她。英子竟然少女般的狂興不禁，連忙下樓買來水果，洗漱打扮一番，就等春生上門。她感覺自己心跳明顯加快，激動、焦慮、期待，似乎夢回當年。
「叮咚……」門鈴響過，春生滿面春風，放下公文包，安然落座。英子倒茶遞水。
「最近可好？」春生問。
「你說呢？」英子反問道，語氣中帶有幾分嬌嗔。
「氣色很好，看來你生活過得不錯，這樣我就放心了。」
「這都是你的幫忙，要不然沒有我的今天，以前只知道嘆氣消沉，我現在算是活明白了。」
「主要是你自己誠信、能吃苦，我只是做了我應該做的事情，你可是我的居民喲！」春生明顯感覺自己在說官話，不自然地笑了一下。
「是啊，我永遠做你的居民，你可要管到底喲！」
英子那俏皮挑逗的語言，微笑時稍稍揚起的眉角，矜持而含情。還有那絳紅的窗簾，柔和的燈光映照在她的臉上，顯得分外妖嬈。
此時此刻，春生春心蕩漾，心悸意亂。他趕快起身，就要告辭。
就在此時，英子卻突然雙手將他緊緊抱住，頭臉貼在他的胸前，低聲抽泣，手久久沒有鬆開。她聽到他「砰砰」的心跳聲，還有那呼呼的喘氣聲。
他將她的臉腮托起，低頭輕吻她的腦額，聞嗅着那久違的體香，再雙手撫摸她的臉，將淚滴擦去。
「也許這就是命運的安排，註定我們有緣無分，不能成為夫妻。你自己保重，有什麼困難打我電話，我會經常來看你。」
「你也照顧好自己。」
他們戀戀不捨，依依惜別。
臨走前，英子交給春生一封信，叫他回去時打開。
車上，春生將信打開，字體雖不很端正，但很清秀，寫得很認真。這是汪國真的一首詩——《默默的情懷》
總有些這樣的時候
正是為了愛
才悄悄躲開
躲開的是身影
躲不開的卻是那份
默默的情懷
月光下躑躅
睡夢裡徘徊
感情上的事情
常常說不明白
不是不想愛
不是不去愛
怕只怕
愛也是一種傷害
春生無比感慨，思緒萬千……[1]
作者簡介
童如珍，男，筆名書頭，網名潔如珍珠。現年逾半百，人生半途。