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中文名；中华 外文名；China或PRC(People's Republic of China) 主体民族；汉族 历史跨度；5000余年 主要语言；汉语 主流服饰；汉服 拼音；zhōng huá 注音；ㄓㄨㄙㄏㄨㄚˊ |
古代华夏族多建都于黄河南北，以其在四方之中,因称之为中华,是汉族最初兴起的地方,后各朝疆土渐广,凡所统辖,皆称中华，亦称中国。中华，指的是我国全境，该词不仅是地理层面的，更深一层的价值在文化沉积方面。
“中华”一词最早使用是用在天文方面，“东藩四星，南第一星曰上相，其北，东太阳门也。第二星曰次相，其北，中华东门也。第三星曰次将，其北，东太阴门也。第四星曰上将，所谓四辅也。”（《天文经星·中宫》）。
中华古称华夏，分为许多部落，活跃于黄河中下游，自黄帝时统一为华夏部落联盟。比较著名的中华人文始祖有：有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏（炎帝）、黄帝（轩辕氏）、尧、舜、禹等。其中依据中国历史大系表记载：有巢氏位列五氏之首，被誉为华夏“第一人文始祖”，中华民族在黄河流域留下众多的文明遗址。[1]
目录
引证解释
指中国
东晋 桓温《请还都洛阳疏》：“自强胡陵暴，中华荡覆，狼狈失据。”
元末 宋濂 《奉天北伐讨元檄文》：“......驱除胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。”
明 利玛窦《利玛窦中国札记·第二章》：“我们通常称呼这个国家为中国（Ciumquo）或中华（Ciumhoa）......”
明 毕懋康《军器图说》：“夷狄所畏中华者，火器也。”
李氏朝鲜 春秋馆《成宗实录》：“吾东方自箕子以来，教化大行，男有烈士之风，女有贞正之俗，史称小中华。”
指中原
宋张淏《云谷杂记·侍郎徐公帖》：「枞阳张监镇，其先中华人，自其祖寓武义，邦宪与之邻居有年矣。」
明何景明《彭生行》：「王严杨马各挺出，异才岂必生中华。」
指汉族
唐 李延寿《北史·高敖曹传》：“时鲜卑共轻中华朝士，唯怿昂（高昂）。神武（高欢）每申令三军，常为鲜卑言；昂若在列时，则为华言。”
宋 司马光《资治通鉴·唐纪十四》：“上曰：‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母。’”
明 黄溥《闲中今古录摘抄》：“且如胡元只任胡族为正官，中华人官佐二。”
明太祖朱元璋《谕中原檄》曰：“自古帝王临御天下，皆中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，未闻以夷狄居中国而制天下也。自宋祚倾移，元以北夷入主中国，四海以内，罔不臣服。当此之时，天运循环，中原气盛，亿兆之中，当降生圣人，驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。盖我中国之民，天必命我中国之人以安之，夷狄何得而治哉。“
孙中山同盟会誓词：“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权。”
渊源
古代汉族最初多建都于中原地区，以其位居四方之中，文化美盛，故称其 地为「中华」。后各朝疆土渐广，凡所辖地，皆称为「中华」。
台湾历史学家姚荣龄先生认为“中华”缘于永济，“中”指太行山脉的中条山，“华”指秦岭山脉的华山的论断。
顾实在《华夏考源》一文中，认为“胥、疋、雅、夏古字相通，华夏即华胥也。……华胥特为华夏，遂为吾种族之名”。章太炎在《中华民国解》中说： “大略说我国古代以‘夏’为族名，以‘华’为国名。又说‘夏’从夏水得名，“华’从华山得名。”
