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《花籃緣》,類別:文化思考。
內容簡介
以下的故事,是從前發生在一個遠離我們很遠的國家里,所以其中的風俗人情和我們不同,我們不要希奇,但本故事的教訓,是很有價值的,我現在把它簡單的記載下來,為的是使讀者得着益處。
人的本性,各國都是一樣;上帝的權柄,對付各國的人,也是一樣。所以本故事中的事實,雖然不是我們所遇見的,但是其中的原則,在今天仍是適用,而且本故事也是很有趣味的,我想你們一定是喜歡讀它。
上帝
《聖經》中的「上帝」源於希伯來文[1]「Elohim」,作為基督教的至高神,上帝是宇宙萬物的創造者和主宰,並對人賞善罰惡。最早把「God」翻譯成「上帝」的是利瑪竇,他在1595年編寫的《交友論》中,開始使用「上帝」這個概念來指稱造物主。利瑪竇以基督教的目光閱讀和研究中國典籍時,在中國經典中發現了「天」和「上帝」的概念,認為可以用來翻譯「Deus」;後來,他了解到朱熹將「天」解釋為一種義理,與《聖經》中「Deus」的含義不同,故採用「天主」和「上帝」來翻譯。之後馬禮遜採用「神[2]」一詞進行翻譯。太平天國的傳教士翻譯《聖經》時,「上帝」被廣泛使用。
節選
何雅各生長在德國,雖然他父母是貧窮的,但是很有道德。他少年時,在海男爵的花園中學習園藝的工作,他為人很好,他的性情溫和,而且聰明,所以人人都喜悅他。及至園藝的本領學習好了,海男爵不願他到別處去謀生,仍是請他做自己花園的園丁。因他很忠心工作,海男爵在年老時,便賞給他一塊地和一座小房子,使他可以生活。何雅各少年時歸向了主耶穌,又明白了真理,被聖靈重生了,因此他有力量來盡他的本分工作。他娶了一個姑娘,她是一個孤兒,但是她像雅各一樣的嘗過了主恩的滋味。多年來他倆一同走曠野的路程,有謙卑的樣式,凡事尊榮救主上帝的道,所以人們不只愛他們,尊敬他們,又看重了他們所承認的真理。不論人的地位如何卑微,如果他真是上帝的兒女,他的行動都能作真理的見證,何雅各和他妻子就是這樣的人。
但是苦難對於信主的人,是化裝的祝福,為要使他更親近主,與主的心完全聯合起來。所以這一對敬虔的夫婦,屢次受了許多苦難,上帝藉此教導他們。他們生過幾個孩子,但都死了進入墳墓。等候覆活,末了母親自己也生了大病,跟着孩子一同進入墳墓。她雖然死了,但是充滿着榮耀的盼望,因這盼望是她一生所存的。她丈夫雖然很悲傷,但他相信一個信主的人,以後一定能再見面,而且永遠不再分開。
這故事的開端,說到何雅各已經六十多歲了,頭髮潔白如雪,他的許多兒女中只剩下一個女兒,名叫瑪麗。她母親死時,她只有七歲,鄰居都稱讚她是美麗的女孩,其實她的美麗,並不在乎她外表的好看,乃在乎她肯順服並敬重她父親,若是沒有裡面的美德,外面的美麗也就算不得什麼。到了她十五歲時,她父親把家務全託付她,她很忠心,把一切事情安排得很有秩序,連廚房裡的舊銅器,也擦得明亮像新的一樣。照上文所說,何雅各是一個園丁,他種了各種果子及蔬菜,挑到市場上去賣,這是為了生計的問題,但他的嗜好乃是種花。瑪麗在家務做完以後,也常去幫助他,她在園中的時候,是她最快樂的時候,因她的父親有本領改變種花的工作,成為有趣味有益處的事情,以致把一切勞苦都忘了。
這樣瑪麗常在花園中過活,以花園為他的小世界,從小時候就喜愛花草,並小心看顧它們,最使她感覺興趣的,就是她留心觀看嫩芽並猜以後所要開的花,她等候花開出來,及至開了花,她便充滿了喜樂。老園丁常說,讓人家去買好看的衣服或珍貴的珠寶,但我花錢在花種上,因這是高尚的娛樂,而且花能顯明上帝的智慧和恩慈。過路的人因心中的羨慕,都喜歡停步觀看裡面的花,連小孩們也從籬笆的縫隙中來偷看並羨慕所種的花,瑪麗就送給他們幾朵,以表好意。何雅各是一個有智慧的父親,他知道他女兒的心理,他能領導她到一個高尚的地步,在花園中有各種的花,形狀不同,顏色不同,香味不同,何雅各借着這些花使瑪麗知道並愛慕上帝的權柄、智慧和恩慈。
