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高民环 (GPS巨人)
GPS巨人高民环
出生 1949
中国台湾省南投县
国籍 美国
职业 董事长
知名于 2008年《福布斯》25位知名美籍华人之一;"2008亿万富翁排行榜"第358位;《商业2.0》50个改变世界商业的人、事之一。
知名作品 创立 Garmin公司

高民环(1949--)全球最大的GPS制造商美国Garmin 公司董事长兼CEO, 台湾国际航电股份有限公司(Garmin Corporation)董事长。台湾南投县人,出生于一个公务员家庭,台大机械系毕业,在田纳西大学完成了硕士、博士学位后,高民环先后任于 Allied Signal 等高科技公司。1979年30岁开始创业。现在 高民环晋身Forbe's 美国400 大富豪的排行榜之列。美国总部:堪萨斯州奥莱斯市[1]


目录

1成长经历

2富豪之路

3GPS巨人

4Garmin公司

5发展前景

成长经历

高民环,一个台湾人陌生的名字。他戴着黑框眼镜、没有司机,也没有秘书,英文还带着浓厚的台湾腔。长期旅居美国的他,研发总部设在堪萨斯州,台湾只负责生产。而出生于南投竹山小镇的他,如今是全球卫星定位系统产业霸主。全球每十个手持式GPS中,就有七个出自他手里,《富比世》(Forbes)杂志形容他是"一手掌握全世界天空的人"。

随着全球GPS市场商机不断扩张,公司股价也从2000年挂牌时的十四美元,一路攀升至六十五美元以上。高民环因此登上《富比世》全球富豪排行榜,以四百二十亿元的身价,与长荣集团董事长张荣发广达集团董事长林百里同列五百零七名。他的身价更增加至五百一十四亿元。

1971年,与高民环一起走出台大电机系校门口的有联发科董事长蔡明介、神通计算机创办人侯清雄、华宇董事长李森田。当三位同学已经创业当领导人时,高民环还在美国公司担任工程师、蹲技术。其中,李森田比高民环早了十一年当老板,蔡明介从公司创立到挂牌只花了四年。对比同学们,高民环四十岁才创业,五十一岁公司挂牌,经过整整十一年。他的打底期,比别人长,后来的爆发力也比别人强,可谓大器晚成。

求学时,有一件事令高民环印象深刻。当时,他曾对着桌前杂乱文件不断苦思,有很多所学的都没能应用,他沮丧的敲了老师洪箴的门。要当好的工程师,要从最困难的学起,真实世界中的东西就会相对容易。老师一席话,点醒困顿的他。挑最难的下手,从此成为他一辈子的指南针。在卫星导航世界,他也如同探险家般,不断挑战困难度最高的百岳。

毕业后,高民环到了美国导航公司工作,导航相关技术艰涩难懂。心慌时,洪箴的话浮上心头,求难、不求易。因此,从最基本的分析、太空微波、导电技术等专业领域,他专捡别人不要的计画来研究。那一段日子,他在导航领域先求深、再求广的耕耘,一点一滴的累积了全盘的知识能量,种下日后成为富豪的幸运草。

富豪之路

在1979那年,高民环碰见GPS!那时,美国国防部将整个卫星定位分成三阶段计画,当时,是第一阶段,仅有概念,而高民环所服务的公司承接到部分项目,他成为全球唯一有机会看到这个高度机密计划的第一位华人。"我做很多惯性导航的东西,一看到GPS,哇,这真的是一项revolution(革命)"当时,GPS只不过是该公司众多待开发新技术中的一项,美国也才刚发射了第一颗卫星,市场能见度几乎是零。没人料得到,四年后,美国政府会将卫星定位开放民用;更没人知道,后来美国政府会花费一百五十亿美元,发射二十七颗卫星,布建全球卫星定位系统;并于2000年后解除干扰码,让这项技术可