徐旭生在《中国古史的传说时代》认为，中国古代部族的分野，大致可分为华夏、东夷、三苗三大集团。华夏集团，主要由炎帝和黄帝所代表的部落组成 。他在该书中还论证了秦岭在古代通称华山而汉水古名曾称夏水 。
“古史辨”派认为，“华”与“夏”古字相同，“华”即是“夏”，“夏”即是“华”。故华夏之“夏”，一为中国人说，华朝为三皇五帝时代，夏朝为夏禹家天下时代，夏字象舞蹈者; 二为大禹治水说，夏字象农夫治畦；三为图腾族徽说，夏字象蝉或爬虫； 四为夏水说，族名取自水名，而夏水位于雍梁之际，古夏水自然发源于秦岭腹地；五为夏国说，先有夏国，后有夏人之称。这些认识都已接近“华夏”所指的本原。
典籍将黄帝、炎帝作为中国文明之肇始。现有的考古发现资料与研究表明，5800年至5300年前，中华大地上的文明灿若星斗。
发展历史
以下内容源自中国政府网—国情—历史概况
中国古代史，始于大约170万年前的元谋人，止于1840年的鸦片战争前，是中国原始社会、奴隶社会和封建社会的历史。
据研究成果：在距今5000年前，我国已进入文明阶段，出现了古国，进入“古国时代”。
原始社会
中国的原始社会，起自大约170万年前的元谋人，止于传说的公元前21世纪夏王朝的建立。原始社会经历了原始人群和氏族公社两个时期。氏族公社又经历了母系氏族公社和父系氏族公社两个阶段。
元谋人是已知的中国境内最早的人类，蓝田人是旧石器早期直立人，北京人是原始人群时期的典型。山顶洞人已经过着氏族公社的生活。长江流域的河姆渡氏族和黄河流域的半坡氏族是母系氏族公社的繁荣时期。大汶口文化的中晚期反映了父系氏族公社的情况。
传说，黄帝是大约4000多年前，生活在黄河流域原始部落的部落联盟首领。他提倡种植五谷，驯养牲畜，促使这个部落联盟逐步强大。他曾率领部落打败黄河上游的炎帝部落和南方的蚩尤部落。后来炎帝部落和黄帝部落结成联盟，在黄河流域长期生活、繁衍，构成了以后华夏族的主干成分。黄帝被尊奉为华夏族的祖先。把中华民族称为炎黄子孙，就是这么来的。
传说黄帝以后，黄河流域部落联盟的杰出首领，先后有尧、舜、禹。那时候，部落联盟首领由推选产生。尧年老了，召开部落联盟会议，大家推举有才德的舜为继承人。尧死后，舜继承了尧的位置，舜年老了，也采取同样的办法把位置让给治水有功的禹。这种更替首领位置的办法，历史上叫做“禅让”。
奴隶社会
从传说的公元前21世纪夏朝建立开始，到公元前476年春秋时期结束，是中国的奴隶社会。
传说禹的儿子启建立的夏，与华合称华夏是中国最早的两个奴隶制国家。公元前16世纪，夏王桀在位时，被商汤率兵灭亡。
公元前16世纪至公元前11世纪的商朝，是奴隶社会的发展时期。商朝的农业、手工业较发达，青铜冶炼和铸造有很高水平。中国有文字可考的历史是从商朝开始的。商纣王统治时，周武王兴兵伐纣，商亡。
公元前11世纪至公元前771年的西周，是奴隶社会的强盛时期。西周统治者实行了分封制和井田制。周厉王统治时，引起“国人暴动”，厉王逃跑，政权由周、召二公执掌。公元前771年，西周被犬戎灭亡。
公元前770年至公元前476年的春秋时期，是奴隶社会逐步瓦解时期。这一时期，周王室衰微，诸侯争霸。由于铁器的使用和牛耕的出现，生产力提高，私田增多，促使以奴隶制国有土地为基础的井田制逐步瓦解，奴隶制走向崩溃。春秋时期，在文化上出现了繁荣局面。（夏、商、西周、春秋）
封建社会的确立和发展
从公元前475年战国时期开始，到公元220年东汉灭亡，是中国封建社会的确立和初步发展时期。
战国时期，新兴地主阶级推动了各诸侯国的变法运动。其中秦国商鞅变法比较彻底，使秦国逐渐成为诸侯国中实力最强的国家。这一时期，社会经济获得很大发展，科学技术取得显著成就，思想上出现了“百家争鸣”的繁荣局面。
