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奉国寺[1]位于中国辽宁省锦州市义县，始建于辽开泰九年(1020年)，初名咸熙寺，后易名奉国寺。奉国寺占地面积约6万平方米。
辽金元时期是奉国寺的鼎盛时期，到明清时期仅存大雄宝殿，清代续建六角钟亭、四角碑亭、无量殿、牌坊、小山门和西宫禅院。奉国寺是中国国内现存辽代三大寺院之一，其标志性古建筑--大雄殿是古代遗存最大的佛殿，殿内有世界上最古老、最大的泥塑彩色佛像群。
奉国寺内主体建筑大雄殿及寺院整体，上乘唐代遗风，下启辽、金等寺院布局，是辽金寺院中最具典型的例证。其中，大雄殿是辽代佛教建筑的最高成就，代表了十一世纪中国建筑的最高水平。
1961年被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。 2009年被中国国家旅游局评为AAAA级旅游景区。
历史沿革
奉国寺始建建于辽开泰九年(1020年)，是世称释迦牟尼转世的辽朝圣宗皇帝耶律隆绪在母亲萧太后(萧绰)的"家族封地"所建的皇家寺院，初名咸熙寺(因供奉七尊大佛，又称大佛寺或七佛寺)。
金代改称大奉国寺。
该寺自创建至清代，经历代修缮10余次，遭受地震灾害有记载的两次。其中规模较大的修缮有金天眷三年(1140年)、元大德七年(1303年)、明成化二十三年(1487年)等。
大雄殿后门内，有倒坐观音像一尊，为明代万历三十一年(1603年)重塑。
清嘉庆十六年(1811年)以后，陆续在原观音阁的遗址上建立万寿殿(后易无量)，改五间山门为三间，将大雄宝殿以石墙围之，增建内山门及牌房等。辽代建筑，只余大雄宝殿。
1961年，中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。
20世纪70年代，成立奉国寺文物保管所，负责保护与管理。
1984年进行以大雄宝殿为重点的全面修缮，完善了防火防雷设施，扩大了保护区。
2005年由辽宁省人民政府提名，申报中国世界文化遗产预备名录。
2009年，奉国寺被国家旅游局评定为国家AAAA级旅游景区。
2013年，奉国寺进入世界文化遗产预备名单 。
建筑格局
奉国寺总体布局与独乐寺和大同善化寺基本一致。寺内还有金、元、明、清重修奉国寺碑十余甬。山门、牌楼、无量殿等均为清代所建。奉国寺分庙门，中殿，大雄宝殿。一侧有出土文物展览。奉国寺是典型的汉传佛教寺院布局，占地面积约6万平方米，座北朝南，沿中轴线依次为外山门、内山门、牌坊、天王殿、大雄殿。大雄殿东侧是财神殿、菩萨殿，西侧是西方三圣殿和义县出土文物展室，天王殿西侧是景区购物中心。整个寺院有佛殿5座，供奉佛、菩萨共计44尊，其中:过去七佛祖七尊、男像倒坐观音一尊、哼哈二将2尊、胁侍菩萨14尊、弥勒佛一尊、韦驮一尊、天王四尊、菩萨四尊、财神七尊、西方三圣佛三尊。
主要建筑
天王殿
天王殿始建于金代天眷三年(1141年)，原名万寿殿，后改为无量殿，在清康熙四十九年(1710年)重修，2008年10月14日，以汉传寺院传统格局为依据，更名为天王殿。天王殿为单檐歇山顶，面阔三间，进深两间，通面阔16.14米，通进深12.22米。
天王殿内中间供奉弥勒佛，也称未来佛，另供增长、持国、多闻、广目四尊天王，根据天王所持的不同法器，南方持剑天王，舞剑生"风";东方手捧琵琶天王，揉弦"调"音;北方持伞天王，遮风挡"雨";西方一手持珠，一手持龙(或蛇)天王，降伏归"顺"，四大天王所持法器各取一个字，即风、调、雨、顺之意。中间供奉弥勒佛，也称未来佛，弥勒佛像身后为明万历31年敬请的神将韦陀菩萨。天王殿四周墙体上的壁画描绘的是释迦摩尼从出生到涅盘的八个阶段的故事。
