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吸血鬼 圖片來自youtube

吸血鬼是民間傳說裡的一種虛構生物，通常以人類或其他生物的血液為食。在民間傳說中，不死的吸血鬼經常去造訪他們的親人，並在他們活着時住過的地方造成傷亡。他們被描寫成身着裹屍布，身體浮腫，面色血紅或漆黑的形象，與17世紀初期開始到今日那些瘦削，蒼白的吸血鬼截然不同。雖然許多文化中都有對吸血類生物的記錄，但「吸血鬼」這個名詞直到18世紀初期才普及，對吸血鬼的迷信是從吸血鬼傳說流行的地區（例如巴爾幹半島和東歐）湧入西歐才開始的。各個地區吸血鬼的叫法也不一樣，比如在希臘他們被叫做「維克拉卡斯（活屍）」，而在羅馬尼亞被叫做「斯特里戈伊（凶兆預言者）」。自此吸血鬼的迷信在歐洲愈演愈烈，甚至到了集體發瘋的地步。在一些地區，屍體會被釘在木樁上，還有一些人會被指控為吸血族。

在現代，雖然一些文化中還存在如山羊吸血怪這一類的吸血生物，但眾所周知，吸血鬼是虛構的生物。早期民間的迷信要歸結於對屍體死後腐爛過程的無知，在工業化前的社會，人們想要合理解釋死亡之謎，於是創造出了吸血鬼。1985年時卟啉症也和吸血傳說聯繫在一起，許多媒體對此進行了曝光，但是之後受到了大量質疑。

隨着1819年約翰·波里道利《吸血鬼》一書的出版，現代小說中魅力無邊、通曉世故的吸血鬼便誕生了；小說大獲成功，並且無疑是19世紀早期最有影響力的吸血鬼作品。但是，作為吸血鬼小說的精粹而被銘記，並且為現代吸血鬼傳說鋪路的，是布萊姆·斯托克1897年所著的《德古拉》。這部小說的成功衍生了一種別有風格的吸血鬼形象，吸血鬼自此成為驚悚流派中的重要出場人物。

詞源

牛津英語詞典中第一次出現「Vampire（或Vampyre）」這一單詞是在1745年，出現在一篇發表在《哈利恩雜錄》上題為《三位英國紳士的旅行》的遊記上。而在此前吸血鬼早就在法國和德國的文學中被探討過。奧地利在1718年通過《帕薩羅維茨條約》控制了塞爾維亞北部和奧爾特尼亞後，官方報道當地有掘屍「殺死吸血鬼」的習俗。這些寫於1725年至1732年之間的報道，受到了廣泛的關注。英語Vampire一詞源於德語vampir（或者法語vampyre），而德語vampir源於塞爾維亞語вампир/vampir，是18世紀初期，在塞爾維亞北部屬於奧地利帝國時，人們描述傳說中的塞爾維亞吸血鬼阿諾德·帕奧勒（Arnold Paole）時所用。