秦朝是中国历史上第一个统一的多民族的专制主义中央集权的封建国家。秦始皇为巩固专制主义中央集权所采取的一系列措施，对后世产生了重大影响。秦统一后，为了防御匈奴南侵，在连接原来秦、赵、燕三国北方长城的基础上，又向东、西两段延伸，筑成一道西起临洮、东到辽东的城防。这就是有名的万里长城。秦统治者的暴政导致了农民战争的爆发和秦王朝的灭亡。
西汉是中国历史上一个强盛的封建国家。汉初统治者采取的“休养生息”政策，使社会经济得到了恢复和发展，出现了“文景之治”的局面，汉武帝时国力达到空前强盛。平定“七国之乱”后，加强了中央集权；通过“罢黜百家，独尊儒术”，在全国加强了思想统治；通过对匈奴战争和张骞出使西域；丝绸之路的拓通，使中外经济文化交流有了新的发展。西汉末年，由于社会矛盾尖锐，农民战争爆发，西汉终于走向了灭亡。
东汉初期的光武帝调整了统治政策，使社会出现了“光武中兴”的局面。但东汉后期，豪强地主势力发展，社会黑暗，终于爆发了黄巾大起义。在农民起义的打击下，东汉名存实亡。
秦汉时期，国家统一，生产发展，各民族间政治经济联系加强，科学文化得到迅速发展。（战国、秦、汉）
封建社会的分裂
从公元220年曹丕建魏，到公元589年隋统一，是中国历史上封建国家的分裂时期。
经过黄巾起义的沉重打击，东汉政权已名存实亡。在镇压起义过程中出现了一些割据一方的军事集团。曹操在官渡打败袁绍，基本上统一北方。赤壁一战，曹操大败，退回北方。孙权、刘备的地位得到巩固。220年，曹丕称帝建魏；221年，刘备称帝建蜀；222年，孙权称王建吴，三国鼎立局面形成。三国时期，各国经济都得到了发展。
三国后期，魏国的力量日益强大。263年，魏灭了蜀。265年，司马炎夺取魏政权建立晋朝，史称西晋。280年，西晋灭吴，结束了三国鼎立的局面。西晋的统一是短期的，由于阶级矛盾和民族矛盾日益尖锐，内迁的少数民族和各地流民不断起义、反抗，终于导致了西晋的灭亡。
西晋灭亡后，皇族司马睿在江南建立政权，史称东晋。北方各族统治者先后建立了许多国家，史称十六国。383年，统一黄河流域的前秦和东晋间的淝水之战，东晋取得了胜利，不久，前秦瓦解，形成了南北对峙的局面。在南方，东晋之后，经历了宋、齐、梁、陈四个朝代，史称南朝；在北方，经历了北魏、东魏和西魏、北齐和北周五个朝代，史称北朝。南北朝时期，江南得到了开发。
三国、两晋、南北朝时期，由于各民族的大融合和南北经济的发展，科学文化得到了进一步发展，在不少领域取得了世界领先的成就。（三国、两晋、南北朝）
封建社会的繁荣
从公元581年隋朝建立，到公元907年唐朝灭亡，是中国封建社会的繁荣时期。
在民族大融合和南北经济发展的基础上，隋朝实现了统一。全国统一后，社会秩序安定下来，农业、手工业和商业得到发展，封建经济开始呈现了繁荣局面。官制的改革和科举制的创立，对后世产生了重大影响；大运河的开凿，对南北经济交流起了很大作用。
当隋末农民起义蓬勃发展时，李渊起兵攻占长安，并在618年称帝，建立唐朝。唐初统治者，吸取隋亡教训，调整统治政策，前期政治比较清明，出现了“贞观之治”、“开元盛世”，封建经济得到新的发展。
唐朝是一个强盛的多民族封建国家，各民族间的联系加强，同亚洲各国的经济文化交流也空前频繁。
安史之乱是唐朝由强盛转向衰落的转折点。安史之乱后，唐朝出现了藩镇割据的局面，生产遭到严重破坏。唐朝后期，土地兼并十分严重，导致了农民战争爆发，唐朝迅速瓦解。
隋唐时期，中国南北统一，疆域广阔，经济发达，中外文化交流频繁。在此基础上，各族人民共同创造了辉煌灿烂的文化。（隋、唐）
封建经济的继续发展
从907年后梁建立，到1368年元朝灭亡，是中国封建社会进一步加强和封建经济的继续发展时期。
五代十国时期，南方相对安定，经济获得较大发展。五代十国后期，后周逐渐强大，为后来结束分裂割据局面奠定了基础。
