芭絲特

芭絲特
圖片來自shutterstock

芭絲特（Bastet）是埃及神話中貓首人身的女神。她的名字有時候也被拼為巴亞斯特（Baast），巫巴絲特（Ubaste）或巴斯特（Bast）。^[1]

早在埃及第二王朝（西元前2890年）左右，她便開始受人崇拜，在上下埃及的統一之前，她曾經是下埃及的戰爭女神，與之相對的是上埃及的獅子女神塞赫麥特，而因為其相似性，芭絲特的神職慢慢從戰神轉化成為家庭的守護神，象徵家庭溫暖與喜樂，廣受埃及人的喜愛。

角色

在最古老的神話中，芭絲特本來是擁有獅子頭部的女戰神，但後來慢慢變化成現在的貓女神，在希臘統治的時期，更進一步被轉化成代表月亮的神明。

芭絲特作為下埃及的守護神，曾被視為法老的守護者，但她的地位後來被拉所取代，於是她和其他獅子女神（包括泰芙努特，塞赫麥特，哈托爾等等）都被視為拉之眼（Eye of Ra），也就是太陽神的從屬。因此，不少壁畫都描繪她和太陽神拉的大敵，混沌之蛇阿佩普展開戰鬥。

她的名字也和埃及人存放香膏的陶瓶有關，所以她有時候也被稱為『芬芳的守護者』。除此之外，她也是家庭的守護神，象徵了對疾病和邪靈的對抗。

芭絲特的雕像通常都由雪花石膏製成，手中有時候會拿著叉鈴（sistrum）和獅子頭裝飾的項圈（aegis）。

芭絲特的主要崇拜中心位於布巴斯提斯，靠近尼羅河三角洲那裡、現今名為宰加濟格的地方。在古時候，那個地方被稱為帕巴斯特（Per-Bast），也就是芭絲特之家的意思。

希臘歷史學家希羅多德在公元前五世紀時曾遊覽埃及，他在著作中詳細地描寫過芭絲特的神殿。

芭絲特的神殿和許多被稱為拉之眼的神明的神殿相似，外面呈三面環河的結構。神殿本殿則是邊長約千米的正方形結構，由於位於城市的中央，所以站在上面能俯瞰整座城市。

希羅多德提到芭絲特在布巴斯提斯的祭典是古埃及最重要的節日之一。在每年一度的祭典期間，超過七十萬人（只包括成年男女）會乘船到訪布巴斯提斯，在路途上一直手舞足蹈、載歌載舞。在祭典期間，人們在獻祭大量的動物之餘，也開懷暢飲，消耗比餘年更多的酒。

在美國小說家霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特所創造的克蘇魯神話體系中，芭絲特是被稱為舊神的強大存在之一，以貓首人身的形象出現。