薄壁细胞
构成
构成薄壁组织的薄壁细胞（Parenchyma cells），是多数植物体内数目最多的细胞，一般来源于基本分生组织。薄壁细胞形态大致为等粗的平均有14个面的多面体（也能分化成星状、枝状以及臂状等）。幼嫩的薄壁细胞几乎没有细胞间隙，之后随着成长才逐渐形成。成熟后的薄壁细胞为具有原生质的活细胞，但细胞壁只是很薄的初生壁（不形成次生壁），并具有大液泡。植物细胞在脱分化之后也可能形成薄壁细胞。
形态
细胞膨大，初生壁薄，成多面体状，胞间存在胞间间隙，细胞排列不紧密。
分布
在根茎的皮质（薄壁组织也是其一）里，薄壁组织成环状，外抵皮质结构外皮，内接同为皮质的内皮。而薄壁组织在花、叶肉种子的胚乳和果肉中，也有分布。
生理作用
薄壁细胞形成薄壁组织，由薄壁组织发挥其生理功能，进行有机物的合成、分解、贮藏等重要的生理作用，其中以贮存作用尤为主要。而某些部位的薄壁组织具有潜在分生能力，可在植物进行次级生长，或者创伤的时候发挥作用，甚至可以离体生长出新的植株。含有叶绿体的薄壁细胞，即是叶肉细胞，可进行光合作用。另外胞间存在胞间间隙，也起促进气体交换作用。
分类
根据细胞内所含物质的不同，薄壁细胞可分为结晶细胞、丹宁细胞、乳汁细胞、油脂细胞及粘液细胞等几大类。
如果按薄壁组织按功能划分，可分为六大类：
- 基本薄壁组织：分布在根茎等器官的皮层和髓质等处的起填充作用，大小相似，是营养性的生活细胞。
- 同化薄壁组织(assimilationsparenchyma)：含有叶绿体的薄壁组织[2]，最常见的是叶肉细胞。在C3植物中，同化薄壁组织根据排列疏密被称为海绵薄壁组织和栅栏薄壁组织。海绵薄壁组织排列疏松，同时可被看作为通气薄壁组织。而栅栏薄壁组织则排列紧密，位于上表皮下，有利于阳光吸收。
- 贮存薄壁细胞：位于植物各部位，贮存各种有机无机物质，以供植物生长所用。常见被贮存的后含物有[[蛋白
通气薄壁组织。在叶肉的海绵组织通常位于叶片下半部，即栅栏薄壁组织底下，而在下表皮之上。气孔在C3植物中又 通常分布于叶片下表皮。海绵薄壁细胞排列非常疏松。从下表皮气孔进入到叶片的气体和容易通过海绵组织到达上面 栅栏组织，以为其光合作用提供原料--二氧化碳。水生植物的根茎有非常发达的通气组织，上下贯通。空气 含量为7.7%-71.3%。叶片光合作用产生的氧气可经由通气组织到达位于水平面下的根茎，同时减轻植物的重量， 使植物能漂游于水面。
养，供种子萌发所用。
此外，还有两种特殊的薄壁细胞：一种是传导细胞，另一是有分泌功能的上皮细胞。但后者属于分泌组织。
参见
- 实质细胞：动物细胞中对应薄壁组织的同类型细胞。