以应用于一般消费者!同侪中,只有高民环的鼻子闻出这个时代革命。高民环举例,当时,要从美国东岸运送飞弹到西岸,为了避免被中途拦截,需要追踪,追踪的工程必须整合八个定位系统,中间连结的方程式计算至少也要一天,但有了GPS,不用一秒钟,立刻可以锁定飞弹位置。当时,他数度劝说公司发展GPS,老板却一点都不看好。一种技术,两种看法,种下他日后创业的因子,当时,他的同事、日后的创业伙伴GaryBurrell,甚至因此位子不保,打算退休当牧师。就这样,1989年,高民环把美国房子卖了,与Gary、台湾的亲朋好友筹集了四百万美元,带了十名工程师,创立了台湾航电。当时,他四十岁,Gary五十二岁。两个加起来近百岁的人,就这样开起公司来。没想到,如今,不只高民环成了全球富豪,连原本动念当牧师的Gary都成了全球富豪。

创业初期,GPS技术尚未完备,里头最难的就是,要解读卫星传送的微波,算出经纬度,再运算出导航参数,并建立经纬度数据库。但利用微波建立经纬度数据库,等于要把整个地球天空画好数亿个点,再从点去判断所在位置,这个庞大的天空密码,高民环凭着过去积累下来的技术,花了一年才能译码,开发出民间第一个GPS导航器。为了追逐卫星收集微波,他经常半夜和他的员工开车到公司,在星空寂静的夜晚,坐在实验室或车上,贴着微波接收器,和距离他两万公里远的卫星们对话。每天收集一点点微波,透过讯号处理之后,还要回家解读。往往已近天亮,高民环躺在床上,脑中还在想如何译码。最后透过数字运算,才能正确的标出经纬度。而高民环比别人早译码,源自其懂得传统导航技术、又有讯号处理能力,再加上GPS的数学运算,这些技术加总一起,"全都在我的脑子里"。他比着自己的脑袋。创业后,一如他的求学阶段,也挑最难的产品进入。台湾航电在产品上有四个历史性产品,都求难」而来的。

公司成立两年后,推出第一个多用途卫星导航产品,就声名大噪,甚至在波斯湾战争时也被美国欧洲军方订购。原因在于他克服了初期GPS大如冰箱的缺点,把上百种零件,通通缩小成一人用手就可操作的产品。而第二个产品,花了近八年才推出,但也让他一举抢进航空市场当老大。

1990年,通用飞机导航市场的霸主是KingRadio,市占率80%。一1998年,他们开发出整合通讯、自动降落仪和GPS功能的全新产品。这款产品比别人更便宜,维修和安装手续也大幅简化。1999年,台湾航电一举超越KingRadio,成为飞机改装市场里的龙头。2003年,他们更进一步进攻新飞机市场,推出只有两个屏幕的GPS。他们从高频通讯技术、导航系统、雷达系统、到自动降落系统,一样一样从根本学,"GPS技术,只占我们技术能量的一小部分。"高民环表示。这个革命性的产品一推出,挑剔的飞机厂商排队抢买他们的产品,连全球第三大的巴西飞机制造厂,都得靠插单才能拿到货。那一年,他们成为飞机导航市场的霸主。而之间推出的手持式产品,别人都是轻量级,他却直接挑战世界级。当对手早一年推出低价产品,高民环却宁愿练功,晚一年半但推出功能更强结合定位、视讯等产品,一举打败对手。求难的哲学,奠定日后台湾航电的根基,公司成立后每年都赚钱,营收、获利每年都以30%的速度成长,营收逾新台币三百三十亿元,获利九十亿元,市值二千二百亿元。为了专心经营,他们坚持不上市,"这是我最享受的事,公司就像潜水艇一样,大家不知道你。我常常说,最好的市场地位就是,你有七成的市场占有率,但大家以为你只有三成,那个日子最好过。如果连你的员工都以为只有三成,更好。兢兢业业嘛!"他说。2000年,美国政府将卫星定位干扰码解除,车用导航市场开跑,为了在这个兵家必争之地,吸取更多的人才与建立知名度,他们决定在该年十二月上市,高民环也因此浮出水面,成为全球富豪。他一生的探险,都是从最难的挑战下手,挑战全球成功的背后,就是要把事情做到最好。至于财富、名利,"这些其实都是illusion(虚幻)罢了"他重复说着。

