蛇颈龙属
蛇颈龙属(属名:Plesiosaurus)是种大型的海生爬行动物,属于鳍龙超目,存在于早期的侏㑩纪,身长约3到5公尺。在德国与英国的里阿斯统(Lias)发现了接近完整的骨骸,在西欧地区发现较多。
它们的特色在于小头、细长的颈部、像乌龟般宽阔的身体、短尾巴,与两对大且细长的鳍状肢。它的名字后来成为蛇颈龙目的名称来源,但蛇颈龙本身年代相当早,是该目典型的属。蛇颈龙经常被描绘成和翼手龙争抢鱼肉的形象,但实际上它生存的年代比翼手龙要早很多,两者不可能相遇。
目录
发现
蛇颈龙是首批被发现的大洪水爬虫类之一,由玛丽·安宁(Mary Anning)发现,并在维多利亚时代的英国引起相当大的轰动。它由William Conybeare命名为蛇颈龙(Plesiosaurus),意为“接近蜥蜴”,意指它比鱼龙还接近现代蜥蜴,鱼龙的化石比蛇颈龙早几年在相同地点发现。
叙述
蛇颈龙的口鼻部很短,但嘴巴可以张的很大,下颌里长有许多位在齿槽的圆锥状牙齿,类似现在的恒河鳄。颈部相当地细长,但因为脊椎骨很紧密地连接在一起,颈部相当地不灵活,因此蛇颈龙可能无法如同许多重建图里,像天鹅般弯曲颈部。颈部以外的脊椎骨也是很紧密地连接在一起,而且蛇颈龙没有荐骨。肋骨呈单头式,两对鳍状肢之间的腹部肋骨排列地相当紧密。短小的尾巴笔直且为椎状。
支撑鳍状肢的肩带与骨盆扩张很大,胸弧类似乌龟身上相对应的骨头。
脚部是细长的鳍状肢,有五个完整的脚趾,每个脚趾由相当大的趾骨组成。从有些皮肤的痕迹推断鳍脚是平滑地,而非长满鳞片地。
参考文献
- ↑ 化石暗示蛇颈龙不下蛋 与恐龙同时代的巨大海洋爬行动物是通过产下幼体而非孵蛋繁殖后代
- ↑ Fossil 'suggests plesiosaurs did not lay eggs'