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禮拜堂亦稱「教堂」。基督教舉行宗教儀式的建築物。源於希臘文Kryiakon，意為「主的居所」。

公元4世紀基督教成為羅馬帝國國教後，始建造教堂。最早的教堂多由宮殿改建或仿照宮殿式樣建造。11世紀有羅馬式教堂，12世紀有哥特式教堂，15世紀又有文藝復興式教堂。東正教和其他東方教會還有拜占庭式教堂等。中國最早的教堂為唐代景教在長安所建大秦寺。元代天主教方濟各會在大都（今北京）等地建教堂稱「十字寺」。明萬曆十一年（1583年）天主教耶穌會傳教士利瑪竇在廣東肇慶建造教堂，初名仙花寺，後改「寺」字為「堂」，俗稱「教堂」或「天主堂」。新教傳入中國後，常稱教堂為「禮拜堂」，意為禮拜上帝的殿堂。國內天主教則一般稱「天主堂」。

哥特式教堂

哥特式教堂是伴隨着市民社會的崛起而迅速流行起來，成為城市公共生活的中心。其特點是尖塔高聳，在設計中利用十字拱、立柱、飛券以及新的框架結構支撐頂部的力量，使整個建築高聳而富有空間感，再結合鑲嵌有彩色玻璃的長窗，使教堂內產生一種濃厚的宗教氛圍。

哥特式教堂以其高超的技術和藝術成就，在建築史上占有重要的地位。第一座哥特式教堂是1143 年在法國巴黎建成的聖丹尼教堂，其四尖券巧妙地解決了各拱間的肋架拱頂結構問題，有大面積的五顏六色的花窗玻璃，有些呈三角形，有些則為圓形，我們叫它玫瑰窗。這種建築則為以後許多教堂所效仿。最著名的哥特式教堂有巴黎聖母院大教堂、意大利米蘭大教堂、德國科隆大教堂等。