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火田，亦稱火耕、焚田，指焚除草木、就地肥田或燒荒驅獸之農法，亦指以火攻獵之"火田獵"。

釋名源流

三代已有"林木榮華滋碩之時，則斧斤不入山林"，故火田限於草木零落之後，《禮記·月令》"仲冬之月……農有不收藏積聚者、馬牛畜獸有亡失者，取之不詰"即含燒薙之意。江南"刀耕火種"、嶺南"畬田"皆火田遺法：春燒宿草、灰以糞田，播五穀其中，地力既竭則徙他山，所謂"一歲曰菑，二歲曰新，三歲曰畬"。

制度考述

火田亦用于山澤管理，"燒薙行水"以殺草糞田，然須"不失其時"，否則"昆蟲未蟄，不以火田"之禁即為此設。周制"野廬氏"掌燒薙之節，火田之期由官定，民不得私焚；又"羅氏"掌"蠟則作羅襢"以火田獵，足見火田兼農獵二用。

火田是古人對草木資源的循環利用於農的方式，灰燼還田、草木化肥，與虞衡"取物以時"的精神相通。後世墾闢過度、縱火無度，則致水土流失、林木凋殘，故歷代多以時禁約束火田，使之"用以有時而不窮其利"。

火田與封山、弛禁同隸山澤管理，一焚一禁之間，見古人對草木"生息有時"的節律意識，其"焚林而田"之禁，實為防止生態破壞之先聲，亦見農政與虞政之相維。火田之遺法，後世演為南方「畬田」「梯田」：山民「焚山而耕，種雜糧一二歲，地力盡則棄而他徙」，與《詩經》「荼蓼朽止，黍稷茂止」之燒薙一脈相承。

然火田易致「焚林而田」，故《禮記》嚴「昆蟲未蟄，不以火田」之禁，虞衡亦以時約束之。火田雖簡，卻濃縮了古人對草木「生息有時」的認知，其「用以有時而不窮其利」之訓，於今之退耕還林、輪歇耕作亦足為鑑。

火田之禁，亦見生態之智：《孟子》"斧斤以時入山林，材木不可勝用"，即火田、"焚薙"皆須以時之義。南方"畬田"刀耕火種，地力盡則徙，與火田一脈；後世"梯田"興，火田之俗漸替，而其"灰糞肥田"之理存焉。火田易致山火、水土流失，故虞衡嚴"非時不得焚"之禁。

今之封山禁燒、輪歇耕作，猶可見火田時代的制度遺存，足證古人對草木"生息有時"的認知淵源有自。火田之戒，今猶當記：刀耕火種、輪歇耕作雖為生養之計，而其"焚林""水土流失"之患，古人已嚴"非時不得焚"之禁。今之封山禁燒、退耕還林，正承此智。

火田"灰糞肥田"之理，則存於積肥之道。觀火田之遺法與禁令，足知古人對草木"生息有時"的認知淵源有自，其"用以有時而不窮其利"之訓，於生態農業尤足為鑑。