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水椰
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(学名:Nypa fruticans),又名亚答树(atap意为“屋顶”,因其叶子可用来作屋顶)。在棕榈科外,自成一个水椰亚科,自成一个水椰属,整个亚科只有水椰一个物种,没有其它已知近亲,因水椰是一种孑遗植物,為“胎生”的熱帶海岸植物,生长在热带沼泽潮间带,也是棕榈科唯一的水生物种。叢生常綠灌木,高3至7米,能抗風浪、固海堤,有綠化海岸淨化空氣的作用。
水椰主要原生于印度、马来西亚、印度尼西亚、澳洲、密克罗尼西亚、所罗门群岛等地的海岸,中国主要原生地在海南。本种果实称为"亚答籽"或"水椰子",種仁嫩果可食;其葉可蓋屋及編織席籃等工藝品。因其有灭绝之危,已被各國列為保護植物。
型態
叢生常綠灌木,高3~7米。葉為大型互生羽狀復葉,長3~4米,寬1.1~1.5米;小葉片狹長披針形,長50~80釐米,寬3~5釐米,先端銳尖,基部向外折,全緣;中脈在葉背凸起,具金黃色纖維束狀附屬物數至10餘枚。佛焰花序頂生,單性,雌雄同株;雄花序葇荑花序狀,生于雌花序下,細小,佛焰苞舟狀,長10~15釐米,獸片與花瓣各3,雄蕊3,連合成柱狀;雌花生于花序頂部,排成頭狀,大于雄花,花被片6。果序球形,每果序上有32~38枚成熟心皮;成熟心皮核果狀,褐色,光亮,倒卵圓形,長10~11釐米,微壓扁而具六棱,頂端渾圓,基部漸狹;種于圓形,長3~4釐米,寬約4釐米,胚乳白色,均勻、中空 [2] [3]。
生長習性
水椰,一種特殊的孑遺植物(孑遺又稱活化石),最為奇異的特點是具有"胎生"的現象。它的果實離開母體之前,種子已在果實內發芽,形成幼苗。果實離開母體後,會借助自身的重力下落,墜入泥沼之中,幾小時後幼苗就能發育生根,長成一株幼樹。如果落下的果實遇上潮水或山洪瀉流,它就憑借果皮中的纖維飄浮于水海,度過一段隨波逐流的遊蕩生活,一旦遇到合適的生活環境,便能定居下來 [4]。
瀕危及保護
水椰是熱帶海岸沼澤地生長的半紅樹、紅樹林的建群種。由于過度砍伐和採摘果實,使水椰林的生長及天然分布受到極大影響。尤其在近一、二年內,因開港建設等工程進行,使大片水椰林被砍去,若不加強保護,將淪于瀕危狀態。
水椰是現存稀有的是孑遺植物,對於研究棕櫚科的系統發育及源起,熱帶植物區系、古生物學、古地理學等都很有價值
[5]。