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東部聯盟是國家籃球協會（NBA）兩個聯盟中的其中之一（另一個為西部聯盟），一共擁有15支球隊，主要分布在大西洋及五大湖沿岸城市，包括紐約、芝加哥、費城等大城市亦有球隊駐紮，而位於加拿大多倫多的多倫多猛龍隊是NBA現階段唯一一支不在美國境內的球隊。聯盟分大西洋、中部以及東南三個賽區，每個賽區各五支球隊，其中大西洋和中部賽區早在1970-71賽季成立，東南賽區則是在2004-05賽季才建立起來的。

歷史沿革

NBA成立初期並沒有東西聯盟這個概念，只是把球隊分成兩個小組，分別稱作東部賽區和西部賽區（1949-50賽季曾採用過東部、中部、西部三個賽區）。1970-71賽季，NBA把東部賽區分為大西洋賽區和中部賽區，兩個賽區組成現在的東部聯盟。2004-05賽季，隨着夏洛特山貓的加盟，NBA球隊達到了30支，而東部聯盟更是有16支球隊。為了使球隊分布更均衡，NBA聯盟對賽區進行了重新劃分，把原屬於東部聯盟的新奧爾良黃蜂調到西部聯盟，然後從大西洋及中部賽區分別抽出三支和一支球隊，加上新成立的山貓組成一個新的賽區——東南賽區，其他兩個賽區名稱不變但是球隊都減為五支。

東部聯盟最輝煌的球隊當屬波士頓凱爾特人隊（大西洋賽區），他們歷史上17次奪得NBA總冠軍^[1]。芝加哥公牛（中部賽區）也是最成功的球隊之一，超級球星邁克爾·喬丹在90年代曾帶領球隊兩次獲得三連冠。進入兩千年後，底特律活塞（中部賽區）是表現最好並且最穩定的球隊，他們在03－07年連續5年殺入東部決賽，並在2004年擊敗洛杉磯湖人獲得NBA總冠軍。

現狀

現在普遍認為的是東部聯盟要弱於西部聯盟，在公牛王朝結束後，1998至2016年十八年間東部聯盟球隊只奪得過六次總冠軍。東部聯盟球隊的現狀是普遍缺乏內線主宰力，東部聯盟球隊為了提高競爭力往往都會加強防守並減緩進攻速度，依靠外線球員來拿分，因此命中率不高，球隊得分偏低。東部聯盟球隊與西部聯盟球隊交鋒時往往處於下風。而他們的成績也遠遠落後於西部，譬如2002賽季的新澤西籃網及2003賽季的底特律活塞為東部聯盟常規賽成績最好的，換到西部時連前四名都不進。已經不在巔峰的沙奎爾·奧尼爾2004賽季結束後由洛杉磯湖人轉投東部聯盟的邁阿密熱火，就帶領球隊獲得了2006年的總冠軍。不過這並不能改變西強東弱的局面，西部聯盟還是占據了NBA聯盟大多數的優秀內線球員。但隨着自2011年起德懷特·霍華德的湧現，以及諸如阿瑪雷·斯塔德邁爾、卡梅洛·安東尼等一批明星球員的東遊，西強東弱的格局有望得到改觀，至2016年西強東弱的局面，已逐步有了改變^[2]。