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余国柱，字两石，湖北大冶人。清朝政治人物、进士出身。

在朝为官36年：前32年清正廉明，励精图治，为大清王朝立下不朽功勋；后4年在执行朝廷大政方针时，结党纳贿，参与明珠朋党倾轧，最后被罢官思过，发送家乡病终。

生平

有超强的记忆力，《四书》、《五经》过目不忘

馀国柱很小的时候，父亲就死了。因家里穷，他被寄养在舅舅家，住在离东方山不远的铁山盛洪卿村。舅舅非常疼爱他，送他到东方山学堂念书。馀国柱打小就非常聪明，深得启蒙老师陆汝杰的喜爱，陆老师大冶县周家庄人，进士出身。馀国柱有超强的记忆力，对自己读过的《四书》、《五经》过目不忘。

“癸未之乱”

余文明是馀国柱的伯父，他是明代大冶县的县令。青年时期的馀国柱，曾追随伯父，从事反对张献忠农民起义的活动，结果，被张献忠几乎满门抄斩。这件事大冶县志有记载：“时世乱无法，盗贼四起，宫台里土人构难，围杀余氏一门１００馀人，焚庄房３０馀处。” 这就是大冶历史上有名的“癸未之乱”。余文明知道此事后，在兴国气死，馀国柱逃往庐山。

平三藩时，屡疏主筹粮饷、削藩权、惩豪强、增国税

顺治八年（1651年），馀国柱以甲科魁首中举，轰动湖广。 顺治九年（1652年），馀国柱考中三甲进士（当年一甲3名、二甲77名、三甲317名中有馀国柱的名字），授兖州推官。迁行人司行人，掌传旨及册封事宜。后转户部主事。 康熙十五年(1676年)，授户科给事中，当时用兵频繁，他屡上书论筹饷之策。升礼科掌印给事中，历户、礼两垣，筹粮饷，定乐章。平三藩时，屡疏主筹粮饷、削藩权、惩豪强、增国税。

为图俸进，依附权相明珠，成为当朝北党副领袖

康熙二十年(1681年)，擢升左副都御史。不久出任江宁巡抚。因迎合明珠，遂得左都御史、户部尚书等高职。曾向江宁巡抚汤斌勒索，被拒绝，乃尽力倾轧汤斌。。

康熙二十三年(1684年)，晋左都御史，系朝廷谏诤之臣。九月，由执政明珠引户部，在户部尚书任内主管全国财政农业、经济命脉，执行朝政方针，增加了国力，有力支持了收复台湾、抗俄、平叛统一战争，恢复和发展了国民经济。辅佐了康熙大帝平定三藩、治河、漕运三件国家头等大事。此时，为图俸进，依附权相明珠，成为当朝北党副领袖。

与明珠勾结更紧，时人称他为“馀秦桧”

康熙二十六年，升为武英殿大学士，兼户部尚书、光禄大夫，入阁为相，登峰造极，权倾当朝。据记载，《政治典训》、《大清会典》、《清一统志》诸书皆出其手。这个时期，馀国柱与明珠勾结更紧，时人称他为“馀秦桧”。

左佥都御史郭琇写下《特纠大臣疏》，向清圣祖康熙参劾

康熙二十七年（1688年），左佥都御史郭琇写下《特纠大臣疏》，向清圣祖康熙参劾了明珠、余国柱“植党类以树私，窃威福以惑众”，列举罪行八款，并说“汉人之总揽者，则余国柱，结为死党，寄以腹心。”被参劾罢政。后又在江宁（今南京）大兴土木，为给事中何金兰所劾。被逐回原籍，卒于家中。

著作

《垣中奏议》、《抚吴疏稿》、《倚晴阁文选》、《西塞山房随笔》等共４０卷。

入阁拜相十分传奇

据说馀国柱入阁拜相也十分传奇。有一年，皇苑内的大象突然开叫了，皇帝不知是凶是吉，第二天早朝问大臣们，这是什么征兆？满朝文武莫能对答，皇上十分恼怒。

这时班中闪出馀国柱：“奏告我主，大像开叫，此是吉相，古书云，大象鸣，国家兴。

皇上问馀国柱，出自何典。馀国柱说：出自佛经。并说出自何经、哪一卷。

皇上令人搬来经书查看，果然有此一说。皇上龙颜大悦，说馀国柱知识渊博，真可拜相。像他这样的人，连佛经都知道，其它的书更知道。原来，馀国柱是在东方山读书时，看了这卷佛经。

馀国柱拜相后，非常关心地方文化教育，被大冶人尊称馀阁老，也有人尊他馀相爷，他还到东方山捐资修建亭阁。

从东方山南山脚，沿山路上行至山顶，有一座大牌坊，这是东方山弘化禅寺山门。在弘化禅寺山门牌楼的青砖上，镌刻著“三楚第一山”五个大字，这是康熙朝著名宰相馀国柱亲笔所题。

