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《大歌星》是當代著名美籍華人作家嚴歌苓的短篇小說。

作品欣賞

胡同第五家,十號,住着三兄弟,最小的叫鄭小三兒。整條胡同的街坊都拿他來發牢騷罵社會:「當今什麼人能發?鄭小三兒那號玩藝兒!」十號原先是個兩進的院子,住七戶,兩年前院子歸了鄭小三兒,他買了。不久就再沒見十號的住戶上胡同口的茅房,他們一家有了一個抽水馬桶。光馬桶鄭小三兒一月收他們七十塊,房錢另算。兩年裡頭,七戶全搬了。街坊們當面就說鄭小三兒:「你真缺德——人家住了幾十年了,末了還是讓你攆了!」

「鄭小三兒,像你這號人,政府怎麼也不管管?」

鄭小三兒先頭還跟他們貧兩句嘴,後來碴兒都不搭,用街坊們的話說:「一本正經繃着王八蛋臉。」

鄭小三兒擺攤兒,開鋪,跑單幫。胡同里的女孩子問他:「鄭小三兒,你什麼都賣呀?」

「啊。」他忙着擦他的「奧迪」,頭都不抬,「你好好往我鋪里一站,我也賣你。」

「哎喲!」女孩子們對那兩個哥哥嚷「怎麼也不管管你弟弟?」

「我們管他,誰管飯?」兩個哥哥說。他倆是鄭小三兒的第一總經理和第二總經理。

鄭小三兒知道他得罪不了她們。一喊打麻將,她們馬上到。鄭小三兒眼裡沒她們:都跟我一個檔次,愛她們還不如愛我自己!他對她們說:「怎麼化妝都不行,一看就是一肚子麵條。」

六點整,他穿上「皮爾卡丹」坐進了「奧迪」。女孩子們都瞅着他抽冷氣。

他說:「別拿大門牙瞪我,啊?」

她們說:「鄧小平接見呀?」

他車出胡同了。從他家的胡同到天橋劇場開車最多十分鐘,他絕不肯走路或騎自行車。走路或騎自行車跟他這一身「皮爾卡丹」西裝擱一塊,就是笑話。與他今晚的出門目的更不對路。他襯衫口袋裡有張戲票,是一個全世界最大歌星演的歌劇。今早他坐在抽水馬桶上讀《經濟日報》時猛出了一身汗:他突然忘了這大歌星的名字。

兩個月前天剛熱那陣,他鋪里進來個女孩。她個兒偏高,有點駝背,穿一件深藍的T恤,腿上是白短褲。最讓鄭小三兒注意的是她的臉色——有點髒、舊,因此襯得一對眼睛格外乾淨。很難見到一個像她這樣臉色自然的女孩;自從各種粉底進口,北京街上跑的都不是女孩子,都是「曹操」。這女孩的眼睛也討他喜歡:一對單眼皮,因為鄭小三兒成天買假貨、賣假貨,他對仿雙眼皮、仿高鼻樑實在受夠了;來了這麼一對單眼皮,他覺得心裡舒服得像給熨了一下,摺子都熨平了。

「要什麼,小姐?」鄭小三兒問。

「有商務印書館剛出的音樂辭典嗎?」女孩問。她最多二十歲,嗓音還帶那種青春期的尷尬。

「有啊。」

「看看行嗎?」

「不過手頭沒有。」他說。鄭小三兒從來不說「沒有」,只說:「手頭沒有」。他能鑽營,半天時間就能變「沒有」為「有」。最近兩天,已經有五個人打聽過這部辭典,他都叫他們留了電話,他保證一旦手頭有,就通知他們。他的原則是只要有五個人打聽一樣東西,他就上天入地,找去。五個人都急需的東西,就證明一個潮流到了。