大雄殿是中国古代建筑中最大的单层木结构建筑，被誉为"中国第一大雄宝殿"。大雄殿筑于高 3 米的台基之上，为五脊单檐庑殿式，面阔九间，长 48.2 米，进深五间，宽 25.13 米，高达 21 米，建筑面积 1829 平方米，是佛教顶级建筑，殿内主供七尊大佛为原汁原味的辽代塑像，由东至西依次为迦叶佛(贵人佛、成就佛)、拘留孙佛(平安佛)、尸弃佛(健康佛)、毗婆尸佛(兴业腾达佛、智慧佛)、毗舍浮佛(招运佛、发财佛)、拘那含牟尼佛(光明佛)、释迦牟尼佛(佛教创始人)，七佛皆端坐于须弥座上，通高 9 米以上。尤以正中的毗婆尸佛最高，合座高达 9.5 米。因"过去七佛"并列一堂，佛祖释迦牟尼偏居其中，为佛教界独一无二。另外，每尊佛前左右各有一胁侍菩萨相对而立，高 2.5 米，共 14 尊。诸菩萨或仰或俯，或斜立或平视，两足踏莲花一朵。宝相庄严，栩栩如生。
佛坛东西两端，对塑天王像一尊，高 3.5 米，拄杵昂首，刚劲威武。更为神奇的是在毗婆尸佛背后供有明代所塑的倒坐观音，塑像保留着唐朝以前男像观音的风韵。
以汉传寺院传统格局为依据，西方三圣殿更名于2008年10月10日。西方三圣殿长约20米，宽约14米。西方三圣暨阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨。西方三圣，是佛教宣称的西方极乐世界的三位尊神，由主尊阿弥陀佛与观世音菩萨和大势至菩萨组成。据《阿弥陀经》记载，阿弥陀佛具有不可思议的功德，如果众生临命终时念诵他的名字，他将手捧莲台，率领二十五位大菩萨前往接引，观音菩萨和大势至菩萨是二十五大菩萨的上首菩萨，是阿弥陀佛接引众生往生西方极乐世界的重要助手。
寺庙评价
建筑学家梁思成曾发表学术报告，称辽代寺院为"千年国宝、无上国宝、罕有的宝物。奉国寺盖辽代佛殿最大者 也。"
文物专家杜仙州在调查报告中赞誉"奉国寺大雄殿木构建筑，千年仍平直挺健，是中国建筑史一项极为光辉的成就。辽代七佛像高大庄严，权衡匀整，柔逸俊秀，神态慈祥，极为壮丽。梁架上飞天面相丰颐美悦，色调鲜明绚丽，是国内极为罕见的辽代建筑彩画实例。"
鉴赏家、文物专家杨仁恺在《中国书画》一书中评价辽代彩绘时指出"奉国寺大雄殿梁架上彩绘依然保存很好，光彩夺目，其中的飞天造型特佳，犹存唐代风标，甚为稀见。"
主持过奉国寺维修工程的国家文物局古建筑教授级高级工程师杨烈，曾评价奉国寺大雄殿为"中国古代辽(宋)以前保存至今最为宏大和最为完整的单檐四阿顶木构建筑，建筑规模是中国第一大雄宝殿。"
古建筑史学家曹汛说:"大殿九间是佛教建筑顶了天的极限，奉国寺七佛殿九间，全国古刹千百座，奉国寺大雄殿是穷极伟丽的。"
学者周德仓发表文章对奉国寺给予极高的赞誉:"在相当长的历史时期，中国东北地区并不是中华文化中心，但是，奉国寺却以它突出的特色和完美的遗存，使辉煌的中华文化通过建筑、雕塑、彩绘等艺术形式展现给世人。"
寺庙传说
相传，大佛寺中供奉的七尊大佛，本来是姐妹七人。她们个个美貌非凡，而且心地善良，心灵手巧。东家的婆婆病了，她们服前侍后，端汤喂药;西家的公公衣服破了，她们浆洗缝补;就是讨饭的路过，也要茶饭相待，临走还要送些衣食盘缠，当地的人们都称她们是七仙女，一提起她们没有不竖大拇指的。
一天，七妹到河边为一位老公公捶洗衣服，忽见一位白胡子老头随着一阵轻风白天而降。七妹正觉奇怪，只听老头开口道:"吾乃玉皇大帝的使者。玉皇大帝和各路神仙为你们七姐妹的善举所感动，决定收你们为佛。明天正午时分，天鼓响时，你们就会成佛了。"老头说完，就不见了。七妹是亲耳所听，亲眼所见，知道不是在做梦，回去后就把此事告知了六位姐姐。六位姐姐听了，知道往后就再不能亲手为乡亲们做事了。于是，当天夜里，七姐妹一夜没睡，给乡亲们做了许多鞋袜衣裤.一直做到天大亮，才把做完的东西分送到各家各户。
事情做完了，七姐妹看看时辰不早了。赶紧梳洗打扮。就在这时，天近午时，只见西北天空乌云翻滚，雷声一阵比一阵大。正午，天鼓响了，六位姐姐都已归位坐好。只有七妹，因为光顾帮助姐姐们梳妆打扮了，衣服刚刚穿上一半，玉皇大帝就把她们一块儿收成佛了。我们在大佛寺里还能看到了个穿着半截衣服的佛像，就是传说中的七妹，其余六尊是她的姐姐。
