賢者之石

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賢者之石（Philosopher's stone）是一種存在於傳說或神話中的物質，其形態可能為石頭（固體）、粉末或液體。它被認為能將卑金屬變成黃金，或製造能讓人長生不老的萬能藥，又或者醫治百病。其他的稱號還有哲人石、天上的石頭、紅藥液、第五元素等等。由於鍊金術師們對這種物質的不懈追求，它也被賦予了大奇蹟、偉大的創造等稱號。有時候，這些稱號也同時用來稱呼那些賢者之石的製造者，以此來形象地表現他們居於鍊金術的頂點。

法國鍊金術士尼古拉斯·弗拉梅爾對賢者之石的研究使他聞名於世。

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鍊金術上的魔法石

賢者之石的概念明顯來自8世紀的一位阿拉伯裔也門人（生於波斯）鍊金術師賈比爾（英語：Geber）。他分析了恩培多克勒的四根說即物質由四種元素構成，分別是「火」，「土」，「水」，「氣」。火是熱與干，土是冷與干，水是冷與濕，空氣是熱與濕。他進一步建立了「所有金屬都是這四種原理的結合」的理論：兩個為內部、另外二個為外部。

在這個情況下，一種金屬變質成另一種金屬的過程，被推論為這四種基本特質的重組。在假設中，促成這項轉變的媒介是一種在阿拉伯語中稱為al-iksir（此字衍生出西方萬能藥的單字elixir）的物質。該物質被想像是用神秘的石頭──賢者之石製成的乾粉。當時人們相信賢者之石由一種稱作carmot的物質構成。

鍊金術士的發現

中世紀鍊金術士建立在拜占庭帝國和阿拉伯帝國的研究。由於拜占庭和阿拉伯鍊金術士能將金屬變化的概念着迷，並試圖進行這一過程。多數國王寄望鍊金術能將一些卑金屬轉變為黃金，製造萬靈藥及長生不老藥，因此願意提供研究資金招攬鍊金術士在宮廷服務。自12世紀起，基督教盛行的西方開始翻譯阿拉伯的鍊金術文獻，根據傳說，13世紀的神學家和哲學家艾爾伯圖斯·麥格努斯發現了賢者之石的下落。雖然馬格努斯沒有在他的作品中證實他發現了這塊石頭，但他確實記錄了別人通過賢者之石「變化」其他物質，並目睹了創造出來的黃金。

14世紀的練金術士弗拉梅爾在一次偶然的旅行中認識一名秘士，得到了賢者之石的重要知識，他和他的妻子解讀了大量的古書，為了成功複製出賢者之石，他們使用賢者之石在1382年轉化了第一個銀，然後是金。據傳說最終他曾實驗長生不死之術，但最終對天主教虔誠的信仰而放棄。也有傳聞說他害怕獲得長生不死被教會追殺所以詐死。此研究使他聞名於世，且成為相關領域的傳奇人物。在17世紀中期在鍊金術界得到了傳奇地位，並在相關期刊中引用。

中世紀的鍊金術文本都提及賢者之石頭，特別是為它紅色石頭的外觀留下線索。它經常被稱為橙紅色（藏紅花色）或紅色粉末。或者是固體形式，紅色和紅紫色之間的中間層，近似透明和玻璃狀 ，賢者之石重量比黃金重，它可溶於任何液體，成為液態的狀態 ，但在火中不可燃。

在鍊金術士的諸多著作里，賢者之石最常提到的屬性是將卑金屬轉化為金或銀的能力，以及消耗石頭來治癒所有形式疾病和延長一小部分人的生命的能力。其他提到的屬性包括：產生火焰，將普通晶體轉化為寶石和鑽石，復活死亡植物，生成柔性或可塑性玻璃狀物體，或創造一個複製、或合成某些的東西。在16世紀的鍊金術著作上，賢者之石與何蒙庫魯茲有關聯性。

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