「就是說您有?」女孩高興了,眉宇間那點天生的煩躁也消失了。

「當然有——不就是商務印書館最近才出的嗎?」他說,他拿出那個簿子,讓她也留下電話。

「他們說,要想買到這種辭典,千萬別進書店,得往你這樣的鋪子裡跑!」

「可不是!」他搭訕。聽出她在講到「你這樣的鋪子!」口氣中的不敬。

女孩子不肯留電話,對那簿子抿嘴笑一下,說:「我過兩天再來看看吧。」

女孩第二趟來的時候裝扮絲毫沒變,只是胸口上多了一個校徽。她一看書後的標價就說:「高價呀?!」

鄭小三兒說:「不高價我掙誰的錢?」他從不對他中意的女孩讓步。

「你掙了我的飯錢!下月我伙食費都沒了!」她說。然後她開始掏錢:連個錢包也沒有,左一把右一把地掏了一台面鑰匙、硬幣。他數出六張十元鈔票,她說:「就這些了!」

「還差一半。」他說。

「我知道!」她說。在「知」和「道」之間加了個上滑的裝飾音。不厭煩。窮還占着優勢。

鄭小三兒見她摘下了手錶。

「這表不好,不過錶帶特值錢!」她說。

「你明兒來買,保證給您留着。」鄭小三兒誠懇地說。

「這錶帶不止六十塊!……」

他看着她。她急成這樣也不朝他使媚眼。他知道自己不值她的媚眼,她即便有那份媚也輪不上他。他身體瘦小,最近幾年的好日子一下子消受不了,全堆積在肚子上;似乎他身體是他的歷史而肚子是他的現實,誰也不否定誰的存在。鄭小三兒明白她什麼都肯給他,除了嫵媚。

「你拿去吧。」他說,準備放棄她了。

她便拿去了,連六十塊錢也沒付。他說他不願搜颳得她一個子兒也不剩;既然賣不了他理想的價錢,他寧可一分錢也不賣。

一個月後的一天晚上,女孩又來了。一來就把一張票拍在鄭小三兒面前:「全世界最有名的歌星!唱得棒極了!……你這兒放的是什麼呀?母貓叫!」



鄭小三兒心裡一股熱乎:她來請我看戲!這麼一個單眼皮、長腿的女大學生要和我挨着肩坐——並排看大歌星!他一嘴油腔滑調全沒了,半天才問她道:「你買的?」

「買?這可買不着!沒聽說呀?他在北京一共演五場,全是義演!票半年前就賣完了!現在黑市上一張票值五十塊美金!……」

他不信她的話:值五十塊美金的東西沒有他不知道,不經手的。但他說他知道。對這類事的知與無知象徵着檔次。這女孩既來邀他看戲,證明她沒把他看得太低,他不能辜負她的抬舉。因此在她手舞足蹈介紹這個大歌星時,他帶出一絲不耐煩的微笑,搶在她結束一句話之前點頭,表示她這番口舌是多餘的,他一點也不比她知道得少。他甚至沒聽她在講什麼,他在想去劇場那天他該穿什麼。

他問她:「我幾點鐘開車去接你?」

她說:「不用。我們一大群同學一塊去!」

「成。那咱就瞧戲的時候見……」

「沒準見不着——你的座位在前邊,我們都在後邊。」

原來她不和他坐一併排兒。她似乎看出了他垮下來情緒,說:「不許不去;不去你可白活了!」

他說他肯定去,早就盼着去了。

她又說:「在北京演完,他還去上海,我們幾個都買了去上海的火車票了……」

鄭小三兒眼一鼓,問:「去上海?」

「再從上海去廣州!」

他忙點頭。他已意識到這類事的瘋癲也代表一種檔次。他家胡同里的女孩子准不會有這種瘋癲。瘋不起。並不是錢能決定誰瘋得起誰瘋不起。

劇場門口早就沒地方停車了,鄭小三兒只好把他的「奧迪」停在五百米之外。剛出車門,兩個渾身汗臭的男人上來問:「您有富裕(註:「富裕」是北京話,意為「多餘」。)票嗎?」一看就知道他倆不是看戲的。他倆肩抵着肩,像兩個球員在裁判手下等着爭球。

「你給多少?」他逗他們。

「一百五!」一個說。

「一百八!」另一個說。

他想,原來那女大學生說的是真話:這票真有賺頭。在他走神的幾秒鐘里,兩個男人相互咬,已把價錢咬到了「二百!」「二百二!」

他趕緊脫身,向劇場大門走去。路過一家冷飲店,他往大玻璃鏡中瞟一眼,然後縮縮肚子,架起肩膀,把「皮爾卡丹」在他西服上的設計疏忽都糾正了。他再看一眼,認為還可以再添些風度,他便從衣袋裡掏出一副白金細邊眼鏡,架到臉上。