北宋建立后，采取了一系列加强中央集权的措施，结束了五代十国的分裂局面，封建经济得到继续发展。北宋中期，出现了财政困难等危机，为了克服统治危机，王安石实行了变法。北宋末，政治腐朽，防备空虚，金兵南下，结束了北宋的统治。1127年，南宋的统治开始。南宋与金对峙，南北经济都有新的发展。
北宋时，同其并立的主要少数民族政权，有契丹族建立的辽，有取代辽的女真族建立的金，还有党项族建立的夏。各民族政权间不断进行战争，同时也加强了经济文化交流。
蒙古族的首领铁木真（后被尊称成吉思汗）统一蒙古各部，建立了蒙古政权。成吉思汗及其子孙发动了大规模的战争。忽必烈建立的元朝，统一了全国。元的统一促进了多民族国家的发展。元朝实行的行省制度，有效地管辖了全国。
宋元时期，各民族经济交往频繁，手工业、商业和城市经济较前繁荣，中国同亚、欧、非各国联系加强，文化科学技术达到了高度繁荣的水平。（五代、辽、宋、夏、金、元）
封建制度的逐渐衰落
从1368年明朝建立，到1840年（满清）鸦片战争爆发前止，是中国封建社会统一的多民族国家的巩固和封建制度的逐渐衰落时期。
1368年，朱元璋建立了明朝。明朝前期，明政府采取了一系列措施，强化专制主义中央集权的统治。为了加强军事防御力量，明政府营建并迁都北京。为巩固北部边防，明政府修筑了北边的长城。为了进一步加强同海外各国的联系，明政府派遣郑和出使西洋。明朝中后期，随着商品经济的发展，在江南一些地方出现了资本主义生产关系的萌芽。明朝后期，封建专制统治非常腐朽，社会矛盾日益尖锐，终于爆发了李自成领导的农民起义，明朝的统治被推翻。最后明末官兵放满人进入中华大地。
1616年，努尔哈赤建立了女真族的政权后金。皇太极改女真为满洲，于1636年夺帝，并改金为清。清初统治者为了进一步加强专制主义的中央集权，除设立内阁、六部外，还增设了军机处；为了从思想上控制人民，清政府一再兴起文字狱，压制知识分子的反清思想。
明清前期，统一的多民族国家得到巩固。郑成功收复台湾
明清时期，出现了几部总结性的科技著作，出现了反专制主义的带有民主色彩的进步思想家。文学方面也出现了几部优秀的长篇小说。（明、清，鸦片战争以前）
中国近代史的时间为，从1840年鸦片战争到1949年中华人民共和国成立前，这也是中国半殖民地半封建社会的历史。中国近代史分为前后两个阶段，从1840年鸦片战争到1919年“五四”运动前夕，是旧民主主义革命阶段；（1912-1949中华民国时期）从1919年“五四”运动到1949年中华人民共和国成立前夕，是新民主主义革命阶段，1949年10月1日中华人民共和国的成立，标志着中国进入了社会主义革命和建设时期。
中国历史纪年简表
夏……………………………约公元前2070——约公元前1600
商………………………………约公元前1600——公元前1046
周………………………………… 公元前1046——公元前221
——西周…………………… 公元前1046——公元前771
——东周……………………………公元前770——前256
——春秋……………………………公元前770——前476
——战国……………………………公元前475——前221
秦…………………………………………公元前221——前207
汉………………………………………公元前202——公元220
——西汉………………………………公元前202—公元8
——东汉………………………………… 公元25——220
三国……………………………………………公元220——280
——魏……………………………………公元220——265
——蜀……………………………………公元221——263
——吴……………………………………公元222——280
晋………………………………………………公元265——420
——西晋…………………………………公元265——316
——东晋…………………………………公元317——420