GPS巨人

GARMIN是以制造汽车卫星定位和导航系统、并在美国那斯达克挂牌的著名企业。GARMIN董事长兼执行长高民环是台湾南投人,在台湾的汐止投资台湾国际航电公司

GARMIN在台湾知名度并不大,却是全球最大卫星定位导航(GPS)系统制造商。该公司曾投资数百万美元,在美国超级杯电视转播时推出一只GPS打败地图怪兽的电视广告,令人印象深刻。高民环出身台湾南投竹山镇,是美国富比世全球第369名的富豪,身价约有新台币八百多亿元,超过广达董事长林百里以及雅虎创办人杨致远。他毕业于台大电机系,和联发科董事长蔡明介是同班同学,后来负笈美国,取得美国田纳西大学硕、博士学位。

集成GPS

GARMIN成立之初并不顺利,但1991年第一次波湾战争爆发,大量采用了GARMIN定位导航产品,让GARMIN一炮而红,也开启了GPS商业用途的契机,至今全球GPS系统有七成由GARMIN供应。高民环曾表示,他是个喜欢享受默默耕耘的人,不管是个人或公司都像潜水艇一样,大家不知道你;最好是你有七成市场占有率时,但大家以为你只有三成,那个日子最好过;如果连你的员工都以为只有三成,那更好。能兢兢业业把事情做好,就是成功之道。

Garmin公司

Garmin,全世界最强的GPS品牌,包括全球首富比尔‧盖兹的私人飞机,都要靠它在地图上找出自己的位置。全球每10个手持式GPS中,就有7个是台湾制造,也因此Garmin董事长高民环被《富比世》(Forbes)杂志封为"一手掌握全世界天空的人"。猜猜看美国影星哈里逊·福特在飞机上装的的GPS卫星导航系统,是哪一国制造的?答案是台湾汐止!有点惊讶吗?其实很多人都不知道,全球有超过一半的汽车卫星导航系统,是来自小小的台湾岛,其中最重要生产公司就是以Garmin为品牌台湾国际航电。

诺基亚GPA手机

身为全球GPS第一大厂,在欧美国家,Garmin一词几乎和GPS是同义词。在对岸的中国大陆称它作"高明"。根据市场研调机构ABIResearch与Frost&Sullivan的统计,全球的汽车卫星导航系统,有将近半数为Garmin;美国航电协会的销售调查也显示,Garmin在航空手持式产品的市场占有率为76%,固定式的市场占有率为59%,美国的GPS市场几乎都快被Garmin所垄断。Garmin董事长高民环更因此,在短短十几年间,窜升为苏富比榜上有名的大富豪。台大电机系毕业的高民环,看准卫星定位系统开放给民间使用的可观商机,便与同事贝瑞尔一起回台创业。Garmin的名字就是取两人名字的前叁个字母合并而成。从台湾起家,但高民环一开始就把自已定位成国际化的公司,"对我们来说,充分发挥各地方的优势,才能成为全球性的品牌。"挟着全球分工的优势,加上技术研发实力坚强,切入的又是当时全球刚萌芽的导航设备市场,Garmin成立第一年就赚回五百万美元的资本额。1991年波湾战争时,台湾国际航电以提供美军手持GPS一战成名,当时联军采用的第一台手持GPS,就是Garmin。从此,台湾国际航电攀上全球GPS领导者的地位,缔造成立来连续十五年的营收成长纪录。2005年的营业额更一举达到二百五十亿元,亮丽的表现,让许多国际大厂相形失色。


Garmin公司所制造的GPS导航产品非常广泛,除了汽车上的卫星定位导航外,从水上游乐的船艇到航空工业所需要的导航设备,都能发现Garmin的踪影;在中国大陆,八成以上的远洋渔船也都配备着Garmin航海用卫星定位系统。在全球休闲、航空GPS的产品,Garmin的占有率都是排名第一。

台湾国际航电汐止厂厂长黄宝藏认为,Garmin之所以能成功,在于深耕技术、自己掌控每个细节的坚持。Garmin不但已是玩家心目中首屈一指的领导产品,使用评价也备受肯定。Garmin创造出良好口碑后,还囊括BMW、HONDA、YAMAHA等重型机车,及TOYOTA、北美克莱斯勒及台湾福特塬厂零件订单。Garmin已逐渐成为汽机车的标准配备。

