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维加鸟科 图片来自conicet

维加鸟科（学名：Vegaviidae）是雁形类（Anserimorph）演化树基部的一个演化支，生存于白垩纪晚期至古新世早期，其化石出土于加拿大、智利、纽西兰与南极洲等地，包括维加鸟属、极地鸟属、南鸟属、Neogaeornis与Maaqwi等鸟类。

研究历史

极地鸟属与Neogaeornis过去因腿部特征而被认为是潜鸟的基群，但也有许多人反对此观点。2017年，Agnolín等人将此两者与维加鸟属和南鸟属归为同一类群，即维加鸟科，维加鸟科在演化树上位于雁形类的基部，意即为雁形类冠群（雁形目）的姊妹群，成功跨越了白垩纪－古近纪界线而未于白垩纪结束时灭绝，另外论文中也指出这些鸟类均分布于冈瓦纳大陆。同年另一篇论文则认为维加鸟科可能是冠恐鸟形目的姊妹群；此外该年还有另一篇论文发表了出土于加拿大的水生鸟类化石Maaqwi，将其也归入维加鸟科，并主张维加鸟科是扇尾类的基群。

2018年，杰拉尔德·梅尔对维加鸟科的分类提出质疑，他指出维加鸟属与极地鸟属因股骨与 胫跗骨特征接近，可能确实属于同一类群，但其他三个属的归属则无充分证据支持，也无证据支持维加鸟科和雁形目的关系 。