十六国…………………………………………公元304——439
南北朝…………………………………………公元386——589
——北朝…………………………………公元386——581
——南朝…………………………………公元420——589
隋………………………………………………公元581——618
唐………………………………………………公元618——907
五代十国………………………………………公元907——979
宋…………………………………………… 公元960——1276
——北宋……………………………… 公元960——1127
——南宋………………………………公元1127——1276
辽…………………………………………… 公元916——1125
西夏…………………………………………公元1038——1227
金……………………………………………公元1115——1234
元……………………………………………公元1271——1368
明……………………………………………公元1368——1644
清……………………………………………公元1644——1911
中华民国……………………………………公元1912——1949
中华人民共和国………………………… 1949年10月1日成立
民族
以下内容源自中国政府网—国情—中华各民族
中华民族的历史
中华民族有着悠久的历史。从遥远的古代起，中华各民族人民的祖先就劳动、生息、繁衍在我们祖国的土地上，共同为中华文明和建立统一的多民族国家贡献着自己的才智。
秦始皇统一中国，建立中央集权制国家(公元前221年)，标志着我国历史的开始。在此后两千余年的历史发展中综观中国历史，虽然政权有分有合，但国家统一和民族团结始终是历史发展的主流和基本趋势。
1840年鸦片战争以后，中国逐渐沦为半殖民地半封建社会，各族人民遭受帝国主义和封建主义的双重压迫和剥削，掀起了波澜壮阔的反帝反封建斗争，在中华民族的团结奋进史上谱写了新的篇章。各民族人民积极组织抗战，英勇抗击侵略者。反帝反封建的伟大斗争，使各民族在新的历史条件下实现新的团结和统一。
“五四”运动时期，回族的马骏、郭隆真、刘清扬等分别参加领导天津爱国运动和京津地区学生联合会的运动以及上海各界联合会的联合行动，后来，马骏、郭隆真等都加入了共产党；水族的邓恩铭参加领导了济南的爱国运动，后来还参加了中国共产党第一次代表大会。第一次国内革命战争时期，蒙古族的多松年、乌兰夫等加入共产党，并在蒙古族地区建立了第一个党支部；白族的张伯简、徐克家等于20年代加入共产党，并分别参加省港大罢工、北伐战争和广州起义；壮族的韦拔群建立农民协会，在广西开展革命斗争。第二次国内革命战争时期，邓小平、张云逸等到广西开展革命工作，并与韦拔群于1929年领导发动了“百色起义”，成立了工农红军第七军和第八军；在新疆，党领导各族人民组织“新疆民众反帝联合会”，进行反帝斗争；红军长征期间，沿途各族人民群众为红军带路、传递情报、买粮运粮，还积极参加红军。抗日战争时期，朝鲜族人民先后有十几万人参加了抗日战斗，蒙古族人民与兄弟民族共同建立了伊克昭盟和大青山抗日游击根据地，冀中马本斋领导的回民支队，曾让日本侵略者闻风丧胆。解放战争时期，蒙古族人民与兄弟民族一道，于1947年创立了内蒙古自治区，1947年5月至1950年8月间，内蒙古骑兵歼灭国民党军队2万多人；1944年，新疆各族人民发动了著名的“三区革命”，各地少数民族的革命斗争，沉重打击了国民党统治者，有力地支持了解放战争。经过历史的风风雨雨，各族人民终于在中国共产党的领导下创建了伟大的中华人民共和国。中华民族开始了新的历史进程。
56个民族的认定