为何称东方山为“三楚第一山”

馀国柱为何称东方山为“三楚第一山”呢？据说：１６８３年，馀国柱在江苏任巡抚时，湖北大冶老家修好了县志，时任县令陈帮寄派人找到馀国柱，希望他为县志写一篇序文。对于家乡的请求，馀国柱满心喜欢，欣然应允。当夜便通读县志送审本，３天后写好序文交给县丞带回家乡。

　　大冶县志很快付印了，馀得知后，日夜兼程回到家乡。陈县令通知一些富绅、文士等盛情款待馀国柱。馀的同窗好友周士皇闻讯后，前来会友，一番盛情之后，他们决定畅游东方山美景。

　　游览之处，馀国柱兴致极高，见一景就吟一首七律，寺院慧悟和圆庆法师陪同，并提笔记之，一共记下８首诗：《禅关月涌》、《道洞云停》、《灵泉锡卓》、《仙履日暄》、《青松倒插》、《白莲频开》、《铁牛懈卧》、《石舫高撑》。

游览完毕，用过斋饭，慧悟法师请馀国柱为东方山题字纪念，馀不假思索，接过圆庆法师毛笔，挥毫泼墨，写下了“三楚第一山”五个大字。

这五个大字，字迹挺拔俊秀，慧悟法师合掌致谢。谁知，周士皇却不高兴，他说：三楚名山多的是，把东方山称作“三楚第一山”是不是太夸张了？他说自己家乡的西山才堪称三楚第一山。

周士皇所说的“三楚”是指哪三楚？

战国时期，楚地疆域广阔。直到秦汉时期才分为西楚、东楚和南楚，合称三楚。

《史记·货殖列传》以淮北、沛、陈、汝南、南郡为西楚; 彭城以东，东海、吴、广陵为东楚; 衡山、九江、江南、豫章、长沙为南楚。

《汉书·高帝纪上》记载“羽，自立为西楚霸王。” 颜师古注引孟康《音义》，以江陵(即南郡)为南楚；吴为东楚；彭城为西楚。

五代时，马殷据长沙，周行逢据武陵，高季兴据江陵，都在古代楚地，亦称三楚。见宋代周羽翀著《三楚新录》。

以上所载，虽然各不相同。但后人诗文中多以“三楚”泛指长江中游以南，今湖南湖北一带地区。

既然三楚这么大，馀国柱说东方山是“三楚第一山”， 周士皇心里不怎么高兴也是有理由的，但他说自己家乡的西山才堪称“三楚第一山”也不是正论。

   餘國柱解釋說：東方山不僅景美物豐，還是天下聞名的佛教道場。這裡物產豐富，埋藏了十多種金屬礦產，就像一個聚寶盆，在大清國也是少見的。有諺語“走盡天下，好不過東方山下”，餘國柱引經據典加以佐證，一席話，如數家珍。周士皇雖嘴中不服，但心裡早就臣服了，建議將餘國柱的題字放在弘化禪寺山門之上。

馀国柱不仅为东方山门题了“三楚第一山”，还为东方山写下了著名的《东方山总题八景诗》：

　　一从卓锚道场开，

　　月涌禅关照佛台。

　　山实有灵松倒插，

　　池因无垢藕先栽。

　　铁牛常卧兜宫净，

　　石船不移梵影排。

　　仙迹宁随曼倩去，

　　道人洞口望师来。

其实，谁都知道，湖北省有两座山很有名气：一座是东方山，另一座是武当山。东方山是佛教圣地，武当山是道教圣地。有一句话说的好：“拜佛东方，问道武当”。如果非要分个第一和第二，我还是赞成东方山第一。因为，在中国信奉佛教的人比信奉道教的人多。我国非常著名的佛教圣地就有四个：“金五台（山西）、银普陀（浙江）、铜峨眉（四川）、铁九华（安徽）”。

为什么从清正廉明，励精图治，到结党纳贿的贪官

馀国柱在朝为官3６年。前３２年清正廉明，励精图治，为大清王朝立下不朽功勋；后４年在执行朝廷大政方针时，结党纳贿，参与明珠朋党倾轧，最后被罢官思过，发送家乡病终。 馀国柱为什么会从一个清廉的、精明能干的干吏，堕落到一个腐败的、无所不贪的贪官呢？为什么仅仅在自己为官32年之后的最后４年之中毁了自己一生的清白呢？

这得从清代内部的政治斗争说起。当时，索额图是康熙大帝左右的重臣，但此人专权贪贿，攫取巨大财富。

当时，满洲正黄旗人明珠，权势仅次于索额图，结纳党羽，形成又一个专权贪赂的官僚集团和政治势力。

１６７９年７月，京师地震，左都御史魏象枢上疏弹劾索额图、明珠受贿徇私。次年，索额图因病请解任，明珠一党由此更加专擅。明珠党中，汉官馀国柱是仅次于明珠的要员，被指为“馀秦桧”。