何雅各每天起身很早,因為他在早晨總是特別用工夫來與上帝有密切的交通,就是讀經和祈禱,以致他每天的開頭都是很好,這種習慣使他靈性長進。一個信徒若是每天沒有時間與天父親近,他一天的事就不能有好的成功。在春天和夏天的時候,何雅各常常帶他女兒到花棚中,在那裡能聽見鳥的歌聲,看見日出的光景和園中一切的美麗。何雅各很快樂地告訴瑪麗,上帝使太陽發光,使雨露落下來,又餵養天空的飛鳥,裝飾各樣的花草。他也使瑪麗的小腦筋知道、上帝不只借着他的創造顯明他的大愛,更借着他的愛子為滅亡的罪人所受的死,把愛彰顯出來。又告訴瑪麗她是個罪人,少不了一位救主,並用溫和的話領她漸漸的歸向主耶穌,教導她屈膝在天父面前,這種好習慣,在幼小時候就深深紮根在瑪麗的心中。
何雅各拿瑪麗所最愛的花作為比喻,來表明基督徒的品德是婦人的裝飾。有一天在三月初的時候,瑪麗很快樂地跑到她父親面前,將春天盛開的第一朵紫羅蘭給他。她父親說,你要注意,這朵花所表明的意思就是樸素和隱藏,叫人常常謹慎,它外衣有樸素的顏色,它喜歡開花在隱藏的地方,或在樹葉低下,將香氣四溢。所以我親愛的瑪麗,願你像紫羅蘭一樣,作一個樸素的人,拋棄觸人眼目的顏色的衣服,好使人不注意你,你要在暗中行善事,因你的生命像一朵花一樣。
在夏天玫瑰花和百合花同時開放,那時園中最好看,瑪麗心中非常快樂。她父親便指着第一朵百合花對她說:女兒啊!你看見這雪白的百合花嗎?它是純全的表號,你若細看,你就看見它的花是全白的,超過貴重的白綢,一個女子如果她的心這樣潔白,她是有福的。「清心的人有福了,因為他們必得見上帝」(太5:8)你知道這話是誰說的?但顏色逾白,保守它也逾難,有一點的**,這花便失去它的美麗,所以你用手摸花的時候,要非常小心,恐怕一點的污穢,就在這花上留了印記,照樣一個不好的思想,一句不好的言語,也能污穢人的心思。
又指着一朵玫瑰花說道,玫瑰花的顏色是表明貞潔,一個貞潔的女子面色發紅比玫瑰花更好,倘若一個女子當她看見或聽見不正當的東西就臉上發紅的,她是有福的,因為這樣的女子是會防備四圍的危險,但那些不會發紅的女子,表明她的心是硬的,容易遭遇危險。於是瑪麗的父親,采了幾朵百合花和幾朵玫瑰花放在瑪麗手中,對她說,這兩種花是雙生的姐妹,它們所表明的純全和貞潔也是這樣,願你從它們學習教訓,作一個有道德的女子,願主的恩典保守你的心,有百合花那樣純全。你現在有玫瑰花的臉,但你在年老時臉上的紅色要消退,然而當義人復活的時候,如果你是義人之一,你青年的紅臉還要再顯出來,直到永遠。
園中最美的裝飾是一棵蘋果樹,它的高度和玫瑰花種在花壇里差不多,這樹是在瑪麗滿一歲時種的,現在已經結蘋果了,上面有好多花蕾非常好看,在春天如果蘋果樹上長滿了花,這就是許多果子的預兆。瑪麗常到園中觀賞紅白的花,心中非常快樂。有一天她照常去看花,不料紅白的花受了寒霜的打擊,變成黃黑的顏色,眼看就快要掉下來,瑪麗見了就滿面流淚,但她父親便趁這機會教訓她說,你見花凋殘了,你心中就不快樂,但我在你身上也有許多盼望,如果你中了世上的情慾而敗壞,我的失望豈不更大,花的凋殘是一年的事,而你敗壞是一生之久,那麼我就要失去快樂而白髮蒼蒼的進入墳墓了。何雅各說到這裡他自己流淚起來,這句話使瑪麗深受感動。瑪麗在他父親這樣慈愛的撫養和美好的教訓之下長大起來,有玫瑰花的貞潔、百合花的純全以及紫羅蘭的樸素。
這老年人看了他園中的花和菜,心中很快樂,在臉上露出滿意的神氣,這就是他勞苦的代價,但是他看他女兒有更深的滿意,因為在上帝的恩典中,他知道瑪麗要結好的果子歸於上帝。
目錄
第一章 瑪麗的幼年時代 第二章 瑪麗得着新朋友 第三章 金剛鑽戒指不見了 第四章 瑪麗在監獄中
第五章 瑪麗在法庭 第六章 法庭的判決 第七章 漂流者得着安全住所 第八章 何雅各末了的時日
第九章 瑪麗的新試煉和奇妙的拯救 第十章 上帝怎樣引導公主來見瑪麗 第十一章 戒指被找着的經過 第十二章 瑪麗的好報及幾個人的結局