鄭小三兒走到劇場台階下面,已經有不下十人問過他「有富裕票嗎?」他帶着輕微煩躁的微笑拾級登上台階,手護住胸口的衣袋,那裡面裝着眼下已值七十美金的歌劇票。

一個少年從一群外國人中鑽出來,顯然剛剛成功地敲到一筆,興奮得兩眼賊亮。他一把逮住少年,問:「賣了多少?」

「一百!」

他心裡突然一陣痛苦。像是一頭獵犬被禁制而不能撲向獵物,那種對天性背叛的痛苦。他聽着自己的臟腑深處漸漸發出獵犬的震顫的低吼。還有五個台階,就是那扇門——金的框,晶亮的大玻璃。裡面像個殿堂,大理石的地、吊燈閃爍的天。先進去的人們都表情隆重、穿着隆重地聚在那兒,像是等待皇室接見。在那玻璃門裡面的人對門外人的廝殺毫不感興趣,甚至沒有意識到這場廝殺的存在。

鄭小三兒只差五步就是門內人群的一員了,但他走不動了。他俯瞰着台階下,一團一圈的人渦流般涌動;那樣的生機,似乎只應屬於股票市場。

一個學者樣的洋老頭靠近了鄭小三兒。

「有富裕票麼?」他用中文問道。

鄭小三兒看看他,打算走開。

老頭緊跟上來:「我的妻子有票,我沒有。一百塊,怎麼樣?美金!」

鄭小三兒飛快地換算:一百塊幾乎頂上了他一天的銷售額。不過他還是搖頭,向那扇宮殿一樣的大門走去。老頭看出他的動心,兩步跨在他面前。

「一百二十塊!」老頭說。

這時他看見一群男女學生進了大門,他想找她,卻沒找見,他們人太多又太吵鬧。

老頭盯着他再吐出一個數:「一百三!」

他說:「這票是第八排的。最好的座位。」

台階下的人群早已留神到這裡的苗頭。他們很快包圍上來,一個四十來歲的女人把手伸向鄭小三兒,只見那半條胳膊的手鐲子狂動着。她叫着:「我給你一百五!一百五!」她五指攥緊,鈔票在拳心裡。

「一百六!」另一個人叫。

鄭小三兒知道自己眼下的德行:一雙圓圓的眼已在火星四迸,一嘴不齊的牙這會一顆扣一顆緊得天衣無縫。他進入了狀態:機敏、兇狠、除淨慈悲。

「一百六!一百六!」那人已將老頭擠到人群外面,「一百六!」他熱切地看着鄭小三兒。

鄭小三兒看出這人的來路。他不屬於大門內的人們,他是自己的同類。假如他肯以一百六買下這張票,那麼這票的實際價格會遠高於一百六。隨着開場時間的迫近,人群的理性在迅速失去。這是大歌星在北京的最後一場演出。人群被生死離別般的絕望弄得越來越歇斯底里。