在中华人民共和国成立之前，历代统治阶级推行民族歧视和民族压迫政策，甚至把许多历史上早已公认的民族都说成是汉族的宗支，致使许多少数民族隐瞒、更改了自己的族称，中国的民族成份一直处于模糊不清的状态。中华人民共和国成立以后，党和国家实行民族平等政策，保障少数民族当家做主的权利，激发了少数民族的民族意识，长期被压迫的许多少数民族纷纷公开他们的民族成份，提出自己的族名。到1953年，汇总登记的民族名称有400多个。为了使我国各少数民族真正实现民族平等，充分享受民族平等和民族区域自治的权利，充分发挥各族人民的积极性、主动性，使他们的经济文化迅速发展，有必要在全国范围内进行民族识别。
我国的民族识别工作，大体可划分为四个阶段。
第一阶段：从1949年中华人民共和国成立至1954年第一次全国人口普查。经过深入细致的实地考察和科学研究，这一阶段首先认定了(包括历来公认的)蒙古、回、藏、满、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、侗、瑶、白、哈尼、哈萨克、傣、黎、傈僳、佤、拉祜、高山、水、东乡、纳西、景颇、柯尔克孜、土、羌、撒拉、锡伯、塔吉克、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、鄂伦春、保安、裕固、塔塔尔等38个少数民族。
第二阶段：从1954年至1964年第二次全国人口普查。在第一阶段取得的经验和成果基础上，进一步把民族识别工作引向深入。本阶段对上次全国人口普查登记的所剩族体名称(183个)进行逐一研究，新确定了15个少数民族，即土家、畲、达斡尔、赫哲、仫佬、布朗、仡佬、阿昌、普米、怒、崩龙(后改名为德昂)、独龙、京、毛难(后改名为毛南)、门巴；同时，将普查中自报的74个族体分别归并到已确定的53个少数民族中。
第三阶段：从1965年至1982年第三次全国人口普查。这一阶段中，1965年认定了西藏珞瑜地区的珞巴族，1979年认定了云南基诺山的基诺族。至此，我国民族大家庭的成员增加到56个。
第四阶段：从1982年第三次全国人口普查止。本阶段的民族识别工作除继续为一小部分族体的认定进行调查研究外，主要进行民族成份的恢复、更改和某些族体的归并工作。据统计，自1982年以来，全国恢复、更改民族成份的人数在1200万人以上。
我国民族识别工作的顺利进行，解决了民族工作中一个艰巨而复杂的问题，为党和国家制定民族政策提供了科学依据。
少数民族人口分布
据2000年全国人口普查公报统计，祖国大陆31个省、自治区、直辖市的人口总数为126583万人，其中汉族115940万人，占全国人口的91.59%，少数民族10643万人，占全国人口的8.41%。与1990年第四次全国人口普查相比，汉族人口增加了11692万人，增长了11.22%，少数民族人口增加了1523万人，增长了16.70%。汉族人口占总人口的比重由91.99%下降为91.59%，各少数民族人口的比重由8.01%上升为8.41%。
根据2000年全国人口普查的结果（下同），55个少数民族中，人口在百万以上的有18个民族，他们是：蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土家、哈尼、哈萨克、傣、黎等族，其中壮族人口最多，为1600多万人。人口在百万人以下10万人以上的有15个民族，他们是：傈僳、佤、畲、拉祜、水、东乡、纳西、景颇、柯尔克孜、土、达斡尔、仫佬、羌、仡佬、锡伯等族。人口在10万人以下1万人以上的有15个民族，他们是：布朗、撒拉、毛南、阿昌、普米、塔吉克、怒、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、德昂、保安、裕固、京、基诺等族。人口在1万人以下的有7个民族，他们是：门巴、鄂伦春、独龙、塔塔尔、赫哲、高山、珞巴(按实地普查区域的人数计算)等民族。另外，还有未被确定民族成份的人口，共73.4万多人。