康熙帝渐觉明珠一党奸恶贪赂。１６８７年１２月，御史陈紫芝参劾明珠党的湖广巡抚张汧，“莅任未久，黩货多端”，“甚至汉口市肆招牌，亦指数派钱”。张汧被革职拿问。康熙帝下谕：“科道职在纠参。张汧贪婪，无人敢言。陈紫芝独能参劾，甚为可嘉。”

新任直隶巡抚于成龙向康熙帝密奏：“官已被明珠、馀国柱卖完。”康熙帝大怒。

将明珠革去大学士，交领侍卫内大臣酌用。馀国柱革职，被遣送回家。

馀国柱被罢官后，回到湖北省鄂州居住，在鄂州建有府第，在西山修有园林，每天闭门谢客，整理著作、疏稿。至此，余氏家族渐渐衰落。

康熙三十三年，馀国柱年逾古稀，上呈《荡平颂辞》，表达忠君爱国之心。康熙三十七年（公元1698年），一代名相终于死在鄂州，享年７３岁。与妻子李氏合葬于现在的鄂州市花湖镇华山村金陈阮湾湾中陈克珍家房屋东北边。

墓碑刻有“武英殿大学士颐考馀公俭芦府君之墓”

谁曾想，在大冶的历史上，走出了这么一位登峰造极、显赫一时的历史人物——馀相爷。

虽然，馀相爷已经离开我们三百多年了，但是，他对我们的影响却依然还在。他不仅是一个对国家有功也有过的历史名人，他还是一个对我的家乡也有过贡献的老前辈。连当年的康熙爷都可以原谅他，让他回到原籍。我们对他更不能苛求太过，要公正客观地看待，给他以充分地尊重，他的跌宕人生也必能给后人以深刻的启迪。

据说，馀家是古代有名的官僚之家，自明朝中叶起，馀家族馀必迪以下，有功名者就多达５７人，其中进士３人，举人１２人，贡生４２人，最高官至入阁为相。馀家官运鼎盛时，同族子弟官迹遍布全国１７省（清代中国分１８省），整个家族权倾朝野、声震全国。即使是现在，他家族的许多后人也是国家建设的栋梁之才。

人物故事

其一: 有一年冬天的早上，馀国柱很早就来上学了，陆老师看见他的裤脚是干的，觉得有点奇怪。因为，冬天的早晨，东方山上路边的草沾满了露水。那些前来上学的孩子，裤脚都被路边的草露水打得透湿，只有馀国柱的裤脚是干的。 陆老师问馀国柱：为什么你的裤脚没有被草露水打湿？馀国柱回答：早上有两只小白兔，在我前面跑，它们帮我打露水。 陆老师感到很稀奇。有一天，他跟馀国柱一起上山，真的看见，有两只小白兔并排著，走在馀国柱的前面，蹦蹦跳跳地打露水。 陆老师跟在小白兔的后面，看它们究竟跑到哪里去。 小白兔走进一个山洞，陆老师随后也跟了进去。 只见洞里面，有一个大石桌，石桌上放著一本兵书和一支宝剑。陆老师翻了翻兵书，兵书上没有字，这是一本无字兵书。后来，这件事被大家传神了说：如果，不是陆老师过早地跑到山洞里，翻看了兵书破了法，馀国柱可能就不是拜相，而是当皇帝了。

其二: 有一年春天，余国柱和同学们外出踏青，当他们经过大冶流水里一户富人家时，突然被主人请去吃酒，余国柱丈二和尚摸不着头脑，正在这时，主人说:"在座的哪位是余相爷?"大家指了指余国柱说:"没有余相爷，只有一位余相公。"主人请余国柱用朱砂在黄纸上写一个"封"字，他龙飞凤舞写了一个，主人非常高兴，用这张纸盖在-个陶罐口上，用滚开的菜油倒进去，顿时罐里叽叽喳喳一片，主人说:"好、好，几个老鼠精都整死了!"事后主人讲，他家有个女儿，原先长得有红是白，不晓得从哪里来了几个老鼠精，长年缠着他女儿，弄得她面黄肌瘦。那天晚上，他听到几个老鼠精躲在-起商量说，明天余相爷要从门口路过，得找个地方躲躲，后来看见它们躲进了陶罐。主人因此请余国柱帮忙消灭老鼠精。

参考资料

• 余沐：《正说清朝十二臣》

官衔
前任： 梁清标	户部汉尚书 康熙二十三年九月丁卯－康熙二十六年二月甲寅 （1684年10月12日－1687年3月18日）	继任： 陈廷敬