发展前景

全球GPS(卫星导航定位系统)市场产值,2008年达300亿美元(台币近1兆元),尤以可携式装置成长最为迅速。诺基亚继2007年推出第一支内建GPS功能的高阶手机N95后,又宣布收购地图资讯公司Navteq,塬本由美国Garmin、欧洲TomTom以及台湾Mio三大品牌鼎立的态势,开始进入战国时代。2007年第二季,GPS大厂Garmin(台湾国际航电)的GPS产品(含可携式导航装置、内建式车机、导航软体等)出货量再度超越对手TomTom,成为全球市占率第一的品牌,股价更在十月一日创下历史新高。同一天,手机大厂诺基亚(Nokia)宣布,以八十一亿美元收购地图资讯公司Navteq,让50%图资来源都取自Navtaq的Garmin,隔天股价暴跌1%。

2008年全球GPS(GlobalPositioningSystem)市场产值高达三百亿美元(近新台币一兆元),尤其是可携式装置更是成长最迅速的领域,让Garmin、TomTom以及Mio等大厂还有机会享受至少一年的好光景。不过,IDC(国际数据中心)分析师杨惠安也提醒,未来手机厂加入战局,GPS功能将更加普及,还有与装置搭配的图资和加值内容服务也是决胜关键,对于以车机导航为主的品牌,就要开始面对挑战了。透过环绕地球的二十四颗卫星,GPS接收器可以告诉驾驶人如何以最快最佳的路径从A地到达B地,而除了交通运输需求,全球恐怖攻击带动公众安全意识兴起,结合个人娱乐和通讯装置的终端应用更加普及,更使得GPS成为当红炸子鸡,成长潜力十足。

以车辆装载GPS产品的比率来看,美国和亚洲仅有5%,欧洲市场也仅15%,在厂商纷纷调降价格,加上使用观念越来越成熟的情况下,未来车用GPS装置仍有很高的成长空间。从区域市场的需求来看,为了个人安全监控和紧急救援,九一一事件后美国联邦通讯委员会规定,所有手机必须配备GPS功能。此外,2008年的北京奥运和2010年的上海世界博览会,也将带动个人行动定位的需求,让GPS产品钱景可期。2007年GPS市场前叁大品牌:美国的Garmin、欧洲的TomTom,还有台湾的Mio,合计占全球出货比重七成,以可携式导航装置每年约二○%的价格跌幅来看,小品牌厂商可能在成本压力下逐渐煺出市场,品牌集中化将越来越明显。

在TomTom称霸欧洲、Garmin站稳美国后,下一个最重要的战场就是中国,而这也是来自台湾的Mio最重视的地区。"目前在中国还没有一个独强的品牌,Mio的机会就来了。"神达电脑总经理何继武说,同样是来自大中华地区,Mio在中国地区的品牌定位显得更加亲切;此外,图资在中国大陆仍受到许多管制,仅有九家得到授权的公司在不同的区域建置图资除了图资,加值服务也是GPS产品最重要的内容。


Garmin在美国推出结合微软即时通讯技术的即时路况服务、加油站油价显示图、电影时刻表和饭店资讯等。加值服务的整合和提供,是未来吸引消费者购买的主要诱因,也加速了GPS业者和内容提供者及电信服务商合作的脚步,未来电信服务商的动作,也是影响GPS产业的重大因素。2008年,内建GPS功能的行动电话将突破五亿支,在smartphone出现后,大尺寸萤幕和强大的运算能力,让smartphone足以执行导航软体并显示地图资讯。诺基亚推出第一支中具备GPS功能的高阶手机N95,市场反应热烈,还将推出十几款有GPS功能的手机。从诺基亚斥资收购Navteq,并重兵部署产品线,不难想见它在GPS领域的企图…在全球GPS产业的供应链中,台湾厂商可说抢下最大的滩头堡。在上游方面,联发科的GPS晶片已经打入Garmin产品,在价格竞争的情况下,联发科的解决方案比起国际GPS晶片厂SirF(瑟孚)将更有卖相;而生产GPS高频通讯元件的佳邦,其优势在于材料配方的掌握和与客户配合开发新产品的设计能力,九月分营收续创历史新高。至于在中游的GPS模组、GPS接收器领域,以三家纯GPS厂鼎天、长天、环天为代表;下游的组装厂则包括神达、英华达、广达、华硕等。神达代工自家品牌Mio和Navman之外,也为国际品牌Medion和Magellan代工,出货量上八百万台;而英华达广达则包办了TomTom的代工组装。未来在终端市场需求带动下,GPS概念股成长潜力可期。

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