中华人民共和国成立后，由于民族压迫制度的废除，生产发展、生活改善，医疗保健事业得到很大的改善，同时国家对少数民族在计划生育上的要求也比汉族宽松，因而从根本上扭转了过去少数民族人口下降的趋势，出现了人口兴旺、民族繁荣的景象。1990-2000年间，土家、高山、羌、毛南、保安、东乡等13个民族人口年均增长率都在2.00%以上，其中高山族和羌族分别高达4.31%和4.26%。蒙古、藏、维吾尔等8个百万人口以上的民族，人口年均增长率也在1.40%—2.00%之间，高于全国总人口年均增长率0.91%的水平。随着少数民族人口增长速度的加快，少数民族占全国总人口的比重也相应提高。在1964-1982年、1982-1990年和1990-2000年间，少数民族人口占全国总人口的比重由5.8%分别提高到6.7%、8.01%和8.41%。
尽管少数民族人口在全国总人口中的比重不到10%，但分布却十分广泛，少数民族自治地方面积占全国的60%以上。由于历史和地理等方面的原因，少数民族地区与内地沿海汉族地区的人口密度差距悬殊，例如少数民族聚居的西藏自治区人口密度仅为每平方公里1.8人。总的来说，我国少数民族人口的分布有两个特点：
第一，小聚居大杂居。少数民族人口主要集中在西南、西北和东北各省、自治区。内蒙古、新疆、西藏、广西、宁夏5个自治区和30个自治州、120个自治县(旗)、l200多个民族乡是少数民族聚居的地方。但在这些地区又杂居着不少汉族，其比例也相当高，如内蒙古、广西、宁夏三个自治区的汉族人口都超过了少数民族人口，新疆的汉族人口也占40%强。同样，在各汉族地区也杂居着许多少数民族。近20年来，少数民族杂、散居人口增长快，民族杂散居的县市越来越多。
第二，分布范围广，但主要集中于西部及边疆地区。2000年全国人口普查数据表明，各民族平均分布在30个省区，其中29个民族遍布全国所有省区。拥有56个民族的省区有11个，占全国31个省区的35.5%。尽管少数民族分布范围很广，但其人口仍主要集中在西部及边疆地区。2000年全国人口普查数据显示，广西、云南、贵州、新疆4个省区的少数民族人口之和占全国少数民族人口的一半以上，再加上辽宁、湖南、内蒙古、四川、河北、湖北、西藏、吉林、青海、甘肃、重庆和宁夏，以上16个省区的少数民族人口占全国少数民族人口的91.32%。另外，我国陆地边境线全长2万多公里，绝大部分都在少数民族地区。
中华民族的未来
跨入新世纪，我们展望中华民族的未来，中华各民族的发展将会呈现新的特点：
第一，各民族将取得更快的发展。伴随时代发展的脚步，广大民族地区将进一步融入全国的发展大潮之中，进一步对外开放，广大少数民族将以崭新的面貌走向市场、走向全国、走向世界。同时，随着综合国力的不断增强，国家对民族地区的投入和支援也将不断增加，必将进一步推动民族地区的发展和各民族的共同繁荣。
第二，中华各民族之间的交流将日益增多，民族间的杂居现象将更为普遍。随着各民族之间的联系、交往日益频繁、规模日益扩大，各民族之间人口流动数量也将日益增多，从而引起民族分布特点的变化：一是人口的双向流动，即内地人口因工作、经商等需要流向民族地区，同时，边远地区的少数民族也将更多地流向内地特别是沿海发达地区；二是少数民族人口城市化进程将加快，少数民族人口从原来的聚居区不断向全国各个城市扩散，但他们仍将保持自己的民族特点、传统文化和生活习俗。
第三，各民族的共同性将日益增多，但民族特点将长期存在。社会主义阶段是各民族共同发展繁荣的时期。平等、团结、互助的社会主义民族关系，为各民族的互助、合作提供了良好的条件。在长期的共同生活中，在相互的学习、交流中，各民族间的共同因素将不断增多，但并不会因此失去民族的特点。各民族在扩大交往的同时，将继续保持着本民族特征，民族特点、民族差异将继续存在。各民族带着自身的特点和中华民族的共性进入了新世纪。
参考来源