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华丽角龙属
图片来自utah

华丽角龙属学名Kosmoceratops),又名科斯莫角龙,是一种草食性角龙科恐龙。其学名的意思是“装饰有角的面”。

它们生存于白垩纪晚期的拉腊米迪亚(Laramidia),即现今美国犹他州。其化石是在大阶梯-埃斯卡兰特国家保护区(Grand Staircase-Escalante National Monument)发现,与犹他角龙迷乱角龙Vagaceratops)一同被命名[1]模式种是里氏华丽角龙,是为纪念发现正模标本的志愿者Scott Richardson[2]

特征

华丽角龙的头颅骨有很多隆起部,是已知的恐龙中最多的。眼睛上的额角很修长及尖锐,向头部两侧伸出后向下弯,额角的方向与其他角龙科的不同。眼睛之间的前额有一个拱型隆起部。鼻角鞘扁平而像刀片。华丽角龙的头盾是角龙科中最短的,长度是宽度的两倍。

顶骨洞孔位于较后位置,却非常小。头盾及洞孔的大小与其他开角龙亚科相距甚远。它们的头盾后端有多达10个角状的伸出物,其中8个是向前弯曲的,其馀两个则位于两侧及向外弯曲。整体而言,其头颅骨上有共15个角或角状的结构,也是角龙科中最多的。

古生物学

华丽角龙与大部份开角龙亚科都是栖息在拉腊米迪亚。于白垩纪晚期,拉腊米迪亚是与阿帕拉阡(Appalachia)分离,中间是西部内陆海道。在拉腊米迪亚发生了一次重要的演化辐射,大部份恐龙分支横渡了西部内陆海道。两个特有的群落可能生存于分隔的生物群系,其中一个是位于南部,即现今的犹他州科罗拉多州,另一个则位于北部。华丽角龙是分布在南部的。

开角龙亚科可能是于9000万-8000万年前源自拉腊米迪亚,并于7700万年前广布在大陆之内。华丽角龙在西部内陆海道出现后在南部出现。到了7570万年前西部内陆海道消失后,华丽角龙的分支向北迁徙。在北部形成了迷乱角龙。这些形态后来生成了其他开角龙亚科,包括准角龙无鼻角龙双角龙三角龙

参考文献

  1. Scott D. Sampson, Mark A. Loewen, Andrew A. Farke, Eric M. Roberts, Catherine A. Forster, Joshua A. Smith, Alan L. Titus. New Horned Dinosaurs from Utah Provide Evidence for Intracontinental Dinosaur Endemism. PLoS ONE. 2010, 5 (9): e12292. doi:10.1371/journal.pone.0012292. 
  2. Amazing Horned Dinosaurs Unearthed on 'Lost Continent'; New Discoveries Include Bizarre Beast With 15 Horns. ScienceDaily. 2010-09-22 [2010-09-22].