「一百七!」戴半胳膊手鐲的女人尖叫。

「一百八!」另一個人壓住她。

「一百八!……」那喊聲咬牙切齒。

鄭小三兒還在等。一百八不是他的理想。第一遍開場鈴響過,大廳里的盛裝男女瞬間消失。他感到他被人扯散了一下,又拼裝回來。

「一百八十五!」

到了一百八再往上爬似乎是極其吃力的。但鄭小三兒知道他們還有餘力,只是需要加一鞭子。

「一百八十五!」那個人重複。

許多人已敗下了陣。他們傷心而仇恨地看着最後四個圍住鄭小三兒的實力分子。那個鄭小三兒的同類頗識時務,現在站在鄭小三兒立場上為他督陣。

「一百八十五了!哥們兒!叫不上去了!」

鄭小三兒不理他。加一鞭子,他們還會往上爬,第二遍開場鈴就是那鞭子。

「一百九……」一個嗓門如同叫救命。

果然。鄭小三兒想。

「見好就收,哥們兒!昨天最高才賣到一百塊!」那哥們體己地勸鄭小三兒。

鄭小三兒覺得自己現在就是個大明星,一招一式,一個眨眼,一個微笑,都牽動這群人的神志。

「一百九!……」那個號啕般的聲音重複道:「一百九!」號啕漸漸變成了賭咒,最後變成了定音鼓一般自信而沉着地宣布:「一百九。」

鄭小三兒卻仍感到他還沒榨乾他們,還是對他們太手軟。

「唉你有票沒有哇?」那哥們兒推推他:「一百九了!你等什麼——等警察?」哥們兒開始對他反感。對他無止境的貪婪進行譴責。

鄭小三兒卻欣賞自己此刻的貪婪。正是這貪婪使這樁交易的結果趨於完美。他不要百分之九十,要就要百分之百。貪婪使他那天性中的缺陷——諸如善良、懶惰、得過且過等等,得到了彌補。

幕前曲轟響起來。

那個被人群棄下良久的老學者這時走到鄭小三兒面前,又紅又大的鼻子上是油亮亮的汗。他低聲卻不容置疑地說:「兩百!」

他看着鄭小三兒。

鄭小三兒也看着他。

人群在皇室般雍容華貴的音樂中沉默着。

「你聽見沒有——老頭給兩百!」

那哥們兒恨不得扇他個大耳光。他不忍心看鄭小三兒繼續壓榨這群人,或不忍心看人群最終被鄭小三兒惹惱,離他而去。他扯住鄭小三兒的袖子:「這一開場票價就跌!……你他媽傻帽兒啦?」

「兩百。」老頭知道再不會有人跟他拼,他掏出兩張鈔票。

音樂變得柔和,充滿誘惑。鄭小三兒突然感到肚子一陣飢餓,他今晚為看這場歌劇興奮得忘了吃飯。他還深怕裝了麵條的肚皮把「皮爾卡丹」西服繃走了形。他這幾個星期來一直等着的——心誠意篤等着的絕不是到這宮殿的大門口,出賣他進入宮殿的權力。啊,絕不是的!那些坐在宮殿內的人或許比他更短缺這兩百美金。

女大學生完全可以拿這張票換取下月的——下面半年的伙食費。他來,是為了走進那扇大門。

他突然意識到那女大學生和他之間荒唐的尊卑關係,原來是這扇大門所做的分野。

這是張很昂貴的進入許可。既然這樣昂貴,我為什麼要把它給你,你們?!……

鄭小三兒在邁向大門時聽那哥們兒叫喚:「你去瞧歌劇——哈哈哈,裝什麼大瓣兒蒜吶哥們兒……」

他穿過大廳,走進觀眾席。一個領座員輕微帶埋怨地說:「您怎麼這時候才來?」

音樂聲拉開了紅絲絨的大幕,他生平第一次走進如此的輝煌和莊嚴之中。

大歌星在唱出最著名的那段高音時,鄭小三兒睡着了。直到一群大學生在演員謝幕時叫喊:「WeloveYou,PAVAROTT!老帕!……」

鄭小三兒還沒醒。他的確很累了:四五年生意場上征戰,他缺了許多睡眠;入場前的戲票拍賣又耗去他多半腦筋和體力。於是鄭小三兒在空調中,在音樂歌聲伴奏中,睡了多年來最踏實的一覺。[1]

作者簡介

嚴歌苓,女,漢族,1957年11月16日生於上海,現為美籍華人,是海外華人作家中最具影響力的作家之一,享譽世界文壇。其以中、英雙語創作小說,是中國少數多產、高質、涉獵度廣泛的作家。其作品無論是對於東、西方文化魅力的獨特闡釋,還是對社會底層人物、邊緣人物的關懷以及對歷史的重新評價,都折射出複雜的人性,哲思和批判意識。代表作品有:《小姨多鶴》《第九個寡婦》《赴宴者》《扶桑》《穗子物語》《天浴》《寄居者》《金陵十三釵》《鐵梨花》等等。嚴歌苓身兼好萊塢編劇協會會員,中國作家協會會員和奧斯卡最佳編劇獎評委。其作品被翻譯為英、法、日、泰、荷、西等多國文字。[2]

參考資料