鸟首龙目
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鸟首龙目（Avicephala）又译鸟头龙目，是双孔亚纲的一个目或演化支，生存于二叠纪晚期到三叠纪。它们的四肢、尾巴高度特化，具有抓握能力，是群树栖爬行动物，并可能具有滑翔能力。
鸟首龙目的名称意为“鸟类的头部”，意指它们的头部呈三角形，很类似现代鸟类的头部。少数鸟首龙目的嘴部无齿、呈尖状，貌似鸟类的喙，例如高尾龙。
少数古生物学家根据它们与鸟类的相似处，提出鸟类是从类似长鳞龙的鸟首龙目演化而来，但是大部分古生物学家认为这是平行演化的结果。一度被误认是最早鸟类的原鸟，其化石可能是个嵌合体，部分化石可能来自于鸟首龙目[1]。
目录
特征与生活方式
除了类似鸟类的头部，鸟首龙目还具有许多相当独特的特征。某些物种有罕见的皮肤衍生组织，长鳞龙的背部有一排长条结构，曾经被怀疑是羽毛；空尾蜥的身体两侧则有多条棒状结构，生前可能支撑者皮膜，古生物学家推测空尾蜥可以在树林间滑翔。
鸟首龙目的镰龙科（Drepanosauridae）则是高度适合树栖生活的爬行动物，外表类似变色龙。多数镰龙科的肩膀处脊椎愈合，形成明显突起的上背部，这可能是颈部肌肉的附著点，允许头颈部做出快速的动作，以捕食昆虫。
在镰龙科的五根手指中，前两指可独自运作，做出与其馀三指相对应的动作（如同人类的拇指与其馀四指），使它们可以抓握树枝。巨爪蜥的某些标本，脚掌具有可抓握脚趾，类似灵长类；因为并非全部标本都具有这种关节，因此被认为是种两性异形特征。大部分镰龙科具有可缠握能力的扁平尾巴，某些物种的最后数节尾椎愈合，形成奇特的钩状物。镰龙科的尾巴高而扁窄，类似蝾螈与鳄鱼，因此某些研究人员推测它们其实是水生动物，而非树栖动物。在2004年，森特反对这个假设。而Colbert与Olsen在研究高尾龙时，认为高尾龙应该是水生动物，而其他镰龙科则是树栖动物。高尾龙的尾巴高而窄扁，不具有缠握能力。
种系发生学
鸟首龙目是群奇特、多样化、相关研究不多的爬行动物，目前很难确定它们的演化关系与分类位置。某些研究人员曾提出，镰龙科与长鳞龙属于原蜥形目，另一群早期双孔亚纲爬行动物。
在2004年，菲力·森特（Phil Senter）发现镰龙科、长鳞龙与空尾蜥科属于同一演化支，他命名为鸟首龙目（Avicephala），属于双孔亚纲，是新双孔类的姐妹分类单元。
菲力·森特也发现，原先属于镰龙科的高尾龙，可能不属于镰龙科，而威莱龙则是镰龙科的原始远亲。菲力·森特在建立一个次演化支，名为猴蜥类（Simiosauria），意为“猴子蜥蜴”，以包含这群高度适应树栖生活的动物。他也同时提出，镰龙科的巨爪蜥、Dolabrosaurus有接近亲缘关系。